Александр Кронос - Поход за искрой

Собеседник вздыхает.

- Насколько я знаю, у них не меньше тысячи человек с уровнем выше двухсотого. Есть и сильно выше, некоторых бойцов специально прокачивают отдельно от остальных.

Как?! За одну ночь? Видя мой недоумевающий взгляд, Синаил считает нужным пояснить.

- Как я говорил, у них много золота. Они сразу экипируются по полной и действуют группами с жёсткой дисциплиной. Среди самых первых не меньше трети погибало в процессе достижения пятидесятого уровня. Но они возвращались снова, отправляясь со следующими группами. Если десять-двенадцать часов непрерывно убивать всё, что движется, то параметры вырастут достаточно быстро.

Вспоминаю, сколько опыта получил после боя в Элладерне и понимаю, что он прав. Эти, конечно, убивают крестьян, а не императорских гвардейцев, но и аккаунты у них золотые, опыта дают в пятнадцать раз больше. Одна вырезанная деревня и плюс двадцать-тридцать уровней. А НПС тут много, в отличии от обычных "золотых". Ладно, я с ним полностью согласен, это в корне меняет ситуацию. И лучше действительно быть готовыми к любому повороту событий.

За беседой мы достигаем пристани, где уже собралась половина отряда. Пока ждём оставшихся, пересказываю последние новости. Аньшань сходу предполагает, что это армия. Только вот что армии делать внутри виртуальной вселенной? Для заброса сюда тысяч игроков, их экипировки и прокачки требуются немалые ресурсы. Что тут такого ценного может быть?

Когда практически все на месте, понимаю, что ждём только Альгару и Таркнова. Они появляются только через пять минут, слегка растрёпанные и запыхавшиеся. Задумываюсь. С одной стороны паладин стал чувствовать себя намного комфортнее, с другой их связь серьёзно обоих расхолаживает.

С разрешения, объявившегося возле пристани старосты, который неприкрыто пялится на незнакомого человека, забираем пять лодок и отправляемся в путь. К разочарованию Бэрсона, который немедленно "принял командование эскадрой на себя", плыть нам требуется всего полчаса. А потом ещё минут двадцать пробираться по лесной тропинке к развалинам, которые видимо раньше были храмом Синаила.

- И как это поможет?

Рибнок, с непонимающим видом, обводит взглядом развалины небольшого строения, от которого остались только стены, да часть крыши. Судя по лицам, половина присутствующих с ней согласна. Синаил усмехается и молча направляется к полуразрушенной стене, проскальзывая в пролом. Подумав, иду за ним. Внутри как ни странно относительно чисто, хотя по виду снаружи этого не скажешь. У дальней стены установлено вырезаное из камня основание с углублением в центре. На боках какие-то надписи на непонятном языке. Странно, я думал тут всё универсально, как и говорил когда-то Кликос. По крайней мере раньше я читал любые надписи без каких-либо проблем.

- Я создал свой собственный язык, доступный только моим последователям. Чтобы сложнее было расшифровать послания.

Моё пристальное внимание к тексту, судя по всему, не осталось незамеченным. Тем временем, внутрь с шумом забирается Ганнибал, за которым следуют Аганис и Рибнок. Оглянувшись на них, снова возвращаю взгляд на алтарь.

- Как он нам может помочь?

- Если получится, то я смогу создать из него артефакт, к которому сможет переместиться любой из вас.

Хм. Звучит крайне заманчиво. Только как он собирается это сделать?

- Что для этого потребуется?

Божество делает двухсекундную паузу.

- Кровь. Твоя собственная, Аганиса и Эннары.

Он уже по именам всех успел запомнить? Ладно, необходимость моей крови я могу объяснить. Мой коллега-некромант тут обитает уже давно, так что с натяжкой можно предположить, что его кровь тоже для чего-то нужна. Но самоатка-то при чём? Внутри снова начинает ёрзать маленький, но очень беспокойный параноик.

- Почему нужна кровь именно нас троих?

Синаил усмехается.

- Всё думаешь, не хочу ли я вас подставить? Твоя кровь - для изменения сущности алтаря, Аганиса - для закрепления этого процесса, а девушка нужна, чтобы обновлённым алтарём могли пользоваться местные жители, а не только пришлые.

А ему, похоже, сильно не нравится называть вещи своими именами. Мог бы просто сказать "игроки". Ох, лукавит этот Искин в своей философии, возможно даже сам этого не понимая. Ладно, будет ему кровь.

- Какой именно объём?

Он проводит рукой по краю алтаря.

- Не так много, по небольшой чаше от каждого.

И вытащив откуда-то из-за камня какое-то подобие большого кубка протягивает его мне. Навскидку, сюда влезет миллилитров 350-400. Не так критично. Следующие десять минут напоминают сцену из фильма о какой-то секте. Один за другим мы рассекаем руки и сливаем кровь в чашу, потом передавая её Синаилу. Тот выливает содержимое на алтарь и что-то нараспев читает на непонятном языке, пока нас подлечивает Ансель. Эннара, которая делает это последней, какое-то время колеблется, с подозрением смотря на алтарь, залитый кровью, но в итоге всё-таки наполняет чашу.

Ещё несколько минут "первый" бог продолжает свои упражнения в песнопении, после чего выпрямляется и поворачивается к нам. Лицо расстроенное.

- Не получилось.

Вот же вашу мать! Я уже настроился, что тут и правда получится обосноваться. Теперь снова придётся метаться туда-сюда по континенту, как дичь от охотника. Разочарованно машу головой и поворачиваю к выходу, но снова слышу сзади голос Синаила.

- Но я могу создать временно работающие артефакты. Сам алтарь мне удалось изменить, просто он вышел слишком слабым, чтобы поддерживать постоянный канал.

Звучит уже лучше. Возвращаюсь назад к нему.

- Насколько временные? Одноразовые свитки?

Тот отрицательно качает головой.

- Нет. Какие-то вещи, которые смогут перебросить вас сюда ограниченное количество раз. Скажем, девять или десять.

На несколько секунд задумываюсь.

- То есть каждому придётся каждый раз портироваться самостоятельно?

Он отвечает, почти не раздумывая.

- Не обязательно. Один артефакт может переместить нескольких человек. Более точно смогу сказать, когда хотя бы один будет готов. У вас есть какие-то вещи, пригодные для этого? В идеале нужны какие-то идентичные предметы, которые будут у каждого.

Вот теперь я задумываюсь надолго. Одинаковых вещей у нас нет. Так что приходится отправить Бэрсона и Осару в деревню, поискать что-то одинаковое и небольших размеров. Лучше всего перстни или кольца. Они пожалуй, будут практичнее всего.

Пока ждём, Синаил отводит меня чуть в сторону от остальных.

- Только что поступила свежая информация. "Золотые", которые начали поступать ночью, сосредотачиваются в районе нескольких крупных городов, ближайших к Хорологиуму. Всех вместе их не меньше семи-восьми тысяч. В основном уровни до трёхсотого, но есть и пятисотые. Они портируются внутрь городов и организованно занимают позиции внутри.