Илья Зубец - Первая Рука 2

— Предпочитаю иной… рацион. — Слегка качнул головой Сет.

Я лишь безразлично пожал плечами. Его право. Не заставлять же его силой, верно? Подумав таким образом, я принялся за трапезу в одиночку. Сет молча наблюдал за мной. Я же не торопясь вкушал довольно добротные блюда. Судя по отсутствию криков и паники, змеелюды могут контролировать свою «скрытность», показывая себя лишь определенным лицам. Интересно, как это работает? И можно ли это освоить альтернативными, так сказать, методами? Моими, например…

Моя еда подходила к концу, когда в ресторане появилась Эннили. Она влетела внутрь, подобно урагану, мгновенно определила мое местонахождение и, не обращая внимания на поспешившую к ней прислугу, направилась напрямую за мой стол. Подойдя вплотную, она мельком глянула на Сета, неопределенно фыркнула и уселась рядом со мной. Только после этого она соизволила обратить внимание на официанта, быстро сделала заказ и, когда человек отошел, тяжело выдохнула. Это прозвучало настолько выразительно, что мне на мгновение захотелось ее утешить. Но всего на мгновение. Естественно, внешне это никак не проявилось.

— Сет уже ввел тебя в курс дела? — Спросила демоница, кивая на змеелюда.

— Сет даже не поздоровался. — Качнул головой я, пододвигая поближе к Эннили миску со свежеиспеченным хлебом.

Демонесса не стала отказываться от предложенного угощения.

— Ох уж эта знаменитая общительность саакрахов… — Устало выдохнула Эннили, — Крайне полезная черта, при их виде деятельности, но настолько же раздражающая в банальном общении. Раз он не потрудился сделать это — тогда расскажу я. Пару дней назад мне стало известно, что на Лаеру-ар-Крайте было совершенно покушение…

Я молча кивнул, принимая информацию. Похоже, Эннили уже продолжительное время в курсе этой информации. Возможно, именно это и послужило причиной резкого ухудшения ее настроения.

— Похоже, после неудачи скелета в Харпоте Враг решил сменить тактику. — Эннили устало потерла глаза.

— Либо он изначально не придерживался единой тактики. — Произнес я задумчиво, — Кто мешал им разворачивать свою деятельность в этих местах с разных направлений? Наша находка в лесу это косвенно подтверждает. Времени у них было предостаточно…

— Это меня и беспокоит. — Кивнула Эннили, — Они постоянно демонстрируют какие-то действия, будто хотят, чтобы мы обращали на них внимание. Появляются перед глазами, а потом исчезают в неизвестном направлении, заставляя нас искать ложные хвосты…

— Полагаешь, в их действиях есть скрытый смысл? — Понятливо кивнул я.

— Так же, как в случае с точками интереса, которые вы, Нокс, осматривали. — Неожиданно подал голос Сет, — Есть вероятность, что мы банально не видим общей картины. Либо за видимым слоем есть еще что-то, пока что скрытое от нас…

— Я тоже так считаю. — Согласно кивнула Эннили, — Проблема заключается в том, что мы не можем игнорировать появления врага. Наши агенты уже несколько раз находили точки, аналогичные той, которую мы обезвредили под той безымянной крепостью…

— Они строят еще порталы? — Удивленно приподнял брови я.

— Не так успешно, но да. — Кивнула Эннили, — Мы теперь знаем, что искать, так что…

— Это не убавляет величины проблемы. — Прервал ее Сет, — У нас банально не хватает ресурсов.

Эннили недовольно покосилась на саакраха, от чего тот, как мне показалось, даже немного вздрогнул. Впрочем, судя по всему, только показалось. Никаких иных признаков беспокойства со стороны змеелюда не последовало.

— Это так. — Подтвердила Эннили, — Но меня беспокоит возрастающая агрессивность, с которой Враг начинает действовать. Они уже почти не скрываются…

— Раз они не скрываются, то что-то точно прячут. — Вздохнул я, — Основной вопрос заключается в том, как это подтвердить или опровергнуть…

Над столом повисло молчание. И мне почему-то показалось, что оно было отнюдь не задумчивым. Скорее, нерешительным. Будто все, кроме меня, что-то знали относительно образовавшейся ситуации, что знать мне лично, по их мнению, было нежелательно… Как только эта мысль сформировалась у меня в голове, я буквально вздрогнул от пронзившей меня догадки:

— Для этого нам Эадор и нужен, да? — Спросил я, втайне надеясь услышать отрицательный ответ.

— Да, Нокс, именно для этого. — Произнесла Эннили, немного виновато глядя на меня.

Я молча кивнул. Ярость все еще клокотала у меня в груди от одного упоминания этого дракона, но… Сейчас получалось брать ее под контроль. Да, моя неприязнь никуда не делась, но сейчас мой долг требует найти и поговорить с Эадором, а не убить его. И сейчас не время отступаться от своих принципов.

Плюс ко всему, ситуация с драконом-предателем уже не кажется настолько же прозрачной, как и ранее. Удивительно, насколько мой разум склонен к самообману, если я на протяжении столь долгого времени не замечал несоответствий между моими «воспоминаниями» и реальным ходом истории…

— Ладно. Где его искать? — Сосредоточенно нахмурившись, спросил я.

— К югу от города вы могли заметить скопление гор… — Произнес Сет, а на столе как по волшебству появилась карта.

Чешуйчатый палец змеелюда указал на нужный объект на карте.

— Основываясь на городских слухах и данных нашей разведки, в районе этих гор неоднократно был замечен дракон. — Продолжил доклад саакрах.

Я молча кивнул. Драконы любят горы. Для них высота природных препятствий роли не играет, а вот горный климат положительно влияет на состояние чешуи… По крайней мере, сам Эадор мне так говорил, будь он проклят.

— Когда выдвигаемся? — Спросил я, переводя взгляд на Эннили.

— Не «выдвигаемся»… — Печально покачала головой моя жена, — Ты идешь один.

Я удивленно приподнял брови. Для удивления было две причины. Во-первых, до меня внезапно дошло, что саакрах внезапно пропал из-за стола. Его присутствие я тоже более не ощущал. Карту он решил, видимо, оставить на память. Во-вторых, дальнейший одиночный поход не укладывался у меня в голове. До этого при обсуждении данной темы мне казалось, что последнее, что допустит Эннили, так это отпустит меня на встречу с драконом тет-а-тет. Из всех наших диалогов у меня сформировалась крепкая картина, что мы будем общаться с Эадором как минимум втроем. Ибо в диалоге с ним у меня есть немалый шанс на проявление… ненужной агрессии. Ненужной, и крайне неконтролируемой. А, учитывая мои возросшие возможности в магическом плане… Так что подобное известие о самостоятельной миссии меня удивило. И это еще мягко сказано.

— Хорошая идея. — Хмыкнул я саркастично, — Почти настолько же отличная, как решение запустить себе пустынную гадюку в штаны… Они больно жалят, знаешь ли…