Антон Емельянов - Осколки [СИ]

– Должен признать, это была красивая идея, – защитная сфера, прикрывающая меня от духа, погасла, но у того уже явно не было сил для новых атак. Он опустился на колени и теперь с какой-то детской обидой просто молча слушал меня и смотрел снизу вверх. – Заманить меня в башню, заставить пройти все ее этажи, что заставили бы меня в итоге отказаться от силы. И где… В тронном зале бывшего владыки, где он победил своего духа Зла. Нет, это точно была красивая идея…

– Не было другого духа, – мой противник все-таки заговорил. – У истинных стихий всегда только один дух, и у Зла это я.

– Значит, второе поражение подряд? – мне не очень нравится размазывать тех, кто уже проиграл. Но обида – это такая вещь, которая развязывает языки получше, чем пытки.

– Я не проиграл! – дух стал более прозрачным, чем раньше. – Еще ничего не кончено… Впрочем, если ты уничтожишь духов Гнили и Созидания, я…

Дух замолчал, словно надеясь хоть на какую-то мою реакцию, но я просто ждал продолжения. А потом его тело опять моргнуло и исчезло, и я тут же поспешил оторвать от плеча прожигающую его правую руку. Может быть, стоило сделать это чуть пораньше? Взять паузу, чтобы этот чертов призрак рассказал мне побольше? Но нет! Это был бы слишком большой риск – ведь очевидно же, что на подобный исход он и рассчитывал, намекнув мне на истинную природу моих и своих конкурентов. Да и самое главное я и так уже узнал.

Кем я до этого считал Керри и Карика? Самостоятельными лидерами великих стихий? Но если верить словам безвременно покинувшего мир призрака, то они стали его подобиями. Выходит, эти двое проиграли битвы своим двойникам? Если честно, что-то не очень я в это верю, но в любом случае теперь нужно будет учитывать и такой вариант.

Я ощупал место, где дух Зла растаял в воздухе, проверяя, не осталось ли от него каких-нибудь следов. Не столько чтобы проверить, правда ли я смог его уничтожить, сколько в надежде обзавестись ценным алхимическим ингредиентом. Увы, пол в этом месте был кристально чист, так же я не обнаружил никаких ценных артефактов, обшарив и самые дальние углы. Но я все равно не собирался уходить из башни с пустыми руками. Подойдя к трону, я сначала внимательно осмотрел труп Зейба Карруса, потом проверил, нет ли у него чего полезного в остатках карманов, и, наконец, без какого-либо пиетета засунул его тело к себе в невидимый карман.

Да, мертвых нужно уважать! Но разве это повод отказываться от возможности обзавестись трупом с такой историей? Сколько тысяч лет он тут лежит – и никаких повреждений. Думаю, если превратить подобного мертвеца в кадавра, при штурме Ра он мне очень даже поможет. А то, что штурм теперь будет и что он будет жарким, я уже ни капли не сомневаюсь.

Еще раз оглядев зал с осиротевшим троном, я перенесся наружу и снял сферу с уже извёвшегося Хаима.

– Что там? Что там было? – старик-хранитель забыл про свое заточение, и единственное, что его сейчас интересовало, это тайна когда-то доверенного его народу сокровища.

– Тронный зал бывшего дворца, – я не стал врать, но немного сместил акценты на более подходящие для меня. – Я принял там нашу общую стихию во всей ее полноте, и теперь мы готовы к настоящей войне.

– Уничтожим всех, кто посмеет не склониться перед нами! – на губах Хаима тут же появилась кривая усмешка. Эх, если бы и для меня в этом мире все было так же просто.

– Уничтожим, – вслух я согласился со своим союзником и перенес нас к горе в моем личном мире, вызвав туда же Майю и всех наших истинных зверей.

Пришло время собирать армию! Из горы ко мне тут же живыми потоками двинулись орды великанов и минотавров. У них под ногами – при этом словно ни капли не опасаясь того, что их кто-то может затоптать – бежали маленькие троглодиты, а над ними раскинули свои крылья гарпии. Люди Нарраша прошли ко мне по изнанке мира, а серые монахи из Миува, как оказалось, и вовсе разбили свой лагерь рядом с горой, так что им только и оставалось, что подняться на ноги да накинуть на головы свои капюшоны.

– Мы пришли, – в небе открылись шесть небольших порталов, и оттуда яркими неуловимыми молниями вырвались истинные звери во главе с Милахой. Они сразу же выпустили небольшие щупальца, всего метров по тридцать каждое, и зависли над нами, словно прикрывая от возможной атаки сверху.

– Кот, – а вот и Майя прошла через обычный портал. Было видно, что она в ярости, так что, судя по всему, задуманный ею допрос прошел не по плану.

– Это не важно, – я сразу постарался ее успокоить, скидывая наметки своего плана. Сейчас, когда это что-то реальное, а не набор безумных догадок и идей, я уже могу так сделать.

– Значит, война, – Майя склонила голову. – Давай покажем им, что бывает с теми, кто идет против нас.

В голове мелькнула мысль – только бы Кейси дождалась нашей помощи – а потом я открыл портал прямо в Ра. Как известно, в изначальные миры можно попасть только через определенные точки входа, в каждой из которых непрошенных гостей ждет самое настоящее море ловушек. К счастью, с моей новой учетверенной силой я смог пробить полностью новый проход. В идеале бы, конечно, нам проверить, куда он ведет, насколько близко к столице мы окажемся, и выпустить пару отвлекающих отрядов… Но времени нет!

– Дэвид, Сафи, десять секунд – проверьте, не ждет ли нас с той стороны ловушка, – это было единственное, что я мог сейчас себе позволить.

А потом, получив сигнал, что все нормально, я отправил в проход уже все наше воинство.

– Сафи, ты же знаешь этот мир, где мы? – я вызвал ранни к нам с Майей на командный пункт, расположенный по старой доброй традиции на одном из хвостов Милахи.

– Пустоши, сто километров от города, – Сафи хищно повела носом. – А ты хорош, Кот! Всего день с тобой, а я уже продвинулась дальше, чем за последние два года без тебя.

– Ты знала, к кому шла…

Я кивнул ранни, а потом под понимающим взглядом Майи взмыл в воздух. Нас уже заметили, в нашу сторону уже выдвинулись заражённые Гнилью вестники и местные воины, а значит, скоро нас ждет неминуемая стычка, в которой нам надо победить, а потом сделать рывок прямо до дворца Керри. Раньше не стоит… Так они могут решить, что это маневр отчаяния с нашей стороны, а мне нужно, чтобы они, наоборот, сами с головой погрузились в это чувство. Чтобы поняли, что нас не остановить.

И для того, чтобы все сработало именно так, как я запланировал, сейчас надо разобраться с боевым духом моего воинства. Потому что я чувствую их готовность к сражению, но мне этого мало. Мне нужна готовность умереть по первому моему слову! А для этого надо что-то сделать с последствиями устроенной Кариком информационной подставы…

Ведь вроде бы такая мелочь, а как глубоко она уже успела пустить свои корни!