Сергей Ким - Орден геноцида

— Раз всё-таки потащили за собой — значит зачем-то он им нужен, — рассудительно заметила Вилли.

— А кроме того, чтобы напасть на город и учинить резню — зачем вообще ещё может быть нужен бронеход?

— Хотели бы напасть и устроить резню — той полусотни головорезов им бы вполне хватило, — вставил я. — Нет, тут в чём-то другом дело…

— Ладно, — вздохнула Хильда. — Тогда давайте, это самое, ну вроде как в корень посмотрим. Зачем вообще может быть нужен бронеход?

— Республиканские (читай — британские) бронеходы впервые были применены для прорыва бургундских (читай — алеманских) оборонительных линий во время Лотарингской войны, — словно ответ на уроке, затараторила Мина. — Зачарованная броня хорошо защищала их от ружейно-пулемётного огня и большей части пехотных заклинаний. Если же на участке прорыва ещё и применяли мощные «шарманки», то подбить их можно было в основном только артиллерией. Но это было проблематично, потому что у бургундцев под Верденом были в основном мортиры и бомбомёты…

— Всё, всё, всё! — торопливо замахала руками блондинка. — Я поняла, поняла! Гм. Кажется.

— Бронеход может понадобиться для штурма объекта, где может быть много вооружённых людей и боевых магов, — подытожил я. — «Шарманкой» выжечь магию, а без магии с одними винтовками и револьверами против зачарованной брони сильно не повоюешь… Но есть одна проблема. Не припомню я что-то таких важных объектов у нас.

— Ну да, — фыркнула Хильда. — В Чердыне с важными охраняемыми объектами как-то не очень — тот же вокзал вспомнить. Едрить! Да усадьба бургомистра охраняется лучше, чем весь город!..

Блондинка осеклась.

Мы переглянулись между собой.

— Да неее… — протянула Хильда. — Ну бред же. Разве нет вариантов попроще, чем угонять бронеход ради штурма дома городского головы? Банально — по дороге куда-нибудь перехватить…

— Это если он куда-то ездит, иначе ждать можно до морковкина заговенья. Кстати, а когда бургомистр в последний раз куда-то выезжал даже в город? — задумалась Мина. — В смысле — лично выезжал, а не помощников отправлял. А то всё сидит и сидит у себя в поместье…

— Нет, ну всё равно! Вот если бы я чисто гипнотически…

— Гипотетически, — педантично поправила сестру Вилли.

— Да плевать, — отмахнулась блондинка. — Просто, ну даже если цель… сидит в логове или ещё где схоронилась. Можно же её оттуда выкурить или проникнуть и ударить точечно… Ну и вообще — яды, взрывчатка, засада… Да мало ли чего можно придумать! Но ставить на уши целый город, нанимать крупный отряд и угонять бронеход… Не, это уже ерунда какая-то.

— В сущности, а что мы знаем о нашем бургомистре? — сказал я. — Ну, кроме того, что он племянник князя.

— Алексей Борисович, лет шестидесяти, имеет титул барона, — немедленно отозвалась Мина. — Как маг, по слухам, слабоват — ранг восьмой, причём уже давно. Старшего Дара Рюриковичей нет. Есть двое сыновей и дочь. На людях бывать не любит, хотя приёмы даёт регулярно. Поговаривают, что увлекается книгами.

— Вот откуда ты всё это знаешь? — с нотками зависти произнесла Хильда. — Про это уж точно в книжках не пишут!

— В книжках — нет, а вот газеты ты зря не читаешь, — сочувственно покивала Вилли. — Но ещё не поздно одуматься, сестра.

— Ну тебя! Змеюка такая… Чтоб тебя кони покусали.

— Кстати! — всполошилась Мина. — А где наши лошадки? Ни одной не вижу у коновязи!

— Конокрады? — мигом оживилась Хильда. — Конокрады — это интересно! Всегда было любопытно, как это можно человека двумя берёзами распополамить…

— Березование больше не в моде, сестра. Последний писк — посажение на кол.

— Причём, на еловый, — хмыкнул я. — Он более колючий… Ау, кровожадные леди! Будете с кем из благородных болтать — не забывайте, что, мягко говоря, не у всех из них в чести милые крестьянские традиции вроде потрошения конокрадов и поджигателей.

— Но ведь это же зло в чистом виде! — воскликнула Хильда. — Что может быть отвратительнее вора?

— Скручерви? — иронически поинтересовался я.

— Ой, фууу, Конрад! Зачем ты о них вспомнил только?!

— Душегуб не столь жесток, как вор типа конокрада, — авторитетно заявила Мина. — Душегуб человека быстро убивает, а вор обрекает на долгую голодную смерть… Так. Пойду спрошу у этого поручика, кто мог видеть наших лошадок.

— Да пошли уж все вместе, чего уж там…

Вернулись к «опелю» — дружинники аккурат закончили грузить наши трофеи.

— Прошу, господа и дамы, — махнул нам поручик. — Пора отправляться.

— Ваш благородие, а мы тут коняшек своих оставляли перед тем как на поезд сесть. Не знаете, что с ними может быть? — обратилась к дружиннику Вилли.

— Всех лошадей забрали в полицейскую конюшню сразу же после взрыва.

— А мы на этом поедем, да? — Хильда кивнула в сторону роскошного «хорьха».

Дружинник странно посмотрел на сестру.

— Нет, конечно. Это за внуками бургомистра.

Ооочень интересно… Так значит в поезде ещё и княжеские родичи ехали?

Ладно, «опель» так «опель» — мы всё-таки не привередливые, сейчас даже обычная телега устроила бы. Всегда лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Мы с Хильдой залезли в кузов грузовика; подали руки, помогая подняться Мине, а затем уселись, как и в поезде: я — посередине, сёстры — по бокам.

Водитель включил фары, завёл двигатель «опеля» кривым стартером, и мы неспешно покатились по ночной Чердыне.

Но прямо перед тем как отъехать, я успел заметить подходящих к «хорьху» людей. Я в общем-то даже не удивился, увидев в сопровождении пары дружинников знакомую по поезду даму-гувернантку с двумя детьми — спокойной русоволосой девочкой лет десяти и отчаянно зевающим пацаном лет семи.

И хоть рессоры военного «опеля» были столь «мягкими», будто их и не было вовсе, сначала задремали сёстры, а затем и я сам…

…Проснулся я только когда мы уже подъехали к усадьбе бургомистра.

Конечно, спать, когда по округе ещё лазили всякие вооружённые недобитки и смутьяны — не самое разумное решение… Но я и так почти три дня не мог толком выспаться — сопротивление местных оказалось на удивление серьёзным, так что в бой пришлось ввести все резервы и даже нам пришлось повоевать на передовой. Увы, но ОКИ явно просчиталось, посчитав, что на Печору хватит всего одной дивизии. С другой стороны — а где было взять больше войск? Даже с учётом помощи новгородцев больше дивизии в Печору перебросить не получилось…

Точнее — перебросить можно было и больше, а вот снабжать — нет.

Я втянул носом воздух и слегка поморщился — пахло неприятно. Пахло привычно — слишком привычно.

Гарь, кровь, дерьмо — обычные запахи войны.

— Экселенц, а тут жарко было, — сообщил стоящий за турельным пулемётом Майер, оглядываясь по сторонам.