Кирилл Корзун - Право выбора

— Спасибо, дедушка… — пробормотал я спустя пять минут, успокоившись и доделав работу. — Прости, что не поблагодарил сразу. Но у меня, на самом деле, множество дел! И я постоянно опаздываю!

— Боги удивил меня — неблагодарность потомка всё же имеет границы! Или это был глас проснувшейся совести?! — патетично воскликнул старик Хандзо и тут же сменил тон: — Впрочем, это уже неважно. Дедушка прощает тебя! — обрадованно встрепенувшись, дух вновь закружил по кабинету, сподвигнув меня перейти к следующей стадии наведения порядка, то есть к разгребанию мусора. — Опаздывать немудрено, особенно если до сих пор не научился правильно распоряжаться Властью! Почему ты всё делаешь сам? Где твои Слуги?! Глава Рода самолично решает лишь самые сложные и ответственные вопросы, а не занимается всем подряд!

Тяжело вздохнув, я согласно закивал головой, продолжая собирать пустые коробки в кучу и устанавливать части огромного комплекса связи, прошедшего мою модернизацию. Дедушка был прав на все сто процентов — кадры решают всё и мне следовало ранее заняться подбором необходимых специалистов, но… Именно в тот момент оказалось некому доверить обеспечение связи для координации дел Рода.

Установив всё на свои места и даже подкорректировав удобное компьютерное кресло, я с некоторым трепетом запустил активацию комплекса и, с удобством расположившись перед его мониторами принялся отслеживать процесс проверки систем. Кабинет наполнился тихим гудением системных блоков небольшого сервера, который должен был удерживать и обеспечивать весь комплекс вычислительными мощностями. Лишь спустя двадцать минут, вручную и по памяти настроив все необходимые протоколы и установив связь со спутниками-ретрансляторами, я смог откинуться на спинку кресла и удовлетворённо прикрыть глаза.

— Как думаешь, с кем я хочу поговорить?

Неожиданный вопрос всерьёз озадачил духа — узы эмпатии между нами были настолько прочны, что он был прекрасно осведомлён о всех моих переживаниях. И именно это мешало ему понять, что именно волнует меня больше всего.

— Сначала разберись с бардаком в своей душе, внук! Тебя обуревает столько желаний и порывов, что у меня голова идёт кругом! — раздражённо откликнулся дедушка и, распознав одно из моих скрытых желаний, вновь надулся: — Побыть одному?! Неблагодарный! И куда мне идти?!

— Сказал бы, но не могу себе позволить подобное неуважение к бывшему патриарху Рода Хаттори… Но мне на самом деле нужно немного подумать, — не удержавшись от подколки, я нарочито и театрально помассировал виски. — На самом деле ты мне очень помогаешь, деда. И всё же есть некоторые моменты, в которых мне необходимо всё решать самому…

Старик Хандзо понимающе усмехнулся, подмигнул и, не сказав ни слова, растворился в воздухе. Вот же старый чёрт!

Крутанувшись на кресле вокруг своей оси и устремив глаза в потолок, я всё равно не чувствовал в себе достаточно сил, чтобы решиться на то, чего мне так хотелось. Решение пришло неожиданно. Остановив вращение и притянув к себе клавиатуру, загрузил из подключённого к комплексу смартфона необходимый контакт, нацепил на голову гарнитуру связи и, мысленно взмолившись всем существующим богам, инициировал вызов. Потекли томительные секунды ожидания, перемежаемые долгими гудками. Один, второй, третий…

На десятом я уже был готов послать всё к чертям. На пятнадцатом моя решимость окончательно улетучилась, и рука уже потянулась к наушнику.

— Если у вас не что-то срочное, то идите к чёрту! — с сонной хрипотцой прозвучал голос Алексы. — Ну?!

— Я тоже рад тебя слышать, любимая…

База «Вьюна» по-прежнему бурлила деятельностью — жизнь била ключом, но даже на первый, самый поверхностный взгляд становилось понятно — подготовка к дальнему походу практически завершена. Полудюжина «континентальников» с клановыми эмблемами на кузовах уже выстраивалась в цепочку, протянувшуюся к выезду с закрытой территории, вслед за ними должна была пристроиться и тяжёлая техника, нетерпеливо фырчащая дизельными движками.

— Мне вот что любопытно: танки — это попытка сэкономить или на самом деле их использование вам как-то поможет против племён? — лениво поинтересовался я, отворачиваясь от панорамного окна диспетчерской вышки.

— Контроль высот, Лео. Тащить с собой артиллерию муторное и чрезвычайно неблагодарное дело, разве что миномёты хорошо себя зарекомендовали, но сам понимаешь, против «стихийных щитов» ранга Учитель они практически бессильны. А вот фугасный снаряд, напротив, способен причинить этим ребятам серьёзную головную боль. Про кумулятивные и говорить нечего, — позёвывая ответил опекун и взъерошил мне волосы. — Ты чего сияешь как начищенный целковый? Никак лорд Хаттори влюбился?

— Неужели это так очевидно? — не стал я отнекиваться и улыбнулся: — Не всё же мне завидовать втихомолку, глядя на вашу парочку! Хочется чуточку личного счастья…

Опекун спрятал наползающую на его лицо ухмылку и промолчал, воздержавшись от вопросов, и перешёл к тому, что на его взгляд, имело наибольшее значение:

— Не знаю, как ты будешь ворошить это змеиное гнездо и знать не хочу. Но запомни: левый берег Томмы исторически принадлежит «теневой» стороне города. Не думаю, что его обитатели охотно пойдут на контакт с представителем властей. Не «по понятиям» у них такие поступки.

— Как ты сказал? Не «po ponyatiyam»? Это ещё что за зверь такой диковинный?

— Как бы это смешно для тебя ни прозвучало, но у нашей преступности существует свой, негласный кодекс чести. И согласно ему…

— Благодарю, можешь не продолжать, — усмехнулся я, махая руками и глупо улыбаясь. — Это будет забавно. Хорошо, что предупредил. У меня как раз гора с плеч свалилась, будет чем заняться поначалу.

Гена заинтересовано повернулся ко мне и продемонстрировал искусно изображённый мимикой лица вопрос. Но это было весьма деликатное любопытство. В голове вихрящейся каруселью пронеслась череда ярких образов, среди которых отыскались и те, которыми можно было поделиться.

— «ХатториГрупп» функционирует в полном объёме — предприятия вновь запущены, люди вернулись на рабочие места, а в родовом квартале царит прежний порядок. Замок Мацумото расчищен и уже начаты предварительные работы по восстановлению. Имперский Фонд Реконструкции проявил похвальную инициативу и привлёк самых квалифицированных специалистов в области возведения замков. Новая рота родовой гвардии принесла присягу знамени Рода Хаттори и приступила к несению службы. К счастью, мои люди самостоятельно исправили ряд допущенных мной недочётов и обеспечили необходимую поддержку семьям моих новых Слуг, — похвастался я, искренне радуясь тому, что на исторической родине всё идёт гладко. — Охаяси реализовали значительную часть трофеев и призрак банкротства перестал маячить на горизонте. Положение стабилизировалось и более не требует моего пристального внимания.