Михаил Кисличкин - Ходок по Дороге

Оказавшись за забором, танк проехался по остаткам елочек с дымящейся от взрыва хвоей и углубился в заросшее травой и густым кустарником слегка заболоченное мелколесье. Не обращая на это внимания, я упорно выжимал штурвал на себя и вскоре в голографической проекции над приборной доской показалась знакомая обочина и дорожный столб с цифрой "420". Еще чуть-чуть и танк, перевалившись через невысокую насыпь, выбрался прямо на дорожное полотно. Я развернул машину прямо по Дороге и дал малый газ, выдерживая скорость чуть меньше тридцати километров в час.

- Вот это мне по нраву, - улыбнулся я, чуточку расслабляясь, но продолжая следить за дорогой. - Ехать, это вам не пешедралом топать! Хватит нам с тобой косплеить пехоту, Катюха, и так все ноги гудят. Думаю, ночевка в лесу на сегодня отменяется. Оставшиеся двадцать километров птицей пролетим! Если, конечно, в пробку на МКАД не попадем, - хмыкнул я. - Но это вряд ли!

- Ты у меня как всегда молодец, Ваня, - похвалила меня вольноопределяющаяся со своего кресла, но голос у нее был напряженный. - Танк… сожжённые "динозавры". Признаюсь, такого я не ожидала. Умеешь ты произвести на девушку впечатление… И все же, может быть, мы вернемся к начатому разговору? Откуда ты все это знаешь? Кто тебя научил водить имперский танк?

- Зануда ты Катя, - вздохнул я. - Я же сказал - все вопросы потом. Ну, умею я управлять танком, эка невидаль. Вот скажи мне честно, ты и мужа своего будешь так же "пилить" при случае: откуда ты знаешь эту блондинку, почему у тебя на рубашке помада, где ты спрятал заначку на пиво?

- Не смешно! - строго ответила девушка. - Нет, я не буду пилить мужа, я что, по-твоему похожа на пилу? Но между близкими людьми не должно быть взаимных секретов и подозрений, а ты мне сейчас даже ближе чем муж, которого еще нет. Так кто тебя научил управлять имперской боевой машиной?

- Дед мороз, хе-хе…

- Ваня, ты ведешь себя грубо. Мне обидно. Ладно, можешь не отвечать, я все поняла! - Катя поджала губы и уставилась в одну точку невидящим взглядом. Да пофигу! Уж к чему-чему, а к женским манипуляшкам я давно заработал железобетонный иммунитет…

- Хорошо, блин, я расскажу тебе, - мотнул я головой минут через десять. Не то чтобы молчание медички действовало мне на нервы, но… дискомфортно мне было, скажем честно. И в чем-то она права… мы действительно связаны вместе и ссориться без нужды не стоит. - Дорогая, ты не поверишь, - я достал из брошенного у кресла рюкзака фляжку и сделал глоток воды, чтобы смочить пересохшее горло. - Но моим учителем был мертвый имперский декурион, по фамилии Снежкин. Все началась с того, что во время своего второго выхода на Дорогу я нашел на обочине подбитый танк…

- Ты мог бы рассказать мне об этом и раньше, - сказала Катя, когда я закончил свою историю. - Почему скрывал? Не доверял?

- А у меня были основания безоговорочно доверять тебе?

- Сразу не было. А потом, в питомнике, когда мы жили вдвоем?

Я промолчал, работая штурвалом и направляя "рысь" в очередной поворот.

- Ладно, извини, - сбавила тон девушка. - Я была немного неправа, признаю. Обещаю впредь быть деликатнее. Особенно после твоего сегодняшнего поступка. Не каждый может вот так отбросить всю свою старую жизнь и сделать правильный выбор.

- А что я такого сделал? - искренне удивился я. - Всего-навсего угнал танк.

- Ты его не угнал, - медленно покачала головой Катя. - Отнюдь. Ты его взял по праву. Постой-ка, ты правда не понимаешь о чем речь? Как так?!

- Погоди, погоди… - я глубоко задумался и непроизвольно дернул штурвал, отчего "рысь" чуть не съехала с шоссе. - Для того чтобы попасть в танк я присвоил себе воинское звание и дал присягу Империи. Ты об этом?

- Конечно, - улыбнулась вольноопределяющаяся. - Теперь ты подданный Императора. Не гражданин РФ из прошлого, а имперский военнослужащий Иван Тихомиров. Также как и я. С сегодняшнего дня мы оба слуги Империи и русского народа, - гордо сказала девушка.

- Катюха, придержи-ка свою фантазию, - тут же возразил я. - Никакой русской империи в реальности не существует. То, что я сказал машине, было нужно лишь для доступа к управлению танком и не более того. Можешь вообще считать, что говорил не я, а Серега Снежкин. Напоминаю - мы не чьи-то военнослужащие, а Ходоки по Дороге.

- Ерунда! - фыркнула в ответ медичка. - Как это империи не существует? Я существую, танк, на котором мы едем - существует, "динозавры", от которых мы сегодня убегали, тоже на призраков никак не походили, как и опытная площадка "Трансгена". Скорее уж твоей страны вместе с вашим дурацким питомником не существует. Где они прямо сейчас, а?

- Уела, - кивнул я после короткой паузы. - Пока мы на Дороге, можно считать, что все реальности где-то существуют. И в то же время, нет ни одной из них. Реальности Шредингера, так сказать…

- Вот именно! Но одной из этих реальностей ты сегодня присягнул по всем правилам. Конечно, присяга была произнесена перед искусственным интеллектом танка, а не перед строем товарищей, но слово было сказано и услышано. Ваня, а ты у себя в РФ в армии служил?

- Не довелось. Скажем так - после института я сделал пару маневров и разошелся с вооруженными силами краями. Без обид и взаимных претензий.

- Не хотел служить олигархату?

- Да причем здесь это? Опять ты про свой идиотский олигархат! Просто зачем? Кому служить, если это никому не надо? Ради чего служить, ради какой идеи, если никаких идей нет? Зачем терять год жизни, для галочки в чьей-то отчетности? Если уж идти на служение или жертву, то это должно иметь смысл. А у нас со смыслом не только в армии проблемы… с ним везде хреновато…

- Согласна. Я тоже думаю, что у вашего общества нет ни идеи, ни цели.

- Не тронь наше общество! Какое ни есть, но оно мое! А у вашего идея и цель привели к войне со всем миром.

- В этом нет нашей вины, мы всегда стремились к миру. Значит, у тебя другой присяги не было, - подытожила Катя. - Совсем хорошо.

- Чего же хорошего?

- Да так… Стало быть, ты целиком и полностью наш человек.

- Неправда твоя, подруга - возразил я. - Я свой собственный. А насчет танка, боюсь, мне придется тебя огорчить. Ты права, в отличие от империи он существует здесь и сейчас, но это ненадолго. Далеко мы на нем не уедем.

- Что случилось? - обеспокоилась Катя.

- У нас проблемы, - кивнул я на желтый столбик индикатора энерговооруженности машины. - И серьезные. Энергии с зеркал Дэвиса на репликаторы почти не поступает. А расход ее необычайно велик, словно мы едем на таратайке с дырявым бензобаком. Не думаю, что дело в какой-то поломке, да и диагностика ничего не выявляет. Скорее всего, это свойство Дороги - было бы странно, если бы по ней можно было бы так просто разъезжать взад-вперед. До четырехсотого километра мы доберемся, но дальше придется опять топать пешком. Реактор без подпитки от зеркал скоро встанет, аккумуляторы разрядятся в ноль еще быстрее. И я уже не говорю про проблему семидесяти двух часов.