Алексей Губарев - Игра ва-банк

— Ну как, что-нибудь новое почувствовал?

— Всё без изменений, командир. По прежнему чувствую, как тяжело разумным в том мире, куда мы летим. Нас примут, как избавителей. Поверь, я знаю, каково это — жить, в любой момент ожидая смерти. За косой взгляд, или просто за то, что вовремя не спрятался.

— Остановись, воин, я услышал тебя! — пришлось прервать сенса, — лучше пока не используй свой дар, отдохни.

Краткий миг перехода, и вот мы уже медленно дрейфуем в направлении планеты, издали похожей на зелёный шар с розовыми разводами.

— Сканеры дальнего космоса фиксируют четыре корабля класса крейсер, — доложил Деан через пару минут, — движутся прочь от планеты с ускорением, предполагаю, хотят покинуть систему. Возле планеты и на её поверхности находятся ещё четыре десятка кораблей, транспортники и внутрисистемники, военные суда отсутствуют. На орбите находятся две боевые платформы, предполагаемая сила разового залпа соответствует супердредноута Федерации.

Убегающие корабли не пожелали выйти с нами на связь, зато силы планетарной обороны первыми потребовали объяснить, по какому праву мы вторглись на частную территорию. После короткого общения нас встречали уже не как захватчиков, а как освободителей, при этом требуя взять под защиту несчастных аборигенов.

— Похоже, во владениях Первых игроков нас ждут только проблемы. — подвёл я итог очередного совещания, — одержимый выжал до суха все активы Скворга, чтобы снарядить флот самыми современными кораблями. Захваченные нами суда — единственное, что мы получим от этих тварей. Заправляем топливом рудовозы и держим курс на Арену, пора разрушить этот ад!

Четыре плановых выхода из гиперпространства. Четыре окраинных мира, получивших информацию о скором прибытии в нашу галактику врага. А затем Арена!

Нас ждали. Помимо ожидаемых сил обороны, на орбите доролнительно находился десяток различных кораблей, в основном линкоров. Может кто-то из Большого совета проболтался, может у кого-то из Первых игроков были хорошие аналитики, для нас в текущей ситуации не имело значения. Нет, наш флот не находился в безвыходной ситуации, расклад сил был примерно равным. К тому же мы в любой момент могли покинуть систему, в которой располагалась Арена. Но, стоит так поступить, и игроки будут подумать, что мы не столь сильны, и в самый неподходящий момент вновь наведаются к Земле. Нет, решать с Большой игрой нужно было прямо сейчас, или постоянно держать большой флот в солнечной системе, что существенно замедлит выполнение задуманного.

— Уходить нельзя, — подтвердил мои мысли Владимир, — эти твари, как шакалы! Почувствуют слабость, загрызут. Нужен хороший план, в лоб мы их не возьмём.

Идею, как обычно, подал Пётр. Запас мин, привезённый с Архона, всё ещё хранился на борту «Дальнего», и бортинженер уже давно положил на них глаз. Вообще, друг хотел разработать тактику, при которой небольшое судно, вроде фрегата, под невидимостью проникает в охраняемую зону и оставляет там смертоносные подарки. Но, учитывая, что у мин имеются свои двигатели и они способны на маневры, почему бы их не использовать в качестве очень медленных торпед, которые невидимы для противника. Выслушав Петра, я приказал Деану провести расчёты, можно ли таким способом уменьшить вражеский флот, или вывести из строя орбитальные базы, охраняющие Арену. Искин только приступил к заданию, когда с одного из кораблей противника на «Возмездие» поступил сигнал связи. Владимир оперативно перебросил запрос на флагман и на меня с экрана уставился знакомый инопланетянин — гигантский шмель. В этот раз он не восседал на огромном троне, сиденье под его мохнатой задницей было обычным, из-за чего распорядитель Большой игры как-то скособочился.

— Чемпио-он! — прожужжал полосатый, — ты решил присоединиться к новым гладиаторам? Весьма похвальное желание. К тому же, это очень сильно поднимет рейтинг Большой игры. Настолько, что мы готовы поделится с тобой будущей прибылью.

— Ты говоришь от имени всех Первых игроков? — поинтересовался я, — или от себя лично?

— А нет больше Первых, — распорядитель издал громкие жужжащие звуки, которые я воспринял как смех, — твоими стараниями, чемпион, мои подчинённые уничтожили большую часть этих жадных выродков, не желавших делиться. Оставшиеся попрятались в таких норах, в которые приличный разумный никогда не полезет.

— То-есть ты утверждаешь, что являешься единственным хозяином Большой игры? — задал я вопрос, от которого зависело многое.

— С недавнего времени, — шмель вновь громко зажужжал, — так что, чемпион, принимаешь моё предложение?

— Давай сделаем так! Я сейчас перешлю на твоё судно файл с информацией, а ты, ознакомившись с ним, скажешь, что думаешь о содержащейся там информации. Деан, отправь на корабль распорядителя пакет, что нам передали Скитальцы.

— Чемпион, ты меня заинтересовал ещё больше, — прожужжал распорядитель, — я вновь свяжусь с тобой, как только изучу полученный файл.

— Адмирал, я закончил рассчёт, — обратился ко мне искин, едва потух экран связи, — при использовании новой тактики наши шансы на победу составляют семьдесят два процента. Если использовать в бою повреждённый крейсер, шанс увеличится до семидесяти пяти процентов, но «Бесстрашный» скорее всего будет уничтожен.

— Поясни подробней! — я не понял, что хотел донести до меня Деан, уточнив о возможном уничтожении крейсера.

— Даже с большими повреждениями корабли Федерации могут совершать гиперпрыжки. Скорость на марше у наших судов выше, чем у Альянса. Повреждённый корабль всегда успеет выйти из строя и отступить. У «Бесстрашного» сильно поврежден маршевый двигатель, он просто не сможет набрать скорость для прокола пространства. А взять его обратно на борт супердредноута может не хватить времени.

— Ясно. Электроник, давай теперь ты, — обратился я к андроиду, — рассчитай оптимальный вариант будущего боя, только учти мой взгляд на ситуацию.

— Вероятность победы составит девяносто процентов, — доложил Электроник через несколько минут. В это время я уточнял у Владимира, на сколько удалось восстановить повреждённый крейсер. Получив от андроида подтверждение своим мыслям, я начал отдавать приказы:

— Флоту, атакующее построение! Лейтенанта Вейса срочно на мостик! Техникам — начать погрузку мин на фрегат.

— Адмирал, на связь вновь вышел командующий противника, — доложил ИИ линкора, едва корабли начали перестраиваться.

— Давай его сюда, — похоже, мохнатому не понравились наши движения, — слушаю тебя, распорядитель!

— Чемпион, ты когда-нибудь интересовался, каким образом информация с Арены в считанные минуты распространяется по всей галактике? Хотя, даже если и так, ты не смог найти ответов на свои вопросы. Ну так слушай! — вместо ожидаемых мною вопросов, мохнатый повел разговор в совершенно непонятное русло, — станция, что висит на орбите Арены и принимает будущих игроков, была создана не на верфях Альянса. Её основа — огромный корабль неизвестной цивилизации, найденный очень давно одной рудодобывающей корпорацией. Находка была практически бесполезна — многие системы безнадежно повреждены или уничтожены, к тому же работали они на совершенно неизвестном Альянсу принципе. Лучшие учёные пытались разгадать секреты корабля, но добились лишь одного — возможности использовать систему связи. Так и не добившись больше никаких результатов, исследования прекратили, а дольщики той корпорации стали самыми первыми игроками. Они были не дураки и нашли применение находке. В итоге корабль неизвестной цивилизации до сих пор приносит деньги их потомкам. А теперь, чемпион, представь мое удивление, когда мои техники обнаружили, что структура переданного тобой файла полностью идентична сигналам, которые исходят от систем связи древнего корабля. Ответь мне, откуда у тебя появился этот файл?