Александр Кронос - Поход за искрой

Твою мать, сука! Что делать? Пальцы на посохе сжаты до побелевших костяшек, а в голове хаос. Принцесса сама из династии, которая поощряла работорговлю. Но чем этот бывший раб от неё отличается? Он точно так же хочет продавать людей в рабство. Как я понял, всех подряд, независимо от того, были у них раньше рабы или нет. В чём между ними разница? Вмешиваться сейчас или нет? Череп, кажется вот-вот взорвётся от напряжения.

Советник короля тем временем ставит девушку на колени и ещё раз ударив по лицу, начинает расстёгивать штаны. Нет, это уже слишком. Как его осадить, не убивая и не вызвав агрессии окружающих?

Диллему решает Ганнибал, который рывком поднимается со своего места и запрыгивает на стол. Через секунду его кувалда обрушивается на череп Корвона и тело советника отлетает в сторону с размозжённой головой. Чёрт! Крутнувшись вокруг своей оси, гном разносит голову ещё одному из воинов. Единственный оставшийся в живых, пытается отодвинуться в угол дивана, одновременно доставая меч. Но его достаёт Киземил, ловко проскользнувший с торца стола.

Из-за соседнего столика уже поднимается несколько фигур, что-то орущих вглубь зала. Надо убираться отсюда. Поднявшись на ноги, оборачиваюсь на Киземила.

- Забери девушек и на выход! Быстро! Мы очистим путь.

Гном кричит в ответ что-то утвердительное. А я поворачиваюсь к наступающим на нас солдатам, навстречу которым уже несётся Ганнибал, спрыгнувший со стола. Бросаюсь следом за ним. Надо успеть пробиться к выходу, пока на ноги не поднялся весь зал. Первого нападающего Ганнибал сбивает с ног ударом кувалды, второго я достаю посохом в череп, уйдя от его клинка. Гном проскакивает за спину атакующим и укладывает на пол ещё двоих. Пока последний оставшийся в живых непонимающе озирается по сторонам, я вгоняю ему посох в бок.

Оборачиваюсь. Киземил и обе девушки рядом. Одну из них он буквально тащит за руку, вторая сжимает в руках меч, озираясь по сторонам. Слишком долго!

- Быстрее! К выходу!

Красноволосый гном кивает мне в ответ и пытается ускориться, увлекая за собой блондинку. Герцогиня шагает позади, держа в руках оружие. Чёрт! Они так добредут до выхода к закату, когда весь город будет в курсе произошедшего. Позади лязгает металл и слышится рёв Ганнибала. Он яростно отбивается сразу от троих, которые, к счастью, еле стоят на ногах. Секунда и один из них уже лежит на полу. Но сзади надвигаются новые противники. А нам ещё надо обеспечить Киземилу дорогу к выходу. Какого чёрта мы вообще в это влезли?

- К выходу! Расчищаем путь и убираемся отсюда!

Дублирую свой вопль по мысленной связи и гном наконец реагирует. Правда перед этим валит с ног и добивает третьего из напавших на него солдат. Я проламываю череп ещё одному бывшему рабу, который вывалился прямо на меня из клубов дыма. Где Киземил? Смутно различаю силуэт герцогини и бросаюсь туда. Сзади мчится Ганнибал. Когда догоняем, лысая девушка замахивается мечом, но вовремя нас узнаёт. А Киземил, отпустив принцессу, ожесточённо бьётся с двумя противниками. Ещё двое уже догоняют сзади и им навстречу бросается мой зомби. Я встречаю троих, показавшихся слева, отчаянно орудуя посохом. Эти уже не так пьяны, как предыдущие. Через несколько секунд за спиной раздаётся лязг металла. Герцогиня тоже вступила в бой. Вашу мать! Нас всё-таки зажали в этом зале. Сейчас даже ритуал не получится провести, некому прикрыть. О чём я вообще думал?! Надо было взять с собой ещё пару человек.

Достаю посохом одного из противников, всадив конец оружия ему в корпус. Тот оседает на пол, но его место занимает двое новых бойцов. Сука! Что делать? Кольца и на Нэитские острова? Другого способа уйти отсюда я не вижу.

- Квартис, нас атакуют! Мне нужны твои "неверящие"! Прямо сейчас! Ответь!

Вздрагиваю от воплей в своей голове и делаю рывок назад, врезавшись в кого-то спиной. Быстро оглядываюсь. Я чуть не сбил с ног твирскую принцессу, которая сейчас больше похожа на зомби, чем на человека. Клепсида появилась на связи совсем не вовремя. Чёрт! Сношу половину челюсти одному из противников, который было сунулся вперёд и делаю небольшой шаг вперёд, парируя посохом атаку ещё одного. Киземил что-то кричит, но я не разбираю слов.

- Квартис! Не говори, что и ты меня предал! Ответь!

Среди членов "ордена" ещё и предатели появились? Похоже на этот раз "часовщикам" приходится действительно туго. Как ей ответить? Так же, как я общаюсь со своими людьми? Думаю о том, чтобы связаться с Клепсидой и проговариваю сообщение.

- Мы ведём бой! Прибудем, как только будет возможно. Если выберемся.

Вот только выбраться отсюда будет весьма проблематично. Отбиваю ещё две удара и отступаю в сторону, уходя от третьего. За спинами солдат толпятся свежие бойцы, готовые вступить в бой, как только падут их приятели. Нас выручает только их степень опьянения. Но рано или поздно кто-то из нас совершит ошибку и тогда держаться будет намного сложнее. Герцогиня, на удивление, пока ещё жива и яростно бьётся у меня за спиной. Вопрос в том, надолго ли её хватит? Вашу мать! Надо было так тупо подставиться после всего пройденного. Меня разбирает от злости.

Один из бывших рабов снова пытается достать меня мечом, когда его сбивает с ног прилетевшее сбоку тело. Скашиваю взгляд в сторону откуда прилетел живой снаряд, но из-за дыма не могу ничего разобрать. Зато слышу громкие вопли, доносящиеся со стороны входа. К нам подошло подкрепление? "Неверящие" вернулись? Или Клепсида как-то отправила к нам "часовщиков"?

Вопрос снимается через десять секунд, когда я вижу жёлтое одеяние Скорвика. Лысый лидер секты расшвыривает людей в сторону, кажется совсем не опасаясь удара меча. За ним движется ещё несколько человек, методично уничтожающие всё живое на своём пути. Бывшие рабы, несколько секунд помедлив, бросаются в другую сторону. Сталкиваться с бывшим чиновником и его людьми, похоже не хочется никому из них.

Сам лидер этой странной группы через несколько мгновений уже стоит около меня.

- Я собрал всех наших, "просветлённый". Мы ждём приказов.

Хорошо, что у него мозги повернулись именно таким образом. Всё-таки интересно, что я с ним сделал и можно ли это повторить? Армия непоколебимо преданных и безумно сильных бойцов мне бы очень пригодилась. Но об этом точно надо будет подумать потом. А сейчас пора выполнять свою часть сделки и отправляться на помощь Клепсиде. Вглядываясь в дымный воздух зала, поворачиваю голову к Скорвику.

- Тут все семнадцать человек?

Тот кивает и дублирует ответ голосом.

- Да, "просветлённый". Все семнадцать здесь.

Он когда-нибудь перестанет меня так называть? Впрочем, к чёрту! Сейчас это не важно. На всякий случай прикасаюсь к браслету и думаю о том, что нам нужно отправиться в Хорологиум. На секунду воздух наполняется скрежетом механизмов. А потом меня обдаёт волной жара. Это что, падающая стена? Почему камень плавится?