Вадим Фарг - Ученик теней

— Так, ты ещё и мысли наши читал?

— Пришлось. Было бы всё понятно, то не трогал, а сразу улетел. Но, видишь, как вышло, — внимательно посмотрел на меня. — А как тебе удалось это сделать?

— Что именно?

— Разрушить проклятие.

— Без понятий, — я пожал плечами и посмотрел на когтистую лапу, которая не исчезла.

Тогда-то я и понял, что научился её «активировать» по собственному желанию.

— Эта здоровенная херовина рухнула с небес задолго до того, как я тут появился, — рассказывал джаал. — Типа падающая звезда, или что-то такое.

Дух так прижился к роли Санька, что не выходил из образа. Даже говорил он так, как это принято в среде высокоинтеллектуальных пивных эстетов.

— То есть, это и есть то сокровище, которое ты охраняешь?

— Да говорю же, не охраняю я этот булыжник. Сдался сильно. Просто привязало меня к нему проклятие.

— Какое?

— А это уже не твоё дело, — огрызнулся дух.

Мы стояли напротив гладкого валуна и смотрели на золотую пластину, что слабо поблескивала под светом голубой сферы. Ка подошёл ближе и прикоснулся к золоту, но ничего не произошло, и он удивлённо поднял на меня взгляд.

— Без понятий, дружище, — я пожал плечами. — Ты сам сюда рвался. Может не туда пришли?

Он кивнул и посмотрел в сторону городка.

— Да, пора идти. А то меня уже вырубает.

Только сейчас я понял, как сильно хочу спать. Веки так и норовили сомкнуться, а зевок вырвался без моего желания.

— Давайте, давайте, топайте уже, — замахал руками джаал, повреждённая конечность давно восстановилась.

— Даже не поблагодаришь? — я удивлённо вскинул бровь.

— Ты мне руку сломал. Думаешь, я тебе спасибо скажу?

— Ой, да пошёл ты, — отмахнулся я и, вместе с Ка, двинулся к дороге.

— И пойду. Вот сейчас покурю и пойду.

«Даже знать не хочу, что ты имел в виду», — подумалось мне, когда послышался тихий гнусавый смех.

***

Обратная дорога также прошла без приключений. Городские окрестности будто вымирали после захода солнца. И это пугало ещё больше, чем возможность нарваться на неприятелей.

Уже подходя к заднему двору трактира, Ка похлопал меня по руке. Я остановился и принял записку.

«Спасибо, что пошёл со мной. Не знаю, как нам это поможет, но теперь я точно уверен, что Лесла сделала правильный выбор».

— Я польщён, Ка, — улыбнулся я, вернув бумажку. — Но только не говори мне, что попёрся этой ночью в глухой лес ради того, чтобы меня проверить.

Тот многозначительно поднял голову и двинулся дальше.

— Мелкий плут, — пробормотал себе под нос.

Когда мы приблизились к стогу сена, то услышали тихий смех. А в следующую секунду к нам выскочили те самые разносчицы. Даже в ночной тьме я заметил, как похотливо блестят их глаза.

— Где же вы пропадали? — мелкие подбежали ближе и схватили меня за руки, потащив на сеновал. — Мы соскучили-ы-ысь…

Внезапно их голос изменился, превратившись в рык. От удивления я вздрогнул и посмотрел вниз.

— Ох ты ж! — воскликнул в испуге и, вырвав руки из цепких когтистых лап, отпрыгнул в сторону.

Передо мной стояло двое мелких клыкастых существа, больше похожих на гоблинов в платьях, только кожа их не отливала зелёным. Заострённые уши, когти и мелкие клыки, выпирающие челюсти, да змеиные глаза. От предыдущих красавиц не осталось и следа.

— Что с тобой? — прохрипело одно из них. Голос принадлежал брюнетке, вот только теперь он звучал словно она являлась сорокалетний прокуренной проституткой.

Все удивлённо смотрели на меня, даже Ка, стоящий рядом с ними.

— Не троньте его, — пригрозил я, и моя рука покрылась чёрной дымкой, превращаясь в смертоносное оружие.

На их лицах отразилось понимание. Они ощерились, и одна бывшая разносчица схватила малыша Ка за руку, от чего тот опешил.

— Зря ты так, — проскрежетала она (или оно, хрен поймёшь). — Мы ведь хотели доставить удовольствие вам обоим. И ничего более.

— Не стоит, — в тон ей ответил я. — Мы не настолько больные ублюдки, чтобы спать с такими, как вы.

— А что такого? — удивлённо вскинула брови вторая. — Разве все должны выглядеть, как вы — люди? У каждого свои вкусы.

— Что-то мне подсказывает, что ваши вкусы весьма специфичны. И дело отнюдь не в потрахушках.

— А ты весьма прозорлив, — усмехнулось то, что схватило моего товарища.

Только тогда до него дошло, с кем мы имеем дело, ведь на его лице появился ужас и отвращение.

— И ты тоже, — прохрипело ушастое существо. — Как вы вообще нас видите? — и резко дёрнуло Ка к себе.

В тот же миг второе нечто бросилось на меня, выставив вперёд когтистые лапы. Ловко прыгнуло, целясь мне в лицо, но я уклонился, и тварь пролетела мимо. Я же бросился на выручку Ка, который отчаянно вырывался из лап новоявленного монстра.

— Пусти! — выкрикнул я и ударил чёрной рукой.

Монстр выполнил просьбу, и отскочил в сторону. В тот же миг второй противник запрыгнул мне на шею, и острые зубки впились в мою шею.

— Ар-р, — прохрипел я, схватив ту за голову.

Дёрнул вперёд, боль усилилась. Тварь полетела вслед за своей товаркой, вот только во рту она сжимала кусок моей плоти. Кровь потекла по плечу, спине и груди. В глазах потемнело, но я не мог просто так сдаться, ведь эти монстры угрожают Ка, а потом займутся Леслой и Инги.

«Нет, нельзя», — сказал сам себе и сделал шаг вперёд, но меня тут же повело в сторону.

Упал на колени, чем твари и воспользовались. Вот только стоило им ринуться ко мне и прыгнуть, злобно шипя, как я резко вскинул теперь уже обе чёрные руки и схватил тех за тощие шеи. Сразу же резко ударил о землю, так, что я практически увидел, как из их глаз посыпались искры. Но не остановился, а продолжал бить головами о землю и друг о друга, пока не услышал треск и мерзкое чавканье.

Я уже ничего не видел и практически не соображал. Единственное, что меня ещё поддерживало то, что этих двух следует уничтожить, пока они не сделали тоже самое с нами. Именно этим я и занимался, после чего безжизненно рухнул в лужу своей и чужой крови.

— Кажется, он приходит в себя.

Слова резанули слух, превращаясь в головную боль. Я недовольно скривился.

— Никита, — к лицу прикоснулись мягкие руки. — Ты как себя чувствуешь? Можешь говорить?

Открыл глаза. Надо мной склонилась Инги с обеспокоенным взглядом.

— Вроде жив, — пробормотал я и понял, что жутко хочу пить. От каждого слова в горле драло, будто я проглотил наждачную бумагу.

— Держи, — возле меня тут же возникла Лесла с покрасневшими глазами и протянула кувшин.

Схватил его и залпом осушил. Вода, обычная вода, но в тот момент она показалась мне напитком богов.

— Что… что происходит? — продохнув, спросил я.

Мы всё ещё находились на улице, неподалёку от места битвы.