Вадим Фарг - Ученик теней

— Это я вас должен благодарить, — ответил тот и поклонился в ответ. — Но, прошу вас, будьте осторожны.

***

Плыли мы на небольшом пароме. Вместе с нами собралось не так много народа, в основном местные амфибии. Они постоянно косились в нашу сторону, но, видимо, зная, кто такая Инги, не решались подойти.

— И правильно делают, — хмыкнула наша проводница и вновь уставилась на синие морские волны.

Мы стояли у края парома и рассматривали дальние берега. Остров Сервос находился неподалёку от города, но не пользовался особой популярностью, так как разжиться там было не чем, ни полезных ископаемых, ни каких-либо ремесленных прелестей. Поэтому и наведывался народ крайне редко, и то, ради знатных распутных дам. О чём нам и поведала Инги.

— Маленькие они все. Не только женщины, вообще народ на острове. Мне до пояса достают, ну, может чутка выше.

— Да они просто идеал для любого мужика, — не смог удержаться я, за что получил толчок в бок от Леслы.

— В чём-то ты прав, — улыбнулась в ответ Инги. — Но, думаю, когда девушка стоит перед тобой на коленях — это намного приятнее, а?

На столь провокационный вопрос я отвечать не стал, так как заметил в глазах Леслы гневный огонёк. Но и Инги не стала задирать её, и сразу же перевела тему.

— Как и вы, я впервые плыву на Сервос, поэтому не знаю, что там. По рассказам, тихое и неприметное место. Одно только это уже вызывает подозрение, ведь вокруг бушуют распри Десятки, а тут внезапно посреди находится такой укромный уголок. К тому же старый Эльтар не станет врать и понапрасну пугать. Так что хочу, чтобы вы были всегда на чеку.

— Ты берёшь нас на задание, где всем грозит опасность? — всё же злость вырвалось у Леслы.

— Конечно, девочка, — просто отмахнулась та. — А как иначе вас учить? Теория наравне с практикой, помнишь?

— Но у нас той-то теории было мизерное количество.

— Правильно. Скел надеется на вас, видит потенциал. Впрочем, он и сам говорил. Поэтому и уделяет вашей практике больше внимания, иногда ходя сам, иногда выбирая верных приверженцев.

— То есть тебя?

— То есть меня.

Больше вопросов не последовало, а Лесла, казалось, немного поостыла. Инги ещё перед сном рассказала о карте, которую нашла на прошлом задании. Скел послал её разведать убийство одного из знакомых Школе князей. Со стороны всё выглядело, как самоубийство, тело князя нашли поутру слуги, тот оказался повешен в собственной спальне. По несчастью, у него не было семьи, соответственно, наследников тоже, но тут, словно из-под земли появился племянник, который и заграбастал всё имущество покойника.

Обычная вроде история, вот только Скел сильно сомневался в том, что князь мог наложить на себя руки. А прибывшая инкогнито Инги смогла соблазнить незваного родственника и вывести на чистую воду. Конечно же в этом оказалась замешана Десятка, вот только прямых доказательств или следов к кому-либо из них не нашлось.

Но в назидание о том, что за ними наблюдает полумифическая Школа Теней, Инги оставила несколько трупов, и показалась народу в виде Тени.

«Чёрт, надо бы и мне научиться превращаться в Тень», — в тот момент подумал я, вспоминая, как мы со Скелом проходили сквозь стены.

Тогда-то Инги и нашла карту в брошенной бандитами лачуге. Сперва она не придала ей значения, но Скел, как только увидел клочок бумаги, сразу же приказал выдвигаться вперёд.

Собственно, на том история и закончилась. Единственное, что дополнила Инги, то, чтобы мы молчали о сокровищах и не обсуждали ни их ни карту при ком-либо из людей. Или недолюдей.

***

Вскоре мы причалили к небольшому пирсу. У трапа толпился народ, и мы решили обождать, когда все сойдут, чтобы не быть стиснутым в объятиях нелицеприятных местных жителей.

— Держимся вместе. Старайтесь далеко от меня не отходить, — наставляла, словно малышей, Инги.

И когда паром опустел, спустились и мы. Но оказавшись на песчаном берегу, нас вновь обступили со всех сторон. На этот раз это были жители Сервоса, как и говорила проводница — невысокие, но симпатичные людишки. И большинство из них были женщинами.

— Вы к нам надолго? — ко мне подскочила одна из них и схватила за руку. — Позвольте проводить вас.

— Вам понравится на нашем острове, — схватили вторую руку и потащили вперёд. — Главное, не стесняйтесь в своих желаниях.

«Как это вообще понимать?»

Я пытался сопротивляться, но тщетно, женщины держали нежно, но крепко. Обернулся посмотреть на своих товарищей, но увидел ту же картину. Благо, нас всех тащили в одну сторону.

— Только скажите, — в глазах моих новых проводниц вспыхнули похотливые искорки.

«Теперь я точно влип».

Через минуту нас провели в трактир, что стоял практически у самой кромки воды и отпустили, однако далеко не отошли, бросая на меня и на Ка недвусмысленные взгляды. Мы осмотрелись, заведение ничем особым не примечательное, но и не клоповник, что уже радовало.

— Хорошо, останемся здесь, — наконец кивнула Инги.

Маленькие женщины тут же засуетились вокруг нас, усадили за стол, нараспев продекламировали меню заведения. Всё это время они не переставали «незаметно» прижиматься ко мне. Но стоило мне взглянуть на Леслу, как я понял, что беда близка. Лицо девушки покраснело от злости, а руки, лежащие на столе, сжаты в кулаки.

— Мы вас позовём, — Инги тоже заметила настроение своей подопечной и попыталась разрядить обстановку.

Местные жрицы любви, а по-другому я не мог их представить и назвать, упорхнули к барной стойке. А провожатая принялась разъяснять нам план действий.

— Значит так, сегодня осматриваемся. Ориентируемся в городе, узнаём, что, где, и как лежит. Нам это ещё пригодится.

— Зачем? — спросил я.

— Важна любая мелочь. Привыкай замечать их, кто знает, что именно может тебе спасти жизнь. Может небольшой проулок, который ты не заметил днём, может стог сена или валяющиеся доски, которые можно использовать, как оружие.

— Резонно, — кивнул я и посмотрел на меч, лежащий рядом. — Но лучше с ним не расставаться.

— Конечно. Но мы должны быть начеку. Не нравится мне местный народец.

— Потаскушки мелкие, — зло пробормотала Лесла. — Вот кто они.

— Мы заметили твоё настроение, дорогая, — как можно спокойно, но в то же время твёрдо произнесла Инги. — Но очень прошу, держи себя в руках. Уверена, что наш приятель, — посмотрела на меня, — не настолько туп, чтобы лезть под юбку к этим коротышка.

— Будьте уверены, я не идиот.

***

В трактире нам выделили две комнаты, мне с Ка и Инги с Леслой. К сожалению, оставить нашу проводницу и малыша Ка вместе не получилось.

«Обидно, досадно, но ладно», — подумал я и выдвинулся на улицу.

Мы бродили по узким улочка города до самого вечера. Место оказалось довольно живописным. Хотя мне ли судить? Ведь я пришелец в этом мире. Возможно, что в каждом городке есть такие красочные места.