Эдгар Берроуз - Избранные произведения. II том

Гамба приподнялся на локте и с изумлением взглянул на девушку. Но затем он решил воздержаться от обсуждения скользкой темы божественного происхождения Диан.

— Теперь мы можем спокойно отправиться в Амоз. Я, признаться, куда как больше люблю перемещаться по земле. Меня тошнит от одного вида моря.

— Нам придется много плыть, прежде чем мы доберемся до Амоза.

— Это еще почему? — спросил Гамба. — Ведь мы на берегу, к которому так стремились. Какие еще моря?

— На берегу, да не на том, — ответила Диан. — Шторм нас снес от того места, куда мы плыли, а судя по тому, что мы явно не пересекли за время шторма весь Корсар-Аз, мы должны быть на каком-нибудь острове.

Гамба казался оглушенным этим известием.

— Это конец, — пробормотал он, — теперь я вижу, что ты все-таки не настоящая Ноада.

— Ты слишком легко сдаешься. Думаю, что ты был никуда не годным правителем, — рассмеялась Диан.

— Я был хорошим правителем и оставался бы им, если бы ты не появилась на мою беду в Лоло-лоло. Скажи лучше, что нам теперь делать?

— Как только шторм утихнет, спустим каноэ на воду и поплывем дальше, пожала плечами Диан.

— У меня нет ни малейшего желания оказаться в море, — заявил Гамба.

— Это твое дело. Можешь оставаться здесь.

Тем временем грозовая мгла начала рассеиваться и из туч выглянуло незаходящее светило Пеллюсидара. Его лучи ласкали продрогших путешественников, а поскольку те уже успели перекусить, их потянуло в сон.

— Давай поспим немного, — предложила Диан, — если за это время шторм окончательно утихнет, то мы сможем отправиться в путь. Впрочем, если ты решишь остаться — я не заплачу.

— У тебя нет сердца, — заныл Гамба, — как ты можешь говорить так с человеком, который любит тебя?

— Знаешь, я собираюсь поспать. Если тебе не хочется, то хотя бы помолчи, с этими словами Диан улеглась на землю, повернулась на бок и мгновенно заснула.

Ей снилось, что она снова в Сари, и ее окружают лица ее друзей. Но самое главное в этом сне было то, что рядом был Дэвид, и они снова были счастливы.

Вдруг кто-то из стоящих рядом легонько толкнул ее, и она проснулась.

Сон продолжался. Вокруг Диан действительно столпились люди, но если их лица что и выражали, то вовсе не дружелюбие.

— Встань, — приказал один из вооруженных людей.

Диан легко вскочила на ноги. Вслед за ней, кряхтя, поднялся Гамба.

— Что вам надо от нас? — спросила Диан. — Мы не делаем ничего дурного и собирались уплыть отсюда, как только утихнет море.

— Что вы здесь делаете? — спросил в ответ воин, бывший, по всей видимости, предводителем.

— Нас пригнал сюда шторм, — ответила Диан, — мы пытались добраться до материка.

— Кто ты?

— Я — Диан, жена Дэвида Иннеса, Императора Пеллюсидара.

— Никогда не слышал ни о тебе, ни о нем. Я даже не знаю, что такое «император».

— Это значит «вождь вождей», — ответила Диан, — у него огромная армия и прекрасное оружие. Если ты позаботишься о нас, он будет тебе другом.

— Я не нуждаюсь ни в чьей дружбе, — презрительно фыркнул воин. — Мы воины Тандара и никого не боимся.

— Что такое Тандар? — спросила Диан.

— Хочешь сказать, что никогда не слышала о Тандаре?

— Нет, — ответила Диан.

— И я тоже, — поддержал ее Гамба.

Воин посмотрел на двух невежд с омерзением.

— Да вы находитесь на острове Тандар. А я — вождь этого народа. Меня зовут Гамлар.

— Очень приятно познакомиться, — сказала Диан, — но море успокаивается, и нам скоро уже надо будет отправляться в путь.

— Не спеши, — Гамлар засмеялся неприятным смехом, — вы никуда не поплывете. Никто, попав на Тандар, не покидает его.

Диан вздрогнула против своей воли. Она поняла, что спорить здесь не приходится.

— Следуйте за нами, — приказал Гамлар.

Пленникам оставалось только подчиниться, и после довольно утомительного путешествия по тайным проходам их привели к подножию утеса со множеством пещер, в которых и обитали жители Тандара.

Среди женщин, детей и воинов, отдыхавших в тени огромных деревьев, прохаживались тараги, которые, казалось, не обращали никакого внимания на окружавших их людей.

Заметив Диан и Гамбу, люди оживились, и вскоре все племя столпилось вокруг пленников. Было очевидно, что новые люди редкость на их острове.

Гамлар поманил одну из женщин.

— Маном, — сказал он, — эта — твоя, — и показал на Диан.

— Кто-нибудь хочет этого желтокожего? — обратился он к своим соплеменникам. — Если нет, то я прикажу скормить его тарагам.

Гамба начал суетливо озираться, но никто не выразил желания забрать его и, тем самым, спасти от ужасной участи. В конце концов одна из женщин сказала:

— Я возьму его, он может носить дрова и воду и выделывать шкуры.

Гамба аж заскулил от облегчения.

Маном, оказавшаяся женой Гамлара, отвела Диан в свое жилище и приказала сделать уборку. Когда уборка была закончена, Маном, уходившая пообщаться с другими женщинами, вернулась и спросила:

— Как тебя зовут?

— Диан.

— В пещере есть мясо. Разведи огонь и приготовь поесть для Гамлара, меня и нашего сына Бовара.

Диан не возразила ни слова и принялась за работу. Тем временем появился Гамлар и уселся рядом с Маном.

— Ну что, работает она, не ленится? — спросил он у жены.

— Работает, — ответила Маном.

— Это хорошо. Если будет лениться, мы отдадим ее тарагам. Мы не настолько богаты, чтобы кормить еще и ленивых рабов. А где Бовар?

— Спит у себя в пещере, — ответила Маном, — он просил разбудить его, когда соберемся поесть.

— Пошли за ним рабыню. Мясо уже почти готово.

— Пещера Бовара справа от нашей, — сказала Маном Диан, подозвав ее, пойди и разбуди его.

Диан повиновалась. Подойдя к входу в пещеру Бовара, она окликнула его по имени.

— Что надо? — отозвался сонный голос.

— Маном, твоя мать, послала меня сказать, что мясо уже почти готово.

Внутри раздалось шуршание, и вскоре молодой воин выбрался наружу.

— Кто ты? — спросил он.

— Я — новая рабыня Маном, — ответила Диан.

— А как тебя зовут?

— Диан.

— Красивое имя. И сама ты очень красива. Откуда ты?

— Из Амоза.

— Никогда не слышал о таком месте. Какая же ты красавица, — вновь повторил Бовар.

— Иди есть, Маном ждет тебя, — сказала Диан, тем самым заканчивая разговор.

Вскоре все сидели за импровизированным столом. Гамлар вынул грубый каменный нож и отрезал себе огромный кусок мяса. Его примеру последовали Маном и Бовар.

— Я могу поесть? — спросила Диан.

— Ешь, — разрешил Гамлар.

Диан достала из ножен свой бронзовый нож и тоже отрезала себе кусок мяса. Нож был хорошо наточен и резал значительно лучше, чем грубые орудия жителей Тандара.

— Дай посмотреть, — попросил Бовар. Диан показала ему нож.