Михаил Баковец - Крепость на реке [litres]

Про гору я не преувеличиваю.

Когда освободили камни от оболочек муравьиных яиц и высыпали их на пол, то получилась горка мне по колено и диаметром в метр.

Медведь сиял, как начищенная медяшка, словно вобрал в себя удовольствие от десяти котов, обожравшихся сметаной. По сравнению с первым разом, кода нам досталось еще и золото, сейчас мы получили раза в четыре больше магических камней.

– Пигмеи нам этого не простят, – хмыкнул Стрелец. – После такого удара под дых они нам местный джихад объявят.

– Согласен с тобой, – поддержал его Медведь. – Поэтому увеличь гарнизон крепости втрое, переведи туда половину боевых иных и дай им тройной запас тикеров. Все операции в джунглях свернуть на время. Охотников перевести в охранники или придать рыбакам.

Все верно сказал. На несколько дней пути вокруг поселка у нас точно нет порталов, как нет даже старого следа карликов. В основном они обитают в джунглях, и в случае их мести первой под удар попадает крепость, очищенная нами от зомби. Скорее всего, некоторое время они в той стороне не будут показываться, продолжая следовать табу, наложенному на полуостров. Так что время провести срочный ремонт стен, установить заграждения у нас будет. В поселок попасть можно только сквозь портал в могильнике, но там постоянный караул и единственный выход в скале, который легко перекрывается несколькими стрелками с автоматическим оружием, патроны к которому все еще имелись в арсенале, хоть и в крайне ограниченном количестве.

– Сильно не расслабляйтесь, – сказал и словно холодной водой окатил всех окружающих. – Шаманы карликов не все дураки, если вообще там такие имеются. Думаю, что кто-то из них может не хуже Максима летать призраком и разведывать местность. И потому я думаю, что наше местонахождение им скоро будет известно или известно уже. Камни они постараются отбить, иначе им несдобровать от тех египтян с золотой кожей, которым они платят дань кристаллами и золотом. А то и вовсе вместе с ними придут к нашему порогу.

– А у нас пушек и пороха мало, – огорчился Федька. – Медведь, а не пора ли к Максимову наведаться и попросить у них хоть на время их иного, который с металлом творит чудеса? Хоть пяток картечниц из больших труб сделаем.

– Цыц, разбежался! – прикрикнул на него Бородин. – У тебя пушек и так хватает за глаза! И пороха уже гору намешал из селитры, которую чуть ли не каждую неделю ведрами из той селитряницы на берегу достаем, за что спасибо Максу. А вот укрепить станки, резцы, подшипники с пружинами на инструментах и тех же станках весьма необходимо. Ну, а будут станки – будут тебе и пушки, нормальные, а не твои стаканы с одним концом заваренным.

– Пока вы там начнете выпуск «нормальных пушек», нас уже на кусочки разрежут на алтарях! – запальчиво произнес Федот, которому явно сильно пришлось не по душе высказывание «стаканы заваренные».

– Помолчите оба, – поморщился Медведь, останавливая зарождающийся спор. – Вы же делите шкуру неубитого медведя… м-дя, прямо каламбур. Кто вам сказал, что Максимов отдаст своего иного, обладающего таким ценным даром? Пусть даже на время. Лично я бы не отдал ни за что или поднял такую цену, что по миру без штанов пустил бы.

– Так у нас вон сколько этого добра, – Федот кивнул на сверкающую и переливающуюся всеми цветами гору трофеев.

– А кто про это знает? Заплатим и сразу дадим Максимову мысль, что нас доить можно бесконечно, а то и золотоградцы подключатся, решат на зуб проверить нашу прочность, чтобы добыть себе камней. Не думаю, что у них там большие запасы тикеров, скорее наоборот – они уже растратили большую часть и сидят на голодном пайке.

– Пусть сначала нас найдут, – включился в беседу Павел.

– Хорошо, – согласился с ним Медведь, – пусть так. Но не найдя нас, они решат взяться за Максимова, как только узнают, что у него столько кристаллов появилось. Может, и обломают зубы на нем, может, нет, но как бы там ни случилось, лично я не хочу войны между землянами. Нас слишком мало, чтобы грызть друг другу глотки. Лучше пусть будет холодная война, чем кровопролитие. В Золотом правят иные, а иными, как всем известно, становятся только молодые люди, у которых эмоции и личное эго стоит на первом месте. Для них в порядке вещей заварить кашу, а потом думать, как ее расхлебывать.

– И что нам тогда делать? – поинтересовался Бородин. – В чем Стрелец прав, так это в полезности максимовского иного нашему анклаву. Не думаю, что у них, включая Золотой Город, так много полезных металлических изделий по сравнению с нами. Но без ремонта и деталей все это скоро придет в негодность. Другое дело, если с помощью магии мы увеличим время докапитального ремонта раз в десять или даже сто!

– А в этом нам поможет Максим, – и кивнул, гад такой, на меня.

– Чего? – удивился я. – Как я могу вам помочь, если даже не видел в лицо вашего иного?

– Иную, если быть точнее. Я же говорил, что это девчонка, – поправил меня Стрелец.

Но я только отмахнулся от его слов.

– Достань нам такого же иного из тех, кто застрял между мирами, пока еще красная луна на небе, – сказал Медведь.

– Медведь, я вам что, сотрудник отдела кадров? – разозлился я. – Как ты себе представляешь этот процесс?

Глава поселка доброжелательно улыбнулся.

– Максим, не злись. Я в этом процессе вообще ничего не понимаю, но вижу по делам, что возможно такое вполне.

– Вы разберитесь с теми новичками, которые не смогли определить свои таланты, – буркнул я. – Может, они и есть нужные нам крепители.

– Уже разобрались. Они усиливают любого иного процентов на сорок-пятьдесят, причем, чем дольше контактируют с определенным иным, тем сильнее у тех заклинания выходят. Мало того, через несколько дней один из этих иных смог самостоятельно создать огненный шар, – сказал Медведь. – Небольшой, правда.

– Все равно это не в моих силах, – отрицательно покачал я головой. – Я толком не могу разобраться в том мире, астрале, блин. Тяну на себя все, что вижу рядом, а кто это – люди или иные, вижу уже потом, после перемещения.

Ну да, немного искривил истину, но опять же ради пользы себе и народу. Я не надорвусь, и кое-кто не станет пускать слюну на мои способности.

– Хотя бы попытайся, Максим, – продолжил уговоры Медведь.

– Хорошо, я попробую, но ничего не обещаю. Взамен вы вытащите отца Потапа к нам.

– Договорились, – улыбнулся Медведь.

– И кристаллов отсыпьте, чтобы было на что входить в астрал.

– Отсыплем, – улыбка на лице главы угасла. – Ты еще попробуй перетащить полезных вещей, если с иными не получится ничего. Особое внимание на женские принадлежности, косметику.

– Прокладки, – заржал Федька.

– И прокладки тоже, – невозмутимо подтвердил Медведь. – Если не получится с собственным иным, то придется сманивать максимовскую, а женщины за духи с помадой, красивое белье и удобные средства гигиены не то что душу – себя на панель отдадут. Было время, когда из стран Прибалтики ездили девушки на панель питерскую, чтобы заработать денег на корову или телку, с которой их потом брали замуж, а без такого приданого им светила только участь старых дев.