Андрей Качанов - Мироход (Том II)

— Господин. — Прервала мои рассуждения Сиви. — А почему вы про Адель не рассказали господину Хайнцу?

— Думаю будет лучше, если я подобное афишировать не буду. Не стоит порочить честь человека, тем самым вызывая ответную реакцию. — Не признаваться же мне, в самом деле, что я попросту забыл о совсем недавнем инциденте?

— А если она действительно попробует выставить вас насильником или вором? — Судя по настойчивому и упрямому нажиму, девушке известно о жене Груни явно больше, нежели мне.

— А на этот случай доверю тебе крайне важную миссию. — Подмигиваю собеседнице и таинственно умолкаю. — Тебе предстоит навестить Гаэтан. На сколько понял — вы с ней дружите, так что и по секрету информацию донести вполне сможешь.

Не более десяти минут прошло с тех пор, как мной отправлен был представитель старшего семейства в путь, дабы созвать к такому замечательному мне, крестьян. И вот уже они стоят передо мной. Чиуль с момента нашей крайней встрече внешне практически не изменился. Все та же бородка, все те же короткие волосы, все тот же доспех с измененными древесными чешуйками. Впрочем, потертости и пятна грязи на обновках уже проглядывались. Даже сейчас, до завершения испытаний, могу отметить необходимость укрепить штаны в районе колен. Черт его знает, чем он их так уделывает, может ползает по подворотням, но через парочку сквозных потёртостей отчетливо виднелись ноги.

Дрейд был одет в плотные штаны и рубаху, одинаково серого цвета, выполненные из довольно грубой ткани. На плечах красовался откинутый капюшон, на руках перчатки без пальцев, а грудь прикрывал коротенький темный фартук, более свойственный кузнецам. Нэд же, как истинный работяга, имел красноречивый резерв грязи под ногтями, крайне неопрятный и слегка измученный вид, дополняемый кислым запахом пота и свежей шишкой на лбу.

Обратив взор на Хайнца, задаю немой вопрос о причине отсутствия моего подчиненного. Взгляд Хайнца, так же молча, стреляет в сторону Чиуля, который, в свою очередь, принимает эстафету и пожимает плечами.

— Где Грех? — Ситуация начинает мне не нравится.

— В патруле. — Чиуль как-то нервно начинает трепать кончик одежды, тем самым нагнетая не хорошее предчувствие.

— Когда должен вернуться? — Обвожу взглядом окружающих, но судя по заинтересованным лицам, информацией владеет только командующий ополчением.

— Час назад, примерно… Задерживаются. — Мужчина бросает на Хайнца косой взгляд, после чего берет себя в руки и немного успокаивается.

— Как часто задерживаются патрули и на какое время?

— Иногда запаздывают на пару часов, но за эти дни так ничего опасного в округе и не нашли. — Чиуль развел руки в стороны, словно говоря «извини, тут уж я ни причём».

— Про вести из города все слышали? — Еще раз обвожу взглядом собравшихся, оценивая реакцию.

— Слышали. — Последовал ответ практически хором.

— Ваши соображения? — Краем глаза замечаю, как Хайнц ухмыляется, явно забавляясь моими допросами.

— А чего тут соображать? — Обратился ко мне Дрейд. — Господин советник со всем разберется. И засланцев в городе изведет и соседям ответит достойно.

— А шишка откуда? — Обращаюсь к бригадиру рабочих.

— Начали опору ставить, так она с земли выскользнула и едва не прибила. Я её руками затормозить пытался, дак и ладонь ободрало. — Подняв левую ладонь кверху, мужчина показал внушительного размера ссадину, с небольшим ореолом расплывшегося кровоподтёка.

— Сиви, радость моя. Как закончим — позаботься о человеке. Рану надо промыть и перевязать чистой тканью. На шишку что-то холодное приложить. И зелье, оставшееся после тренировок, следует ему отдать. Могу на тебя рассчитывать?

— Сделаю, господин. — Девушка с серьезным видом кивнула, ни секунды не сомневаясь в правильности моего решения.

— А теперь, товарищи, рассказывайте какие есть проблемы и что вам необходимо.

— Земля еще промерзшая. — Первым взял слово недопришибленный бригадир. — Копать тяжело, лопаты раскисают и притупляются.

— Как это, раскисают? — Не понял я суть проблемы, подозревая наличие непереводимого речевого оборота.

— Дак если сырую да замерзшую землю долбить — лезвие быстро в негодность приходит. Древесина хоть и выдержанная, но расщепляется и разбухает.

— Ты хочешь сказать… — До меня начинает медленно доходить вся серьезность возникшей проблемы. — Вы копаете полностью деревянными лопатами? Не железными? — От такого откровения у меня аж дыхание на секунду перехватило.

— Боги с вами, господин! Откуда у бедняков железные инструменты? Мы ведь даже не мастеровые. У кого дома медь да бронза были — те с собой их и взяли, а остальные по старинке деревянными копают.

— Мдаааа… — Хайнц, друг мой, ты с магией изменения хотя бы поверхностно знаком? — Перевожу взгляд на все еще ухмыляющегося дворянина, ища поддержки и спасения.

— Конечно. Что на этот раз удумал? — Похоже, мне вновь удалось его заинтересовать.

— Дрейд, сможешь десяток новых лопат организовать? — Дождавшись согласного кивка, поворачиваюсь к Хайнцу. — Надо бы изменить структуру самой кромки режущей поверхности, придав ей большую прочность. Пол сантиметра от края, больше не надо. Должно хватить.

— Ну, пусть приносят, наколдую. — Усмехнулся дворянин, видимо оценив поступившее предложение.

— С этим разобрались. Что еще? — Вновь обращаю внимание на троицу.

— Опоры больно уж тяжело поднимать, господин. Можно, конечно, и насыпи делать, как при любом строительстве, вот только копать еще больше придется. — Вновь пожаловался Нэд.

— А проблема-то в чем? Одним концом упираете в яму, четверо приподнимают. Четверо, с другой стороны, за веревку, привязанную к вершине, тянут. А как поставите — двое держать будут, пока остальные камни да раствор засыпают.

— Как-то не подумали… — Нэд решил почесать лоб, но дотронувшись до шишки «ойкнул» и отдернул руку. — А на верх нам бревна как укладывать?

— А стены городские вы как строили? — Задаю я встречный вопрос.

— Дак… Насыпь делали, по мере укладки стены. Мне так отец говорил.

— Дрейд? Идеи? Не разочаровывай меня. — Перевожу взгляд на отмалчивающегося плотника.

— Я не архитектор, господин. И не строитель. Однако, мы можем собрать подобие больших скамеек на длинных ножках, чтобы на них вставать и с них работать.

— Воооот! — Растягиваюсь в улыбке. — Первая хорошая идея. Поздравляю, ты только что предложил использовать строительные леса . Вот только ножки, под действием тяжести, будут уходить в землю и могут навернуться вместе с людьми и трубой. Как решишь проблему?

С хитрым прищуром оцениваю соображалку человека. Если сможет правильно оценить возможности и генерировать правильные мысли — можно его и к строительству моего собственного поместья привлечь.