Игорь Юдин - Естественный отбор

Выждав паузу, Сакриди ударил рукой по столу.

- Может, прекратите вести себя как стадо баранов, и вернёмся к обсуждению наших дальнейших действий?!

- А что их обсуждать! Раздался чей-то саркастический голос.

- Зачем нам такой клад, плодами которого мы всё равно воспользоваться не сможем?!

Почувствовав поддержку окружающих людей, из толпы вышел здоровенный парень в замусоленном костюме механика. Повернувшись ко всем собравшимся в зале, он продолжил:

- В течение полутора лет мы только и делали, что как проклятые носились от звезды к звезде в надежде на этот шанс. А что в итоге?!

- Шиш в итоге и дырка от бублика. А теперь наш уважаемый капитан, вообще додумался до того чтобы ради ещё одного такого шанса, забраться в какую-нибудь ещё одну тьму тараканью и остаться там подыхать. В надежде на светлое и богатое будущее. Хватит с нас этих призрачных планов, пора возвращаться домой!

По залу словно пронёсся вихрь, все разом загалдели, зашумели. То тут, то там -

раздались одобрительные возгласы. Заняв выжидательную позицию, Сакриди искоса наблюдал. Хоть он и ожидал подобной реакции, ситуация вот, вот - готова была выйти из-под контроля. Поняв, что пришла пора вмешаться, он, смахнув графин с соком со стола и посмотрев, как тот с треском, рухнул на пол - разнося со свистом, по всему залу хрустальные осколки. В тут же наступившей тишине, с насмешкой заметил:

- На чём же это ты собрался лететь домой - Майер, (так звали механика). Или ты думаешь - что ради тебя, сейчас, мы все повернём корабль обратно к "Цирцее". Чтобы доставить туда твою трусливую задницу?!

- Хотя, если ты так хочешь и если найдёшь ещё желающих, то так и быть, мы выделим Вам один из десантных катеров, может быть через тысячу лет - Вы и доберётесь каким-нибудь чудесным образом, на нём до дома. А сейчас, если ты всё сказал - сядь на своё место и вытри сопли, или я попрошу к тебе приставить няньку. Он кивнул на застывших рядом солдат.

Майер, открыв рот, попытался что-то сказать, но сумел только промычать что-то невразумительное. Покрывшись красными пятнами от злости, он нехотя опустился на стул.

Надо взять этого типа на заметку, отметил для себя Сакриди и снова обратился к выжидательно следившим за происходящим, членам своей команды.

- Для тех, кто поддерживает мнение Майера, хочу напомнить - что Департамент, снарядив сюда нашу экспедицию, затратил на неё около 3,5 млн. Сателлитов, а он не любит, когда деньги уходят впустую.

- Если мы вернёмся ни с чем, для многих из нас дальнейшие космические полёты можно считать законченными. Только Идиот, может доверить что-то команде неудачников, а на данный момент мы и есть эта команда!

Ехидно усмехнувшись, он добавил:

- Конечно, кому-то может и повезёт, и кто-то из нас попадёт на какую-нибудь ржавую посудину, курсирующую с каким-нибудь хламом по системе. Но большинство, что без сомнений - спишут на землю. Или на какую-нибудь самую захудалую, дрянную базу, где Вы и встретите свою пенсию.

- Может я предлагаю и не самый лучший вариант, но в нём всё-таки есть 50% вероятности того что залежи "Терцения" там есть. На звёздных системах этого класса, они встречаются чаще, чем где-то бы ни было. На тот же случай если их там не окажется, мы оставим дрейфующий маяк в этой зоне, с сообщением - куда и почему мы отправились.

- В случае, если корабль задерживается по каким-либо причинам и не возвращается к крайнему сроку, на его поиски всегда посылают спасательный корабль. Именно на этот случай, мы и расставляем маяки по всему курсу своего следования.

Посмотрев на обескураженные, растерянные лица людей, собравшихся в зале - он оптимистически пояснил:

- Такой дорогостоящий корабль как "Дежнёв" - ДИКП не бросит. Поэтому, даже при самом плохом раскладе и развитии событий, нам всего лишь нужно будет продержаться порядка 4,5 месяцев, пока не прибудут спасатели. Запасов же продовольствия у нас достаточно и на больший срок. В любом случае как бы ни стали развиваться события, эта звёздная система в принципе и исходя из всех имеющихся предпосылок, должна быть интересной. Так что нам будет там, чем заняться, даже если мы и не обнаружим "Терцения".

- Теперь о главном, Устав исследовательских экспедиций гласит, что в случае создания опасности для жизни членов экипажа, вследствие продолжения дальнейших исследований. Решение о продолжении или прекращении экспедиции принимается голосованием всех членов команды, которое обязан выполнить капитан.

- В случае принятия какого-либо из выбранных вариантов, я снова получаю всю полноту власти и ответственности за дальнейший выбор действий. Итак, приступим к голосованию. Поднять руки, кто за продолжение экспедиции!

Через 3,5 недели

"Дежнёв" окончив торможение, вышел на дальнюю орбиту звезды, заполнив иллюминатор, она была бесподобна в своём величии. Столпившись у экранов, почти вся команда зачарованно смотрела на разворачивающуюся панораму этой планетарной системы. Каждый думал о том, что она им преподнесёт - какой сюрприз.

Сканирование выявило - 7 планет, десятка три достаточно крупных астероидов и около трёх тысяч мелких. Почти три часа руководство экспедиции, собравшись в рубке управления, совещалось по поводу первоочередных шагов по исследованию системы.

- Меня смущает одна деталь... Елена Фролова посмотрела на собравшихся в зале:

- Судя по гравитационным искажениям, расположению планет и их траектории вращения вокруг звезды, в этой планетарной системе должно быть не менее 9 планет. Вот смотрите, она повернулась к голографическому экрану с изображением системы.

- Если расположить эти недостающие две планеты в этих точках, гравитационное поле нормализуется, а так оно - почти у каждой планеты смещено. Я думаю, что здесь имела место какая-то глобальная катастрофа, об этом же говорит и большое количество астероидов. Вследствие чего, я думаю - начать надо в первую очередь с изучения ближайшего астероидного пояса, а потом уже перейти к планетам.

Высказавшись, она села.

- Ну, у кого какие имеются ещё соображения?!

Сакриди посмотрел на собравшихся.

- У меня кое-что тоже есть, подал голос штурман.

- Не знаю, насколько это правда Вам понравиться, но вести корабль в этой системе будет очень непросто, из-за этих самых астероидных поясов и гравитационных искажений. Поэтому, предлагаю сначала лучше провести тщательную разведку с помощью исследовательских зондов, а потом за ними пустить челноки - которые просчитают наиболее удобные маршруты для движения. И только затем - собрав всю необходимую информацию, сам корабль. А то как бы не влететь туда, куда сам Макар телят не гонял.

Перебрав ещё несколько вариантов, Сакриди остановился на предложении штурмана. Через три часа после отправки трёх десятков зондов, следом стартовали четыре челнока по четыре человека на борту каждого. В их задачу входило исследовать и рассчитать наиболее оптимальный маршрут движения по системе.