Евгения Кретова - Навигатор из Нерюнгри

— У нас все хорошо, у вас? — интересно, как долго должен затянуться этот обмен любезностями. Хотя Ульяна понимала, что дежурный, скорее всего, их «пробивает» по базе. Дисплей бортового накопителя мигнул красным, сигнализируя о подключения протокола проверки данных. Ульяна затаила дыхание.

— Что, давно вы в дрейфе? — старалась говорить непринужденно. В рубку зашел Пауков, справа мелькнул его белый китель и эмблема в виде спирали ДНК на темно-синем фоне. С шипением под ним просела пневмоподвеска кресла. Девушка почувствовала, как лианин под пальцами напрягся, выпуская пучки точно настроенных импульсов.

— Да, уже скоро месяц, нырнем в транзакцию и опять тянемся как гусеницы, — лениво отозвался Семён Карпов. — У меня в базе отмена вашего заказа… Странно…

— Ничего странного, — Ульяна нацепила широкую улыбку — знала, если хочешь чтоб голос искрился доброжелательностью — улыбайся, даже если говоришь по телефону. — У нас смена путевого листа, но мы ещё зависли в секторе — техник никак не завершит плановый ремонт. Так что лучше заберём груз здесь… Если вы его, конечно, еще не пристроили!

Она засмеялась.

— Да, не. Всё на месте. Три контейнера класса альфа. Пальчики оближешь.

— Совершенно верно. Так, что, даёте «добро»?

— Да куда я денусь. Выравнивайте курс, готовлю вашу посылку в шлюзовом блоке семнадцать. Удобно?

Кирилл сосредоточенно кивнул, подключаясь к манипуляторам.

— Без проблем.

Ульяна нацепила височные диски, направила корабль к грузовому борту, мягко сманеврировав, замерла и отсоединилась от Флиппера.

— Ого, какие вы! — восхищенный возглас невидимого Семена Карпова.

— Исследовательский борт, — кокетливо напомнила Ульяна. Она отчаянно флиртовала, ловя на своей шее пронзительный взгляд Паукова, чувствуя его натянутые нервы — в такой близости от почтового корабля, выяви дежурный зачистку сервера, они рисковали тут же оказаться в гравитационной ловушке и в руках Кромлеха.

— Круть необыкновенная. Я тоже когда-то самолеты проектировать мечтал.

От Флиппера отделился управляемый Кириллом кибер, направился к семнадцатому шлюзу.

— И как? Какие модели?

— Ну-у, у меня большая коллекция была, «Ту»-шки собирал, вся линейка в итоге на полке пылится.

— Здорово, — кибер уже скрылся в недрах стыковочного шлюза. Кирилл ловко управлял им. Через демонстрационное окно Ульяна видела, как к нему подъехала погрузочная машина. Рядом на транспортировочной ленте показались три больших контейнера. Авдеев подхватил их щупами, загрузил в бот. Замурлыкал под нос что-то из Тимати. — В почтовой службе, думаю, веселее служится…

— Думаешь?

— Конечно! Вот мне сейчас червяков препарировать надо, — самозабвенно врала Ульяна, — вживлять им чип мозговой активности.

Невидимый Семён ахнул:

— А ну как станут соображать, и на вас нападут?

— Так поэтому мы не на станции опыты проводим, а на корабле. Если сожрут, то только нас… Командованию не жалко.

— Жуть… А то я думаю — чего это вам такой хавчик зачётный отправили…

— Ну, да, подсластить пилюлю, — девушка томно вздохнула. — Ладно, Семён, хорошо с тобой болтать, но поплыли мы дальше. Навигатор уже настроил транзакционный коридорчик, обратный отсчет включил. Спасибо тебе за приятную компанию.

— Бывай! И того… Осторожнее там с червями!

Мигнул огонек прекращения связи, Ульяна выдохнула протяжно:

— Фууф, Кир, что там с лоциями?

— Всё давно рассчитано, лови.

Перед глазами загорелись зелёным прочерченные линии. Стандартные на этот раз — ни к чему бедного Семёна Карпова пугать исчезновением в тёмной материи.

Флиппер послушно скользил к открывающемуся транзакционному окну. Подальше из сектора.

— Готовность номер раз, точка транзакции. Набираю код входа, — Василий склонился над пультом.

— Готова, жду, — девушка повела плечом, сбрасывая наваждение — теперь ей все время мерещилось, что Пауков на неё пялится.

— Рогова, хватит ёрзать, лианин сотрёшь, — проворчал Артём. — И настройки мне сбиваешь.

Транзакционное окно распахнулось, втягивая внутрь тёмное тело Флиппера. Ульяна почувствовала знакомое покалывание кожи, прохладу, будто от сквозняка. Заранее увидела прохождение точки сборки — середины проложенного транзакционного коридора. Прозрачный пузырь вырвался из-под ног и лопнул над головой.

— Точка сборки, приготовиться… Все нашу считалочку помнят? За отсутствующих считает Кир. Омикрон…

— Козява, — подхватил Крыж.

— Две, три с полтиной, — Кирилл за себя и Наташу.

— На нуле, — Василий вместо Тима.

— Старый выцветший бурбон, — Артём.

— В нос ударил, — снова вставил Василевс.

— Омикрон… Вижу «нору», выходим из зоны транзакции.

— Дурацкая считалочка, — пробормотал Пауков, уменьшая мощность лианинового полотна. — Как себя чувствуешь? Биохим состав крови отличается от стандарта.

— Правда? — беззлобно хмыкнула Ульяна. — Придется искать причину, да, док? Проводить… как его… ментосканирование под нагрузкой. Кстати, Василевс, почему «козява»…

— А почему «три с полтиной»? Тоже ещё надо выяснять, кстати.

— Тут ничего интересного, — Кирилл принял управление Фокусом на себя, — это моя школьная кличка была. Прицепилась после очередной контрольной. В пятом, что ли классе. Там задачка была, нужно было выяснить, сколько потратил ученик Петя или Федя на приобретение стольких-то килограмм яблок. Ну, я и написал ответ «три с полтиной»…

— Словами, что ли? — Ульяна сняла височные диски, свесилась с навигаторского кресла.

— Ну, да. Я ж говорю — трояк у меня по алгебре был.

Ульяна захихикала:

— Бедный…Кир, ты нас куда вывел? Тут красиво.

На экране внешнего обзора, в самом деле, творилось невообразимое: звездная юла с ослепительно ярким стержнем, россыпь туманностей, перемигивание звездных скоплений. Ульяна спустилась с навигаторского кресла.

— Займите кресла в первом ряду, мы на пороге рождения чуда. Через несколько световых лет на этом месте будет новый центр галактики, нашей соседки. Кстати, Инесса Армановна Рубин утверждает, что мы с ней сближаемся.

Ульяна спохватилась:

— Кстати, об Инессе Армановне. Артём, я видела новое расписание, утвержденное тобой. Прошу внести в него корректировку и освободить Наташу, Кира, Тимофея и меня от дневной тренировки — думаю, нам надо наверстывать нехватку знаний. В информатории я видела довольно много учебно-планировочных креопластин по разной тематике. Будет здорово, если ты и Василий подробнее расскажете о сфере своих научных интересов… Это возможно?

Пауков, кивнул:

— Договорились. Я уже ввёл библиотечное время. Но организовать процесс так, как ты предлагаешь, действительно, эффективнее. Тебе в камеру гиперсна надо перед ночным дежурством. На два часа.