Дмитрий Мазуров - Тени глубин

Но, не успев понять, что именно отличается от фона, и вот уже тело на инстинктах делает рывок в сторону, так как в моём направлении несётся каменный шип из-под земли. Благо хоть сформировался он не прямо под моими ногами, иначе я уже был бы мёртв. Вслед за этим я краем глаза замечаю, как прямо из мостовой по краям дороги возникает несколько подземников. Я вижу, как они готовят новые плетения и выпускают их в мою сторону. Увернуться я уже не успеваю. А привычно уйти в тень просто не могу. Уже казалось, что это конец, но прямо передо мной возникает стена из брусчатки под нами, которая принимает на себя все удары. В ход вступили наши сопровождающие. Похоже, не зря их к нам приставили. Вот и пригодились. А тем временем этих секунд мне хватило, дабы прийти в себя и устремиться на обидчиков. Если я лишился магии, то не значит, что стал полностью беззащитным.

Зацепившись за выступы на стене передо мной, я ловко взбираюсь на неё, чтобы в следующий миг спрыгнуть, выставляя перед собой кинжал и падая на ближайшего подземника. Кинжал с противным звуком пронзает плоть врага, войдя прямо в глазницу того, кто поднял голову. Он умирает мгновенно. Тут же ухожу перекатом, дабы не попасть под удар и смягчить урон от падения. Быстро оценивая обстановку, понимаю, что врагов было четверо, один из которых уже выведен мной из строя. Двумя с соседней стороны улицы занялись стражи. Значит, стоит разобраться с тем, кто ко мне ближе.

Он же, видя смерть товарища, творит магию, от чего его тело тут же покрывается каменной бронёй, сформировавшейся из всё той же брусчатки под ногами. И я понимаю, что такую мне не пробить без использования магии. Возможно, стоит отступить. Но этого сделать уже не получится опять же из-за той стены, которую я преодолел. Конечно, можно было бы перелезть её тем же способом, вот только для этого придётся повернуться спиной к противнику. А это больше похоже на изощрённый способ самоубийства, чем на план.

И опять помощь приходит, откуда не ждал. В этого «каменного голема» прилетает приличный кусок камня. Это был забравшийся на стену Гард. А я уж было и забыл, что он тоже маг земли. Да, слабый, о чём говорит мощь этого удара, что лишь пошатнул врага, а не убил, но всё же маг. Да и то, что ему пришлось взбираться на стену, а не просто опустить её, говорит о том, что его сил недостаточно, чтобы перебороть магию внутри неё.

Но всё это и не так важно. Секундного замешательства противника мне хватает, дабы сблизиться с ним и нанести пару ударов прямо в висок. Да, они не смогли пробить броню, но откололи от неё несколько кусочков и ещё сильнее ошеломили противника. И даже такой результат весьма неплох. А всё благодаря моим клинкам. Не факт, что любой другой на их месте не сломался бы.

Поняв, что так просто проблему не решить, я резко сменил тактику, сделав своей первоочередной целью ноги. Да, именно их. Воспользовавшись неповоротливостью этой каменюки, захожу ему за спину и бросаюсь ему под ноги, пытаясь свалить. И похоже, мы с Гардом думаем на одной волне. С его стороны прилетает новая каменюку, даже больше первой, что заставляет врага пошатнуться, а моя атака в ноги заканчивает дело, заставляя эту груду камней упасть с громким шумом.

Судя по местами обсыпавшимся камням, он на миг потерял контроль. Теперь остаётся только добить его. Непрерывные удары в одну точку, а точнее, во всё тот же висок, делают своё дело. И вот кинжал проламывает последнюю защиту вместе с костью черепа. Мой противник мёртв.

Глянув на противоположную сторону улицы, становится понятно, что и наши стражи уже заканчивают со своими противниками. Ещё пара мгновений, и они так же мертвы. С преступниками тут явно не церемонятся.

Даже жаль, что никого не оставили в живых. Но это чудо, что мне удалось убить двух магов сейчас, когда я лишён своей магии. А оставлять их в живых было бы глупой ошибкой. Да, если здраво оценить их уровень, то они были слабаками. Чуть сильнее Гарда. Но слабее стражи, что значительно уступает клановым магами. Но маги есть маги. И в какой-то степени мне просто повезло, что от меня не ожидали таких действий. Да и тут все маги заточены на битвы против точно таких же магов земли. Это тоже сыграло свою роль.

Конечно, услышать из их уст, кто это были, зачем напали на нас, было бы интересно. Но это не так важно, ведь я и так догадываюсь об этом. Если внимательно обдумать, то становится понятно, что атаковали они только меня. Значит, Гард им был нужен живой. Да и про стражей они не знали. А если прибавить сюда вчерашнее происшествие, то причины и заказчик становятся известны. Они хотели похитить Гарда, чтобы добыть секрет булатной стали. Остаётся только узнать, кто были эти люди со вчерашней встречи. Но уж этот вопрос я как-нибудь выясню.

Тела нападавших я так же тщательно обыскал, но не сумел найти ничего, что указывало бы на их заказчика. Даже их одежда ни о чём не говорила, никаких отличительных признаков на ней тоже не было. Она ничем не отличалась от той, в которой ходили люди в этом районе. Это явно были не простые оборванцы, но и не кто-то из кланов. Хотя, по одежде о таком сложно судить. Всё же её легко можно поменять. Да и слишком мало я знаю о местной моде, чтобы говорить наверняка. А уж про лица нападавших и говорить незачем. Их я узнать никак не мог. Но пару заметных шрамов у них я запомнил. Пригодится, если буду спрашивать о них. Уверен, за звонкую монету мальчишки-беспризорники готовы о многом поведать. В том числе и об этих личностях.

И да, подобных мальчишек я тут тоже видел. По всей видимости, этим общество подземников ничуть не отличалось от своих наземных сородичей.

Было бы неплохо взять их под своё крыло, так же организовав тут газету. Но никто не позволит сделать это тут наземнику. По крайней мере не в ближайшее время. Но и забывать про такую возможность я не собирался. Как минимум стоит открыть филиалы своей газеты в каждом крупном городе этого континента. Деньги и информация никогда не бывают лишними, даже если я никогда не побываю во всех этих городах лично. Но это всё планы далёкого будущего. Сейчас важно другое.

— Гард, ты как? — решил поинтересоваться я его состоянием.

— Да, всё в порядке. Лучше скажи, тебя не задели?

— Всё в норме, — отмахнулся я, всё же осмотрев себя.

Иногда бывает и такое, что в бою можно не заметить ранение. Даже если оно незначительное, упускать такое из виду не стоит. Всегда есть шанс наткнуться на противника, любящего использовать яд.

— Просим прощения за промедление, — вскоре подбежали к нам стражи, глубоко поклонившись и в то же время профессионально осматривая на предмет повреждений.

— Порядок. Вы действовали достаточно профессионально и спасли мне жизнь. Если бы не ваша стена, то, боюсь, мне бы не поздоровилось, — передёрнуло меня, вспомнив этот свой промах. — Но сейчас не это важно. Вызывайте подкрепление и идём к дому Гарда.