Алексей Иванов - Бездушный [СИ]

И все же, что будет, если он случайно потеряет эти ампулы?

Сигнал входящего вызова показался излишне громким. Марк поморщился и принял его.

— К вам пришел мистер Ларсен, ваша милость.

— Кто? — не понял Марк.

— Виктор Ларсен, — терпеливо пояснила Кристина, — наемник.

— А, Псих, — облегченно сообразил Марк. — Пускай заходит.

По какой-то неведомой прихоти судьбы именно Псих оказался старшим среди наемников, оставшихся в системе разбираться с полученными трофеями. Как ни странно, это привело к тому, что особых проблем с ними не возникло. Хотя, вполне возможно Марк просто слишком накрутил себя, ожидая этих самых проблем.

Когда абордажник… бывший абордажник «Веселого Висельника» вошел, Марк несколько мгновений внимательно смотрел на него, пытаясь сообразить, зачем тот вообще явился и почему ему кажется, что с Ларсеном что-то не так. Чего-то не хватает.

— А где Детка? — сообразил он, определив недостающее звено.

— Подзаряжается, тварь ленивая. А ты дерьмово выглядишь, твоя милость. Зачем вызывал?

— Вызывал? — тупо уставился на него Марк.

— Малыш, ты слишком заработался, — вздохнул Псих. Не утруждая себя спрашиванием разрешения, он упал в одно из кресел. Притянув к себе хрустальный графин, понюхал его содержимое и поморщился. Вода, обычная вода. — Ты отправил мне вызов и вот он я.

Эти слова породили в мозгу Марка целую лавину. Да, он сам вызвал Психа. Сегодня утром вернулся отправленный в нейтральные сектора разведчик, пришлось отрядить на это дело последний боеспособный фрегат. Все же Хейс и Джи не пропавший конвой «Арборвитэ» тем более он прекрасно знает, что случилось с последним.

Полученные в ходе проверки маршрута «Висельника» и «Эль Сида» результаты и стали причиной его дурного настроения. Впрочем, так же в этом виноват еще и хронический недостаток сна. Пусть канцлер Корб был предателем и вором, но зато тащил на себе весь этот воз, именуемый управление благородным домом.

— «Крайт» нашел место засады, — над столом появилось трехмерное изображение: разломанный напополам корабль, в котором без труда угадывался «Веселый висельник». — Их подловили, как по учебнику: укрылись от сканеров пространства за луной, а потом ударили. У «Висельника» не было ни малейшего шанса.

— Спаскапсулы?

— Если они и были, то нападавшие забрали их с собой.

— Хреново. Что с «Эль Сидом»?

Картинка сменилась, теперь это была просто груда обломков, в самом крупном из которых с трудом можно было узнать новую часть яхты.

— Похоже, попадание в главный реактор, — мрачно заметил Марк.

— Есть и другой вариант, абордаж, и минирование реактора. Обычная практика, когда надо скрыть следы или просто уничтожить захваченный корабль.

— «Эль Сид» не самый плохой корабль и должен был достаться им целехоньким. Кто же станет отказываться от такого трофея?

— Далеко не все так жадны, как наемники и Благородные дома, — возразил Псих. — Военный флот или те же корпораты не стали бы возиться с обычной яхтой.

— Следы ведут к дому Орка, — напомнил Марк. — С учетом их недавних потерь в кораблях, они не отказались бы присоединить к своему флоту мою яхту. Она не уступала иному корвету.

— Возможно, ты прав, — кивнул Псих. — Ты уже связался с остальными капитанами наемников?

— «Крайт» зашел на «Тортугу» и оставил сообщение. Ответа он так и не получил.

— Да, старина Хейс был главным двигателем этой затеи с обустройством в твоем доме. Но шанс, что они передумают, еще есть.

— Посмотрим. Сам-то что думаешь делать дальше, вернешься на «Тортугу»?

После гибели Хейса, авторитет которого держал буйных наемников в узде, Марк поставил их перед выбором: возвращение в Нейтральные системы, гражданство дома Фобос и мирная жизнь на любой из двух планет или же служба в ВКС дома Фобос, с соблюдением всех требований устава.

Псих нервно передернул плечами.

— Не знаю, малой. Скорее нет, чем да. Репутация у меня там того… своеобразная. Только старина Хейс мои заскоки и терпел.

— Можешь остаться на Ромуле. Пусть Хейс мертв, но наш договор с ним все еще в силе. К тому же ты спас мне жизнь.

— Ха, Детку благодари, — хмыкнул Ларсен. — Я тут ни при чем.

— Ты ее хозяин, а значит ее успехи и неудачи на тебе.

— Иногда мне кажется, что эта тварь просто позволяет себе считать меня своим хозяином… — задушевно поделился он. — Спасибо за предложение, но на планете я не останусь. Что мне на ней делать? Фермерствовать? Нет, эта хрень доконает меня круче любой химии.

— Есть другой вариант, мне нужны люди, которым я доверяю… — закинул пробный шар Марк.

— И ты доверяешь? Мне? — осклабился наемник. — Позволь напомнить. Психом тут считают меня.

— А кто из нас нормален? Ты больной, психованный сукин сын, да к тому же заядлый наркоман. Но да, я тебе доверяю, — говорить настолько, насколько можно доверять наркоману и психу, он тактично не стал. — В ВКС дома я тебя взять не могу, но любому человеку можно найти применение. К тому же мне нужен мастер наказаний…

Во взгляде Психа сперва проскользнуло удивление, а затем понимание.

— Впечатлила тебя моя методика допроса? Старая школа, это тебе не химия. Или тебе просто нужно пугало, — прозорливо заметил он. — Мастер наказаний, — медленно проговорил наемник и скривился в безумной ухмылке, — какое пафосное название для презираемой во все времена должности палача.

— Должность может и презираема, зато важная и нужная, — парировал Марк.

— Глава службы безопасности, пират, а теперь еще и палач. Какой шикарный роман я мог бы написать про свою жизнь, обладай хотя бы крохой таланта, — философски заметил Ларсен. — Я согласен. Где расписаться кровью?

— Почему кровью? — переспросил Марк непонимающе. — Достаточно обычной подписи, подтвержденной генокодом.

Губы наемника расползлись в улыбке.

— Смешная шутка, — хохотнул он, хлопнув себя по колену.

Задать вопрос, где именно Псих увидел шутку, Марк не успел. Заиграл очередной сигнал вызова.

— Что там опять? — теперь он даже не пытался скрыть охватившего его раздражения.

— Ваша милость, в систему прибыл союзный флот, — голос Кристины Финч был как всегда профессионально-вежлив. Марка это бесило. Ему всегда чудилась в этом скрытая насмешка.

— Какой еще союзный флот? — не понял он. — Наемники вернулись?

— Нет, другой союзный, — слово «союзный» Финч выделила особо, — флот.

Очередной конвой от «Арборвитэ», понял Марк.

— И ради этого стоило меня отвлекать? Пусть следуют к Рему.

— О, ваша милость, — теперь Финч явно забавлялась. — Думаю, вам стоит на это посмотреть.

Лицо секретарши на голоэкране сменилось картинкой со сканера пространства Центра Управления. Просто условные значки с примерной классификацией кораблей, трехмерная проекция с точным анализом из-за дальности пока что отсутствовала.