Эолия Шейнберг - Дорога домой

Придя в себя, Байх пожал плечами, мол, поболтаем в другой раз.

— Две минуты, господин Эшхарт, — я поморщился от звона в ушах. Чертов большой город и его ноосфера! — Теперь, когда у нас есть лекарство, остается пара сложных моментов. Первый — создание вакцины от вируса Морфея. Если сделать и распространить ее тем же путем, что и раньше, Дворцы, ранее участвующие в разработке вируса, и Союз Золотого Дракона на пару выкупят патент и поднимут цену до предела, желая выжать из зараженных Пробужденных все деньги по последней монеты.

— Лицемерно, но ожидаемо, — Однорогий хмыкнул. — Лет за сто привыкаешь к такому. Любой бизнесмен в первую очередь думает, как заработать побольше. Фармацевты, целители, травники. Все они — толстосумы, трясущиеся над собственным капиталом!

Однако создаваемые ими проблемы должны быть своевременны для нынешних мировых реалий. Власть и финансисты обязательно попытаются использовать лекарство в своих интересах. Первые — чтобы укрепить свое положение среди народа. Вторые — желая заработать.

— Меня не устраивает их неуемная жадность, господин Байх. Я предлагаю клану Сай-Клоу патент на работающее лекарство вируса Морфея. Вы же займетесь его скорейшим распространением среди населения за символическую плату. Скажем, пять монет Системы с каждой произведенной дозы вакцины. Итоговая отпускная цена не должна быть выше двадцати монет. Фиксированное название: «Вакцина Сай-Клоу». Пусть тот же Союз Золотого Дракона займется их распространением, но права останутся за вами, как за стороной-гарантом. Никто не сможет надавить на клан, за которым стоит Полубог. Я прошу лишь о том, чтобы в графе создатель значилось мое имя. Последнее и самое важное. Посредником между вами и Союзом будет судья Демиан Прэй. Не зря же мы его пригласили.

При всем моем недоверии к Мировому Правительству Титардо, их представитель должен участвовать в сделке, как третья сторона, гарантирующая исполнение обязательств по договору обеими сторонами.

Через несколько мгновений из пустоты пространства раздался вполне спокойный голос.

— Ты поставил честь Сай-Клоу под удар, пригласив судью. Где гарантии, что лекарство работает?

— Сырье для него сделала сама Система. Судья Прэй подтвердит, что оно работает.

— Предположим, что так. Где же оно само? При тебе ничего нет, не считая той пары статуй и осьминога-мутанта.

Хитрый засранец! Чем старее существо, тем сильнее проявляются доминирующие стороны его поведения. Эшхарту хватило бы сил меня убить и отобрать лекарство, но он не знает где оно. Если в инвентаре, то я могу его оттуда и не достать, даже после пыток. А взлом сознания потребует времени, которого ни у кого нет.

Еще раз повторюсь! Это нормальное поведение для сверхсуществ типа Эшхарта или любого другого Полубога, Императора и даже просто Монарха, давно имеющего и деньги, и власть. Они не платят за то, что могут получить силой. Голодный волк не станет покупать еду у зайца.

— Лекарство надежно спрятано. Я передам Демиану основу для него сразу после подписания договора между вами, судьей и Союзом Золотого Дракона. Как видите, я не прошу невозможного и действую в интересах клана Сай-Клоу. За один день вы получите репутацию клана, который спас от гибели население целого мира. Деньги оставьте себе. Я в них не нуждаюсь.

Получив личный приказ от правителя Халифата, Байх повернулся к одной из своих жен. Уловив его требовательный взгляд, супруга кивнула, слегка присев при этом.

— Да, наар. Я займусь переговорами с Союзом и Дворцами, участвовавшими в заговоре.

Не прошло и секунды, как дама исчезла в коридорах Школы. Да она минимум Монарх! Тут есть тонкий момент. Чтобы достичь такого ранга силы, Пробужденный должен взрастить в себе эго, сопоставимое с королем, правящим своей страной. А Байху наверняка потом пришлось усмирять характер жены. Умеют же Однорогие выбирать себе спутниц по жизни!

— Какой второй момент? — Байх указал рукой на вторую жену. — Не стесняйся. У нас действует внутреннее разделение всех обязанностей между женами, мужьями и приемышами, получающими наши способности. Эшхарт…

Мощный удар сквозь астрал вмял тело Однорогого в пол полигона на добрый метр, оставив характерный отпечаток кулака. Вторая супруга Байха едва заметно дернулась, но помогать мужу не спешила. Ее трясло от страха.

— Много болтаешь! — недовольный Полубог добавил еще один удар сверху. — Голд?

Поймав взгляд второй жены Байха, я указал рукой на статуи Реи и Кузана Таленора.

— В том черном коконе — Рея Маккой, дочь Великого Дома Маккой из мира Титардо. Родственники ее давно ищут и сканируют портальную сеть во всех известных мирах. Достаточно прикоснуться коконом Реи к арке стационарного портала, и за ней придут. Не знаю кто, но точно придут.

— В карантинный мир? — из ямы выбрался помятый Байх. Похрустев шеей, он взглянул на оставшуюся супругу, а потом на меня. — У нас тут дефицит Императоров и Монархов. Наемники из Дворцов не сунутся во Фризе ни за какие деньги. А Маккой, помнится, — это та самая Корпорация? Семья, у которой есть всё, что можно купить за деньги.

Вторая жена Байха, что-то поняв в моем взгляде, кивнула и кинулась к кокону Реи. Но я ее остановил.

— Последнее и самое-самое важное. Свяжитесь напрямую с Императором Гилбертом Бейтсом по прозвищу «Радуга». Скажите, что «Джон Голд нашел человека с собакой, которого он давно ищет». Приложите сообщение с фотографией второй статуи. На этом всё.

Демиан прибыл спустя пару часов, немного опередив делегацию торгашей от Союза и Дворцов. Не считая судьи, все хотели заработать на лекарстве. Проходя мимо, представители фармацевтических гигантов окидывали меня и Байха удивленным взглядом, причисляя нас обоих к клану Однорогих. Даже Демиан, не сразу поняв, кто перед ним, прошел мимо. Уже отойдя на приличное расстояние, судья обернулся, и я, улыбнувшись, кивнул ему в след.

— Ты! — Демиан повел носом, принюхиваясь. — Так вот где ты был все эти месяцы, мррр!

— Здесь я чуть больше часа, мистер Прэй. Вы не рады меня видеть?

— Ты хаос, мррр! — зверолюд недовольно фыркнул. — Везде, где ты находишься, начинает твориться черт-те что. Хм, не вижу артефакта для подавления ауры. Как ты скрыл ник?

— Побывал в мире за пределами Системы.

— Мрр… теперь понятно, откуда лекарство, — взглянув на довольно улыбающегося Байха, судья фыркнул по кошачьи. — С каждым нашей новой встречей тебя окружают всё более и более странные личности. Немой, Императрица из Корпорации, тот меч, а теперь сами Однорогие Сай-Клоу.

Фыркнув, Демиан ушел. Как и ожидалось, торги начались с бессмысленных споров между кланом Сай-Клоу и Союзом. Обе стороны хотели единоличного права владения патентом на еще не изготовленное лекарство. Стороны прощупывали друг друга, пытаясь урвать побольше. Как и ожидалось, Эшхарт надавил на всех, поставив условие закрыть дело о патенте в течении одного часа. Всё это время Демиан молча смотрел в мою сторону.