Владислав Лесков - Рубежи [СИ]

– Спасибо, Хартман, ты знаешь лучше меня самого, что мне сейчас нужно.

Том выкатил байк из транспортного отсека.

– Не забудь взять винтовку и запасную батарею, – напомнил ему Хартман.

Но Том всего этого уже не слышал. Он летел по долине с бешеной скоростью, словно пытаясь обогнать ветер, который дул ему в спину. В бешеной феерии скорости он пытался забыться, отключить разум. Словно не было того взрыва, от которого погибла его семья. Винить себя в том, что он улетел, оставил их одних, уже не было смысла. Все уже случилось. Он ничем не мог помочь им. Он гнал на закат красного солнца. За его спиной показался полумесяц местной луны. Куда, зачем? Эти мысли не терзали его разум.

Неожиданно он резко затормозил. Из-за кроваво-красных облаков появился гигантский шар, усеянный антеннами, словно шипами. Шар был похож на ежа, расправившего свои иглы в минуту опасности. Шар завис над небольшой возвышенностью, напоминающей древний курган. Его брюхо распахнулось и оттуда выпало несколько светлых цилиндров. Том пожалел, что не взял винтовку и бинокль.

«Что же это за визитеры?» – размышлял Том, вглядываясь в странную конструкцию шара. «Чем я рискую?» – сказал он себе. Сидеть и надеяться, что когда-нибудь за ним придет корабль с Земли? Возможно, это тот самый корабль, что сбил «Поллукса». Он должен узнать это. Том рванул ручку газа на себя и помчался в сторону шара.

В ответ на его стремление познакомиться шар, словно игнорируя мчащегося к нему человека, стал подниматься и исчез за облаками. Том заехал на курган. Да, это он, тот корабль, что сбил «Поллукса». Теперь в этом Том ни на секунду не сомневался.

Перед его глазами среди травы валялись четыре спасательные капсулы с бортовым номером и именем корабля. Капсулы были изуродованы и вскрыты самым жесточайшим образом. Тела астронавтов представляли собой месиво из запекшейся крови и плоти.

– Сволочи, – Том пнул ногой по колесу байка.

Согласно директиве 43ко2, он должен был при обнаружении человеческих тел сделать захоронение, но это были уже не тела, а изуродованная плоть. К горлу подкатил комок. Том развернулся и помчался прочь от этого места. По дороге он размышлял, насколько омерзительны те, кто это сделал. В том, что спасательные капсулы с «Поллукса» подобрал именно этот шар, он был уверен. Но нужно было обсудить случившееся с Хартманом.

Том зашел в челнок и сел в свое кресло, вытянув затекшие ноги.

– Хартман, я нашел спасательные капсулы с «Поллукса».

– Это хорошо, – Том отозвался робот. – Ты выполнил все согласно директиве 43ко2 или еще не приступал?

– Нет, Хартман, – Том протянул руки, чтобы помассировать ноги. – Я не хочу это делать.

– Понимаю, – ответил Хартман. – Это всегда сложно – погребать подобных себе. Я видел видео с завода по утилизации устаревших роботов…

– Хартман! – крикнул Том. – Я не об этом сейчас. И мне не нужны слова сочувствия.

– Хорошо, Том, – Хартман мигнул лампами, соглашаясь с человеком.

– Я видел корабль, – продолжил Том. – Именно он скинул капсулы. Я видел это своими глазами. Именно это корабль сбил «Поллукса» и подобрал у орбиты спасательные капсулы. И еще изуродовал людей.

– Почему ты это решил, Том? – задал вопрос Хартман.

– В этом секторе не было других кораблей. И еще он не похож ни на один корабль землян. И земляне не будут такое делать, даже с пленным экипажем.

– Согласен! – Хартман мигнул. – Мне кажется, Том, что это опасно.

– Да, это так, – кивнул Том, доставая из сейфа винтовку и весь запас батарей к ней, – но выбора у меня нет, Хартман.

– Тогда какие у тебя планы, Том?

– Я думаю, неспроста они здесь появились, Хартман. Чем-то влечет их эта планета, – ответил Том. – Я хочу обследовать ближайшие окрестности, насколько хватит заряда батареи байка, а там видно будет.

– Будь осторожней! – напутствовал Харпер, наблюдая, как удаляется фигура человека на мотоцикле.

Том проехал мимо кургана, где были сброшены спасательные капсулы. Он лишь на секунду повернул голову в их сторону, мысленно прощаясь с ними. Сейчас его путь лежал в сторону плоскогорья, это была единственная возвышенность над долиной с красной травой. Том планировал, поднявшись над долиной, осмотреть в бинокль прилегающие земли. Он был не уверен, что сможет найти там то, что приблизит его разгадке появления загадочного шара, но надежда не оставляла его.

Том выжимал из байка всю мощность, на которую тот был способен. Он поднялся на голую возвышенность. Здесь уже не было красной травы, щедро устилавшей долину. Под колесами байка скрипело нечто, похожее на песок. Том слез с мотоцикл и достал бинокль, установив его на максимальное увеличение.

Плоскогорье тянулось грядой с запада на восток. Здесь было все стандартно. Но на севере он заметил огромную воронку с торчащими из нее какими-то конструкциями, похожими на антенны. Конструкций было так много, что они образовывали подобие свалки металлолома. Это определенно заинтересовало человека, он завел байк и направился в сторону воронки.

По дороге в колесо байка залетела какая-то железка, едва не выломав внутренности колеса. Том остановился и вытащил ее. Обычная медная трубка со штуцерами на концах, такие применяли на заре космонавтики для различных пневматических и гидравлических устройств. «Надо сделать ее углеродный анализ», – подумал Том. Он засунул ее в бардачок и устремился к своей цели.

Перед тем как подъехать к самой воронке, он еще раз слез с байка и в бинокль осмотрел местность. Пока все было тихо. Из воронки действительно торчали антенны и еще какие-то непонятные конструкции. Он и предположить не мог, что это окажется настоящим космическим могильником.

На дне воронки валялись в ужасном состоянии и первые шаттлы и «Союзы», и даже вообще не связанные с земной космонавтикой корабли неизвестного происхождения. Воронка была настолько огромной по диаметру, что в нее могли уместиться несколько стадионов. Многие космические аппараты были сложены друг на друга, словно это был гигантский склад по утилизации.

Том достал бинокль и стал рассматривать содержимое. Его взгляд наткнулся на несколько спасательных капсул, подобных тем, что были на «Поллуксе». Рядом с ними он заметил капсулы совершенно не характерных для землян форм. Они были похожи на личинок гусениц. Черного цвета, с торчащими отовсюду трубками. Все капсулы были изуверски вскрыты, у некоторых из них отсутствовали верхние крышки. «Корабельное кладбище», – подумал Том. Но откуда они здесь? Что за сила свезла весь этот металлолом на далекую от галактических трасс планету? Он должен решить этот ребус во что бы то ни стало, раз дело коснулось его напрямую.

Том спустился к воронке, оставив байк у двух больших валунов. Спускаться было не трудно, он, можно сказать, скатывался по склону воронки, притормаживая ногами. Песок под ногами был белого цвета, нагретый лучами солнца. Если бы не эта феерия смерти перед глазами, могло бы показаться, что он находится в огромной песочнице.