Руслан Бирюшев - Дорога домой

При взгляде сверху имперская станция снабжения немного напоминала оброненный на асфальт круассан. Или рогалик. Или слегка разогнутую подкову — но вот такое сравнение мало кому из федеральных офицеров пришло в голову. Просто потому, что мало кто из них вообще знал, что такое «подкова». Собрана она была из типовых блоков, и напоминала сотни таких же, возводимых в тылу вдоль всего фронта. Над центральной, административной секцией «круассана» заметно выступала диспетчерская вышка, она же и командный пункт базы. От неё влево и вправо уходили, изгибаясь, два складских крыла. Правое крыло утыкалось в пустой сейчас заправочный терминал, рассчитанный на три стандартных флотских танкера. Левое крыло утыкалось в проблему.

— Это корабль-док. — Марк сходу опознал огромное прямоугольное сооружение, соединённое со станцией крытым переходом. — Опущенный на поверхность и заякоренный. Видимо, имперцы решили устроить тут ещё и ремонтный пункт. Но что за здоровенная штука сейчас в нём?

Чёрный веретенообразный корпус находящегося в ремонте звездолёта Империи был длиннее дока, острый нос и увешанная блоками двигателей корма висели в пустоте над серым лунным грунтом. Высокое разрешение снимков позволяло неплохо рассмотреть каплевидный выступ ходовой рубки и нашлёпки двух орудийных башен, многочисленные «пузырьки» колпаков с зенитными пушками.

— Линейный крейсер типа «Линден», майор. — Угрюмо ответил ему капитан эб Махел. — Не знаю, какой именно, их у имперцев три дюжины на всех фронтах, по меньшей мере. Его присутствие… существенно усложняет нам работу.

— Всего лишь ещё одна задача, которую мы решим. — Спокойно произнесла Шанна, наклоняя голову к плечу. — Насколько он боеспособен?

— Лишь частично. — Стэлонец поскрёб подбородок. — Судя по фото, ему хорошо досталось. Башни главного калибра разбиты, орудия покорёжены. Запустить торпеды из своего нынешнего положения он не сможет. Но мы не знаем, как у него обстоят дела с ракетным вооружением. И большая часть ПВО уцелела, а это главное.

— У нас тут целый флот. — Нахмурился Браун. — Неужели мы не сможем добить полумёртвый крейсер?

— Сможем. — Кивнул Джуб, мрачнея ещё больше. — «Вэйхэ» разнесёт его в пыль одним залпом. Только вот…

— Топливо после этого нам придётся собирать пипетками. По всей луне. — Закончила за стэлонца командующая. — И цедить сквозь марлю, чтобы отделить от остатков базы и гарнизона. Кроме того, я бы не хотела повредить док. Он нам ещё пригодится. Но игнорировать крейсер нельзя. Даже без главной артиллерии он остаётся сильным фортом ПВО, по сути. И прикрывает всю станцию. Придётся работать точечно. В идеале — выбить зенитные орудия, не задев остального.

— Мэм… я поняла вас. — Скромно молчавшая доселе Аэлита включилась в разговор. — Я поведу штурмовики лично. Даже если мы не сумеем подавить ПВО крейсера, он сконцентрирует огонь на нас, и десант успеет высадиться по плану.

— Тоже вариант. — Согласился эб Махел. — Однако не спешите бросаться в лоб, капитан. Корабль, который вы намереваетесь атаковать сейчас, не в космосе. Он стоит в доке. Возможно, задача проще, чем кажется. — Наклонившись с кресла, командир линкора сказал куда-то в сторону: — Дайте мне крупным планом корму.

— Так-так… — Адмирал Синклер одёрнула плащ на правом плече. — Джуб, вы молодец. Есть там кабели?

— Какие ещё кабели? — Не понял Браун. Симпсон поддержал его вопросительным хмыканьем.

— Есть. — Кажется, стэлонец был очень доволен. — В кормовом секторе, возле двигателей имперца, присоединена крупная кабельная шина. С автомобиль размером. И ещё ряд отдельных кабелей вокруг неё.

— Корабль на внешнем питании. — Пояснила для «сухопутных» майоров Шанна. — Он получает электричество от генераторов базы, его собственный реактор заглушен. Возможно, даже разобран для профилактики. Как и полагается кораблю на базовом ремонте.

— То есть… если перебить кабели, крейсер останется без энергии, мэм? — Уточнила Аэлита. В её голосе прозвучали нехорошие хищные нотки, которые абсолютно не вязались с тем образом юной лётчицы, что сложился в голове Марка.

— Да, капитан. У него должны быть аварийные генераторы, но они рассчитаны на поддержание систем жизнеобеспечения. Запитать от них артиллерию невозможно. — Адмирал улыбнулась. — Думаю, вы уже поняли задачу.

— Так точно, мэм. — Пепельноволосая марсианка кивнула, её глаза вспыхнули особенно ярко за забралом шлема. — Прошу разрешения отозвать из основной группы одну «Молнию», чтобы она заняла моё место в эскорте «Жнеца». Я возьму два штурмовика и произведу атаку на энергокабели. Штурмовики отработают по цели ракетами с предельной дистанции, затем я в одиночку приближусь, и, если надо, добью оставшиеся соединения. Кроме того, я хочу разрушить шлюзовой переход между крейсером и доком, чтоб его экипажу было сложнее прийти на помощь гарнизону при боях внутри комплекса.

— Вот это хорошая инициатива. — Одобрила Шанна. — Но атаку спланируем иначе.

— Мэм?

— Сейчас я прикажу поднять с «Дракона» наши торпедоносцы. Вы сбавите ход, чтобы они вас нагнали.

— Мэм, но у «Длинных копий» нет торпед. — Напомнила летчица.

— Жаль, согласна. Очень жаль. Вы дадите им эскорт из четырёх «Молний», чтобы противник поверил, что торпеды есть. «Копья» имитируют торпедную атаку на носовую часть крейсера. До того момента вы должны следовать к цели вместе со «Жнецом». Атаку на кабели питания начнёте синхронно с торпедоносцами. Уверена, стрелки имперских зениток правильно распределят приоритеты…

— Принято, адмирал. — Прозвучало это так, словно Аэлита немного обиделась на командующую. Однако Марк не сомневался, что указания она выполнит в точности.

Следующие двадцать минут эскадра шла на сближение с целью, осыпая её градом радиосообщений одинакового содержания. Адмирал Синклер в предельно вежливых формулировках, но железным тоном, не подразумевающим возражений, предлагала гарнизону и персоналу имперской базы сдаться, гарантируя хорошее обращение и возвращение на родину при первом же обмене пленными. Своё предложение она повторяла на двух языках, и Браун отметил, что на имперском Шанна говорит почти без акцента. Имперцы ответили не словом, а делом. Оператор сканерной сети «Вэйхэ» сообщил, что от боевых станций на орбите АЖ-8б отделяются множественные мелкие объекты.

— Ракетная атака? — Спросила командующая.

— Не похоже, мэм. Объекты выстраиваются вокруг станций.

— Понятно. — Адмирал кивнула. — Боевые дроны. Сколько?

— Уже наблюдаем до сотни целей. Ещё одна группа поднимается с поверхности.

— Ну что ж. — Женщина вздохнула — похоже, с искренним огорчением. — Я действительно предпочла бы решить дело мирно. Капитан эб Махел, слышите меня?