Александр Кронос - Поход за искрой

- По своей душевной доброте я помогу тебе скрыть своё имя. И даже спрятать этот манускрипт, чем бы он ни был на самом деле. Но часовщики раскусят твою маскировку в два счета. И сразу же тебя сдадут. Я обещал рассказать тебе всё о них и обещание сдержу. Но если ты к ним сунешься, то выбраться они тебе уже не дадут.

Слишком много общих фраз. А нам нужна точная информация.

- Давай со всем по порядку. Первый пункт сделки - оплата за корабль. Сколько ты за него выложишь?

Столпен достает два небольшие кожаные сумки и толкает в мою сторону по столу.

- В первой девять с половиной тысяч золотых цхезов. Полторы стоимости захваченного корабля. Монета Лангерской торговой республики, принимается по всему континенту. Во второй еще десять тысяч за ваш корабль. Он в любом случае больше не понадобится.

Бесцеремонно как-то. Не им решать, понадобится он нам или нет. По хорошему, ещё и деньги пересчитать стоит. Но с учетом ситуации, совсем не до этого. Подтаскиваю сумки ближе. Одну передаю Цезарю, вторую Альгаре.

- Хорошо. По поводу нашего корабля, надеюсь ты сейчас объяснишь. Как и то, каким образом скрыть моё имя и спрятать манускрипт?

По столу скользят еще две вещи. Узкий тёмно-серый браслет и небольшая пустая сумка. Еще один такой же браслет отправляется в руки Аганису.

- Браслет скроет твоё имя и все остальные характеристики. Вместо них ты можешь сам выставить произвольную информацию. А сумка не позволит просканировать ее содержимое. Конечно, если тебе не встретится специализирующийся на заклинаниях оценки маг. Или кто-то из "часовщиков" среднего звена. Но от основной массы людей, браслет и сумка сработают.

Да, что это за страшные "часовщики" такие? Это кстати следующий вопрос в моём шорт-листе.

- А теперь об "Ордене часовщиков". Кто это такие? Почему ты их настолько опасаешься?

Левангер издает короткий смешок.

- Только совсем тупой отморозок не станет бояться этих ребят. Они уже были здесь, когда я начал обустраиваться на Асконии. Несколько раз против них пробовали выступать местные правители и божества континента. Только один раз вражеская армия подступила к стенам их города. Подошла утром, осадила его и начала готовиться к штурму. Ночью "часовщики" атаковали их. В живых не осталось никого.

Интересно. Но уничтожение одной армии, это еще не повод настолько их опасаться.

- Одна уничтоженная армия и перед ними трясётся весь континент?

- Да. Одна маленькая объединенная армия двух королевств, пара магических гильдий, один клан игроков. И несколько тысяч храмовых воинов с жрецами. Если посчитать только НПС, там было почти двадцать тысяч воинов, около двух тысяч магов и жрецов. И несколько сотен высокоуровневых игроков.

Хм. Если там были игроки, то должна была остаться информация о том, как "часовщики" это сделали.

- Кто-то из игроков рассказывал о том, что произошло?

- Рассказывали. Только это больше похоже на плод их богатой фантазии, чем на реальную историю. Люди-механизмы, которые чуть-ли не рвут врагов на куски и которых практически нельзя убить. Умирающие при попытке ударить божественной магией жрецы. Маги, которые сошли с ума и били заклинаниями по союзникам. Могущественная магия противника, которая уничтожала людей едва-ли не тысячами. Всю армию перебили за 15-20 минут. После этого больше никто не рисковал с ними связываться. Правители, которые относились к "часовщикам" негативно, умерли один за другим. И теперь представительства ордена есть во всех государствах. Весь Хеноц, это их вотчина.

Занятная история. Единственное, что приходит пока в голову, это божественная сила. Но против них была тоже своя храмовая армия. Да и судя по всему, у "часовщиков" нет своего покровителя. Тогда как они это сделали? Опять же, размышлять можно бесконечно. Пока слишком мало информации для анализа. Одно ясно, подаренный браслет Левангера они действительно могут раскусить.

- Ты думаешь они меня сдадут, даже не узнав, что мне от них нужно?

- Для них важно только то, что нужно им. Если у тебя есть, что им предложить, то они может и послушают. Но, насколько я понимаю, вы даже не представляете себе, с кем собираетесь связаться. И для торговли у вас ничего нет. К тому же, учитывая твой статус разыскиваемого "Ранней зарей", вас скорее перебьют и заберут всё даром, чем станут вести дела.

Хреновый расклад. Очень. Как подобраться к могущественному ордену, которому от тебя ничего не нужно кроме твоей головы?

- Но что-то им всё-таки бывает нужно? Что например, может понадобиться "ордену"?

Эльф покачивает головой. В зал входит Таркнов и молча проходит к столу, заняв один из последних свободных стульев. А вместо Левангера в этот раз отвечает Столпен.

- Один единственный раз "часовщики" пробовали связаться с нами, чтобы обсудить дела. Но у них был весьма специфический запрос. Семьдесят живых дельфонок девственниц. И один живой кит. Мы совсем не моралисты, конечно. Но работорговлей не занимаемся. Поэтому пришлось отказаться. Больше на связь с нами они не выходили. И представительства ордена на Асконии нет.

Паладин замолкает и слово сразу перехватывает его босс.

- Но это не помешает им заявиться сюда в любой момент. Они в целом без проблем портируются по всему континенту. Что касается того, что им требуется, то я могу назвать пару имён людей, с которыми они ведут дела на постоянной основе. Посредники, которые передают заказы дальше. Если тебе повезёт, то свяжешься с кем-то из них.

Интересно, почему они сами не достают себе всё, что требуется? Не хотят марать руки? Или есть объективные причины?

- Хорошо. За информацию о посредниках буду весьма благодарен. К ним можно как-то попасть?

Эльф на несколько секунд заминается. Потом отвечает.

- Все люди разные. К некоторым попасть можно без всяких проблем. Другие работают только с проверенными группами или вообще сформировали свои собственные команды. Вот список.

Легкое движение руки и на столе передо мной появляется бумажный лист с коротким списком имён. Как там его Аганис назвал? Нарциссом? Мог ведь просто передать листок. Ладно, давайте посмотрим. На бумаге всего пять имен.

- С кого из них лучше всего начать?

- Лурнеций. Это "золотой" игрок из реала. Но почти всё время проводит здесь. Он ближе всего и к нему проще всего попасть. Правда у старика свои закидоны в голове. Поэтому, я советовал быть с ним осторожнее.

Я мрачно смотрю на эльфа.

- Какие именно "закидоны"? Убивать незваных гостей?

Ещё одна ухмылка.

- Нет. Да и это не совсем точная информация. Скорее на уровне слухов. Поговаривали, что он иногда пачками скупает рабов для развлечений. Самых разных. Эльфы, огры, кобольды, тролли. Обоих полов. Предположений о том, что он с ними дальше делает масса. Но точно никто ничего не знает.