Артем Кочеровский - Приемный

Высвобождение энергии сносит голову и играет гормонами в разы круче, чем переходный возраст или первая любовь. Ты словно взрослеешь, становишься частью общества, входишь в закрытый клуб.

Когда-то давно, когда в мире появились первые люди с энергией, всё было по-другому. В том смысле, что неравенство одних перед другими казалось пропастью. Те, кто высвободил в себе энергию, превознесли себя почти до богов, по сравнению с обычными людьми. Энергия воздействия или энергия сохранения — не важно. Обладая энергией, счастливчики возвышались над остальными. Богатели, захватывали власть, подчиняли простых людей. Теперь подобное можно представить разве что между взрослыми и детьми. Были ещё Бракованные, но это отдельный случай…

Прошло по меньшей мере тысячелетие, пока человечество достаточно повзрослело, чтобы принять на себя ответственность и разделить силы. Сперва они поняли, что энергия в людях — это отнюдь не божественный дар или наоборот — касание дьявола. Научились передавать её. Разжигать ядра других, используя свою энергию, как запал.

Человечество разделилось на элиту и простых. Обладающие энергией люди перестали носить статус эксклюзивной редкости. Ритуалы высвобождения почти никогда выходили за пределы семей, но и этого было достаточно, чтобы увеличить число носителей в тысячи раз.

Кроме семейных были и богачи. Они покупали ритуалы высвобождения у мастеров за баснословные деньги и приобщали свои семьи к элите. Позже в круг избранных добавились знать, высокопоставленные чиновники, силовики и так далее. А вот дальше последовал долгий затык…

Более четырёхсот лет рабочий класс не подпускали к энергии. Элита пользовалась ею, как средством контроля и возвышения. Если в древние времена люди использовали понятия «королевская кровь» или «королевские корни», то во времена энергии элита имела не просто формальное подтверждение своей крутости в виде коронованных отцов, дядь или братьев, а обладала вещественными доказательствами. Они были лучше и заслуживали стоять выше, потому что козыряли красным или зелёным свечениями энергии.

Рано или поздно их век должен был подойти к концу. И он подошёл. По миру прокатилась Энергетическая революция, которая и положила начало Мировой Гражданской Войне.

Последствия кошмара, который длился пять десятилетий, до сих пор сказываются на жизнях современных людей, но что намного важнее — революционеры добились своей цели. В конечном счёте человечество повзрослело, стало умнее и толерантнее, взялось за сокращение неравенств. Появились школы обучения работе с энергией; сформировались институты Возвышенных; подписался закон о обязательном Высвобождении по праву рождения.

Мир изменился. Энергия перестала быть эксклюзивом и редкостью. Закончилась война, люди научились применять энергию в мирных целях. Названия энергий в военное время «атакующая» и «защитная» сменились мирными — «рабочая» и «специальная».

Не то чтобы человек с красной энергией не мог получить высшее образование и работать в офисе, а зелёного не рассматривали моряком на рыбацком судне, но близко к этому. Исключения были везде и всегда, и было их довольно много, но в целом человечество шло по такому пути. Красные по большей части занимали ниши ручного труда, где требуются сила, реакция и ювелирная работа, а зелёные — напирали на умственный труд.

В конечном счёте все люди стали сильнее. Это повлияло на экономический рост и уровень жизни в целом, но искоренило элиту. Нет, не искоренило, но вернуло её к первобытным истокам, где их превосходство определялось деньгами, жестокостью и информацией.

Каждый столяр, каждый бармен, профессор, айтишник, фермер и мастер по маникюру обладал энергией. Вопрос в том, пользовался ли он ей? Если — да, то как развивал? Ответ примерно такой — пользовались и развивали также, как развивают тело и мозг. Одни не вылезали из тренажёрных залов, другие валялись на диване; одни обкладывались книгами и зарывались в научной работе, другие валялись на диване; одни учили языки, осваивали музыкальные инструменты и живопись, другие валялись на диване. С энергией было также. Она росла и развивалась у тех, кто её взращивал и развивал.

Из-за нищеты, постоянного оттока людей и продажности полицейских Бетонка стала идеальным инкубатором для банд. Причём, большая часть этих банд складывалась из подростков. В них ещё не успела остыть уверенность и эксклюзивность собственных сил. В двенадцать лет они становились сильнее и выбирали улицы, как место для своего роста. Мечтали о дорогих машинах, квартирах и разборках, из которых они выйдут героями. Но, оказавшись на улице, они сталкивались с реальностью.

Вокруг было полно не только таких, как они, но и намного сильнее. Почему они не ездят на машинах и не живут в особняках? Ответ доходил со временем… Энергия была у всех, а значит её значимость — в разы ниже, чем тебе нашёптывает твой слегка одурманенный мозг. Хочешь чего-то добиться? Придётся много работать, и неважно — будет это медицина, металлургия, инженерия или раскалывание голов арматурой.

На улицах велась ожесточённая конкуренция, и выигрывали в ней самые приспособленные, самые обученные и самые уверенные в себе. Таким был Тарас. Мало того, что он быстро думал и решительно действовал, так ещё и ювелирно управлялся с энергией. Даже будучи взрослым, редко кому удавалось повторить подобное.

Возможности большинства людей так и останавливались на самом примитивном усилении. Провернуть заржавевшую гайку, разогнуть вилку, на крайний случай — выбить заклинившую межкомнатную дверь. Без постоянного применения объём энергии сокращался, и того едва хватало на пару простых приёмов.

Мастером Тараса не назвать, но он шёл по этому пути. Размышляя об этом, я задумался. А зачем Тарасу вообще мы? Ну ладно, не мы. Зачем ему Карате? Это ж не банда из пятидесяти человек, где правит устоявшийся костяк и все друг с другом повязаны. Тарас, Желудь и Карате. Ну не нравятся ему игры Карате в добропорядочного, почему не уйдёт? Ведь он точно не пропадёт на улицах!

Вспомнить, как Тарас обул Фоку! Хотя и это не всё! Где он взял две тысячи баксов, которые послужили приманкой? У Карате с Желудем таких денег не водилось. Не удивлюсь, если Тарас без ведома пацанов ходит на набережную и грабит средний класс.

Зачем он ставил себе палки в колёса, когда ему светили головокружительные перспективы на улице? Ответов на этот вопрос было два. Первый — мутный и закрытый для обсуждения. Год назад Тарас состоял в настоящей банде. Там он научился всему, что умеет. Но не пошло. Что-то случилось, и ему пришлось не только уйти, но и надолго залечь на дно. Сейчас ситуация с большего устаканилась, но прошлое поставило на Тарасе клеймо…