Алексей Губарев - Игра ва-банк

Рассказ Чуури'су затянулся на пару часов. Вдвоём с Электроником мы слушали бессмертное существо, пока наш техник проводил расконсервацию и тестирование малого исследовательского гравилёта. Более защищённый, имеющий одно курсовое орудие и два бортовых, такой транспорт был куда надёжнее и лучше уже имеющегося рудовоза. Да и перебросить оставшийся на крейсере экипаж в нужное место куда проще двумя транспортами.

— Когда началась война, мы проводили исследования с различными паразитами, способными продлевать жизнь биологически активным объектам. Разумеется, нас сразу же загрузили исследованиями вражеских воинов. Их симбиоз техники и биологии выглядел столь неестественно, что даже у несведущих разумных возникла мысль о искусственном происхождении биомехов. Я на тот момент находился слишком близко к разгадке долголетия, чтобы полностью остановить исследования в этом направлении. Когда же мои помощники обнаружили, что органика биомехов практически не подвержена старению, я выделил себе небольшую лабораторию, забрал один экземпляр вражеского воина и на несколько месяцев погрузился в изучение материала. Итог — я совершил настоящий прорыв в генетике, фактически обнаружив путь к вечной жизни. Но, моё открытие было уже никому не нужно. Война с биомехами вошла в заключительную стадию, Враг на несколько порядков превышал Федерацию численностью боевых кораблей, и командование приняло единственное на тот момент верное решение. Население трех планет, о существовании которых биомехи не знали, было погружено на корабли-ковчеги и отправлено в затяжной прыжок. Тех, кто остался, ждала смерть. Самоуничтожение — единственный способ, который смог остановить армады противника. Все, кто уже прибыл на обжитую Федерацией территорию, погиб. А новые посылать было совершенно бессмысленно.

— То-есть ты утверждаешь, что биомехи не уничтожены? — медленно проговаривая каждое слово, спросил я, — и ещё — ты сказал, что часть жителей Федерации спаслась! Я всё правильно понял?

— Правильно, адмирал! — Чуури'су вновь зашёлся пугающим, искажённым динамиками смехом. — Биомехи, это не странствующая по вселенной раса, пожирающая всё на своём пути. Это выведенная искусственно цивилизация, уж мне можете верить, я о них знаю больше, чем их создатели. В каждом биомеханическом существе имеется образование, через которое некто может воздействовать с очень больших расстояний. Принцип работы такого передатчика схож со способностями сенсов Федерации. Что же касается кораблей-ковчегов и разумных, которые были на их бортах, то у меня есть мнение на этот счёт. Если они за десять тысяч лет не смогли послать хотя бы один корабль для исследования и поисков возможных выживших, то вряд ли вообще появятся здесь!

— А те неизвестные корабли, что сейчас находятся возле планеты — может это они и есть? — задал я провокационный вопрос.

— Адмирал, те корабли принадлежат создателям биомехов, это я знаю наверняка! — Динамики вновь разразились жутким смехом. — сначала появился один корабль-невидимка, его смог засечь только я, и то, потому что Враг попытался взять мое нынешнее тело под контроль. В тот раз мне чудом удалось вернуть управление своим вместилищем, но с тех пор я не покидаю территорию базы. Её стены блокируют все воздействия пришельцев, здесь я под защитой.

— Сколько прошло времени с появления корабля-невидимки? — спокойно спросил я, при этом было сильное желание выругаться. Когда же ученый озвучил сроки, которые компьютер бронескафа пересчитал на земные годы, я не сдержался, — язви в корень твою душу мать! Две тысячи лет! Как ты не свихнулся за это время?

— У меня было много работы. К тому же, я давно не считаю себя нормальным, — динамики вновь разразились каркающим, дребезжащим смехом. И именно в этот момент я осознал, что этот сумасшедший учёный нам очень нужен! Хотя бы для того, чтобы узнать местоположение вражеского корабля невидимки. Ладно, стоит отвлечь его, а то не перестанет смеяться.

— А что случилось с искином научной базы? — задал я ещё один вопрос.

— Пришлось деактивировать его, — ответил Чуури'су, прекратив смеяться, — операция с внедрением моего разума в тело биомеха нарушала сразу несколько законов Федерации, искин собирался сообщить обо всём на военную базу, что повлекло бы за собой полноценный орбитальный удар. В то время на орбите еще были живые разумные.

— И у тебя всё это время не возникало желания связаться с другими базами? — у меня сам собой возник очередной вопрос.

— Разумеется пытался. Какое-то время даже общался с расположенными по соседству промышленниками. Только со временем все или улетели искать остатки Федерации, или вымерли, остался лишь я.

— Адмирал, исследовательское судно протестировано и признано абсолютно работоспособным. — внезапно раздалось по внутренней связи.

— Александр, выводи аппарат за пределы станции, ожидайте возле грузовоза. Мы тут узнали весьма интересные вещи, перед полетом обсудим! — ответил я технику и, дождавшись его ответа, вновь обратился к учёному, — Чуури'су, когда мы будем покидать эту планету, возможно нам понадобится твоя помощь. Я могу на неё рассчитывать?

— Я гражданин Федерации и обязан выполнять любые приказы наивысшего офицера. Только у меня вопрос, в чём будет состоять моя помощь?

— Ты сможешь определить местонахождение корабля невидимки? — услышав мой вопрос, безумный учёный в очередной раз расхохотался.

Совещание на борту гравилёта прошло шумно. Даже медик, обычно невозмутимый мариец, принимал оживлённое участие в беседе.

— Один день нам погоды не сделает, — наконец подвёл я итог, — узнать, как обстоят дела на «Дальнем», нужно. Опять же, средство связи доставить, и грузовой нам сейчас не нужен особо. Святослав с Александром — вы перебирайтесь на транспортник вместе с мехботом, и берите курс на крейсер, а мы прикроем вас. Учитывая размеры местных птичек, это будет не лишним.

От того, что мы увидели возле потерпевшего падение корабля, даже меня передёрнуло. Множество разнообразных тварей, живых и мертвых, вокруг крейсера, с корпуса которого по ним стреляли несколько орудий поддержки, один мехбот и пара десятков бойцов с штурмовыми комплексами. Зависнув чуть в стороне, я обозначил цели и дал команду бортовому компьютеру открыть огонь из всего имеющегося вооружения. Александр, установивший своё оружие на грузовоз, тоже присоединился к веселью. На поверхности открылся небольшой филиал ада, перемешивающий почву с обугленными и разорванными остатками хищников.

— Говорит адмирал Басов, защитники крейсера, приказываю сосредоточить огонь на мелких тварях, находящихся в непосредственной близости к кораблю!