Алексей Большаков - Расцвет и крах империй

— Фагирам только посмеется над этим земным приматом, — очень забавно его бить! — визжал гиббон в мундире, потрясая мета-бластером, оружием способным выжечь пол Европы. — Особенно когда получил ногой под зад. Какой он сальный, если его хорошенько выпарить, то из жира можно сварить немалое количество отличного мыла, а из кожи можно сделать великолепные перчатки или сумки. Натуральная человеческая кожа очень высоко ценится на черном рынке империи Пурпурного созвездия. Особенно ее обожают женщины. Если этот питекантроп сдурит, он будет очень рад натянуть его шкуру на абажур…

Генерал выбежал на площадку. Парочка почти нагих девушек прислужниц получила нейтронным бичом по голеньким, стройным ножкам. Загорелую девичью кожу распорол поток микрочастиц, капнула алая кровь, запахло паленым, несчастные туземки завизжали и но, вместо того чтобы убежать, упали на колени и воскликнули:

— Мы к вашим услугам повелитель!

В хохоте Герлока был целый водопад яду, последовало издевательское:

— А вы возьмите и повесьтесь… — И тут же рев раненого кабана — Я не шучу! Пульсарнее шлюшки, пульсарнее!

Очередная издевательская пытка, сама надеваешь себе на шею проволочную, но управляемую кибернетическими элементами петлю. Причем проволока в данном случае не простая, а способная «творчески» мыслить.

Подтягивает бедных аборигенок за шею, заставляя их провиснуть, дрыгая голенькими ножками. Этот аркан действует изощренно, немного подушит, а затем, когда глаза выпрыгивают из орбит, и у девчат вываливаются языки, чуть-чуть отпускает. И при этом петля поет:

— Луна, луна, цветут цветы! Петли на шее не хватает, для воплощения мечты!

Генерал Герлок рьяно хлопает в ладоши, его антигравитационные сапожки позволяют сатрапу иномирянину при каждом шаге высоко отрываться от земной поверхности. Стэлзан наносит самой заурядной эластичной дубинкой хлесткие удары по девичьим пяткам. В голове проносится воспоминание об продаже крупной партии, свежесодранной человеческой кожи, купцу из вида синхов.

Обычно подобные дела проворачивали при посредничестве космического криминально картеля «Перигей». Но в данном случае синх хотел словить, солидный куш, скупив разом большую партию волос, костей и кожи. Конечно и Герлоку выгоднее, не делится со звездной мафией.

Прикрытый сильным маскировочным полем транспортный эсминец покинул земную атмосферу и двинулся к разбитому теневому полю астероидов, дрейфовавших возле созвездия Альфа-Центавра.

Бандитам это не понравилось… И вот четыре бригантины во главе с фрегатом прутся из-за черного потока.

Криминальная группировка, хочет свести счеты. Звездолеты словно хищные рыбы, обитающие на больших глубинах, света звезд при этом в данной части космосе почти не видно, что усиливает сходство с подводным сражением. Короткие дула излучателей, расположенные практически со всех сторон — пресловутая система «Еж».

Десяти-звездный офицер Вира Сколопендра, порхающая бескрылой бабочкой по правую руку Герлока, выразилась:

— Распустили мы мафию иномирян своей добротой! Когда сердце наполняет милосердие — почему-то пустеет кошелек!

Генерал был спокоен, гиперплазмомет повинуясь телепатическому приказу хозяина, показал на голограмме радужную картину боевого квеста. В общем генерал предполагал подобный выверт космической мафии.

Пятерка кораблей все ближе и ближе… Они уверенны в силах и уже не скрываются, фрегат даже выбрасывает расходящуюся ультраплазменными кляксами ракету, затем другую.

Вира переворачиваясь в воздухе, сверкая жидкометаллическими сапожками, ехидно, но без признака страха спрашивает Герлока:

— Сразу сдадимся или пусть нас сначала собьют?

Генерал строго и очень уверено приказал:

— Следовать заранее определенному курсу, противника игнорировать, как обнуленный вакуум!

Стэлзанка нервно хихикнула, погладила нежно словно любимого песика, свой зависший в воздухе гиперплазмомет. Оружие шевельнуло антеннами и проверещало:

— Моя боевая мощь составляет 30 мегаток, полный заряд! — И похожий на десятиствольный гибрид круто навороченного пистолета и пусковой установки «Град» технический монстр пропел:

— Врагов очень много, но наш шанс — покончить крутой! Большая дорога, скосить что убого — своей сверхмогучей рукой!

Герлок шевельнул пальцем и гиперплазмомет сам заскочил ему в руку. Генерал пальнул пучком безобидного света в не боевом режиме. Возникло изображение обнаженных самок нескольких рас исполняющих эротический танец. Еще раз пальнув заставив разновидных девчат между собой драться и заявил с видом победителя:

— И что они думают, что у меня и в самом деле антифотонная голова?

Стэлзан провел рукой над сканером, послышался писк — черный вакуум в пределах нескольких миллионов миль вдруг окрасился в фиолетовый как фингала под глазом оттенок. Звездолеты неприятеля застыли, вытянулись и спустя мгновение все пять кораблей разом исчезли. Словно стерли кадр в киноленте. А фиолетовый цвет вакуума побледнел, затем растворился, словно поглощенные сырой почвой чернила. Сколопендра пронзительно присвистнула, и недоуменно заморгала:

— Это как у вас так получилось? — Как виртуозно чисто аннигилировано!

Герлок с улыбочкой американского коммерсанта, впаивающего лохам негодный товар, ответил:

— Зона коллапсического оврага в пространстве. Они, чернодырные мафиози сейчас в другой точке мироздания.

Десяти-звездный офицер все еще не понимала, крутила головой и щурилась, словно таким образом можно расширить обзор. Голос мускулистой девчонки дрожал:

— Как так? Почему его нет на звездной карте?

Герлок понизив голос до шепота, произнес:

— Его можно то закрывать, то открывать. Когда закрыто невидно. — Перехватив взгляд подчиненной, генерал спешно добавил. — Нет использовать как оружие это можно только в данном месте. Иначе бы мы получили бы способ нейтрализовать, даже зоргов…

Воспоминания прервались. Герлока опять вызывал опостылевший губернатор Фагирам.

Могущественная империя стэлзанов имеет миллиарды космических звездолетов разнообразнейших типов. От миниатюрных, размерами с ласточку, но способных летать между звезд, беспилотных разведчиков ближнего действия до гигантских флагманов-суперлинкоров, габаритами с хороший астероид. Вид вооружений также чрезвычайно многочислен. Это лучеметы всех моделей и ракеты разнообразных конструкций, вакуанализаторы, парализаторы, вихрполя, плазмоизлучатели, волшебластеры и многое другое. Как порой может быть изощренно разрушительной фантазия иномирян, диву даешь числу смертоносных открытий. Неисчислимые виды вооружений заимствованы у покоренных миров, но много и собственных открытий. Армия, покорившая миллиарды планет, потрясает разнообразием своего арсенала, но, тем не менее, она абсолютно бессильна против единственного звездолета Содружества свободных галактик.