Александр Быченин - Э(П)РОН-3

— Нет, трофей. Потому и удачу приносит. Достался мне в одном горячем дельце, я тогда даже не понял, что это… но заинтересовался и полез в сеть. В общем, это огнестрел, выпущенный в две тысячи двухсотых.

— Такой старый? — не поверил я.

— Да ты чем слушаешь?! — возмутился механик. — Говорю же, раритет! Но это еще не все. Сам по себе он реплика еще более древней разработки — «Кольта» образца тысяча девятьсот одиннадцатого года! Ты вдумайся только! Жалко, что не в оригинальном сорок пятом калибре, а под ширпотребный девять на девятнадцать «люгер»…

— И что, даже работает? — пропустил я мимо ушей несущественные детали.

— Естественно! Мне он не в лучшем состоянии достался, но механик я, или погулять вышел? Разобрал, почистил, кое-где подновил поверхности… и теперь он как часы. Так что держи, владей, и удачи тебе.

— Ну и что я с ним делать должен?

— Говорю же: владей! Этого достаточно.

— Н-да…

Черт, а я ведь куда лучшего мнения о механике нашем был… на фиг такого родственничка, пусть и потенциального. Суеверный он какой-то…

— Слушай, а ничего… покомпактнее не было?

— Лех, от сердца отрываю!

— Да спасибо, спасибо… но почему именно… это?!

— Предчувствие у меня. Ох, чую, пригодится! Оружие лишним не бывает.

— Оружие?! — Я на всякий случай еще раз передернул верхнюю деталь… а, вспомнил — затвор! — щелкнул фиксатором магазина, но вполне ожидаемо ничего не добился — рукоять была полой. — Ты же говоришь, огнестрел. Значит, должны быть унитары…

— Патроны. Вот, держи.

Борисыч порылся во втором набедренном кармане и протянул мне пару продолговатых брусков с пластиковыми набалдашниками. Машинально приняв очередной подарок, я выяснил, что бруски тоже полые, прямоугольного сечения, а в них плотно загнаны блестящие цилиндрики… ага, те самые унитары. Не очень удобно, кстати. Один цилиндрик — один выстрел. То ли дело наши батареи к плазмерам!..

— Аккуратнее с ними, — предупредил Борисыч. — Они полностью функциональные, хоть и не фабричные.

— Сам делал? — покосился я на механика.

— А то! Описание и чертежи очень долго искал, дольше, чем по самому пистолету сведения. Но оно того стоило.

— Испытал хоть?

— Обижаешь!

— Ну и как?

— Ты из дуэльных пистолетов когда-нибудь стрелял?

— Было дело…

— Почти так же. Грохот, отдача, целиться сложнее, чем из плазмера. Но приноровиться можно.

— Хм… — Я задумчиво посмотрел на подарки, потом убрал один магазин в карман, а оставшийся со второй попытки умудрился вставить в рукоять.

— С предохранителя сними, — посоветовал Борисыч.

— Вот эта штука?

— Она самая. И затвор теперь передерни… молодец. Эй! Куда, блин! Целься в сторону!

Действительно, довольно удобно. Пусть и непривычно, но куда сподручнее того же дуэльника. И палец указательный на рамке удачно лег, от греха. Пальнуть, что ли?..

— Так, только стрелять не вздумай!

— Чего это?

— Да я немного того… с пулями переусердствовал, — опустил глаза в пол механик. — Это же девять миллиметров «Люгер», и документацию я только на патрон усиленного пробивающего действия нашел. А до экспериментов руки не дошли…

— Думаешь, переборку прошьет?! — изумился я.

— Нет, конечно! Но вот скафандр повышенной защиты — запросто. Возможно, навылет.

— Шлем тоже?

— Если броня не боевая, то забрало — однозначно.

— Опасная штучка… как ее… обезвредить?

— Вынимай магазин, передергивай затвор, ставь на предохранитель… черт! Заметил, куда патрон укатился?

— Заметил, не кипишуй.

— Ну, вроде все, — с облегчением выдохнул Борисыч. — В общем, владей. Храни, да обо мне помни. Глядишь, и удача вернется.

— А как хранить? В сейф убрать, к плазмерам?

— Дело твое, — пожал плечами механик. — Но можно вот здесь, на пульте пристроить. Магнитные захваты есть у тебя? Ну и ладно, я захватил…

— Борисыч?

— Да?

— Спасибо.

И на этот раз никакой иронии, предельно серьезно. Борисыч, что характерно, тоже это понял, но тему развивать не стал — отмахнулся и утопал восвояси, не затягивая прощание.

Вот так у меня в ходовой рубке и поселился реликт славной докосмической эпохи — механику на радость, мне… пока не знаю. Может, действительно, и на удачу. Или вот еще бонус — от мрачных мыслей отвлек. Тоже неплохо, если разобраться. Ну и чисто эстетически неплохо вписался в интерьер. Больше скажу — именно чего-то такого в рубке и не хватало, чтобы придать ей некий флер… обжитости, так скажем. Мусор, смятые жестянки от пива и газировки, картонки из-под кофе — это все не то. А вот «кольт» — то. Вот такое у меня извращенное чувство прекрасного. Ну а чтобы избавить себя от неприятных сюрпризов, патроны я предпочел запрятать в оружейный сейф, хотя так и подмывало испытать подарок в деле.

Ладно, страх страхом, а «подъем» никто не отменял. Да и чревато это — время тянуть. А ну как на «Латнике» кто-то выжил, и каждая секунда моего промедления здесь, в континууме ПВ, превращается в годы там, в пространстве ВП? Да помню я, что с «Эмденом» приключилось. И повторения этой ситуации вовсе не хочу. Но и такую цену за спокойствие платить… не по-человечески.

— Кумо, понтоны готовы?

— Давно, капитан Заварзин.

— Ладно, старт.

Как в омут с головой, блин. И водичка ледяная.

— Процесс активирован.

Как и в случае с «Эмденом», отправлять все пять понтонов я не стал — сначала ушла пара, потом, минут через десять — вторая. Последний модернизированный буксир остался, что называется, на подхвате. Впрочем, хватило и четырех, причем с запасом — судя по «волнению», поднявшемуся после «всплытия» «Латника», с «положительной плавучестью» я чуток переборщил. Проще говоря, в данном конкретном случае оптимально было бы воспользоваться тройкой спасательных средств. Но кто же мог знать? Но хорошо все, что хорошо кончается — переждав волну искривления пространства и неприятную вибрацию в костях, к которым уже начал привыкать, я снова уставился на обзорный экран. И на сей раз узрел не только равнодушно-безжалостную бесконечность, но и кое-что посущественней — пятерку понтонов и порядком изувеченный корабль поддержки десанта. И когда я говорю «порядком», я имею в виду «весьма существенно».

— Твою же маму… Кумо, просканируй и выдели цветом повреждения.

— Процесс активирован, капитан Заварзин. Процесс завершен.

— Н-да…

На такое я точно не рассчитывал. Если судить по трехмерной контурной модельке, наложенной мини-гексом на изображение реального «Латника», досталось ему очень крепко. Такое ощущение, что весь левый борт капитально пропахали ракетами… правда, не на всю длину, примерно на три четверти. Опять же, чем ближе к корме, тем менее значительны повреждения. Судя по всему, энергоотсек с реактором и прыжковым генератором вкупе с маршевыми движками уцелели, а вот всем остальным службам, размещавшимся в носовой и центральной частях корпуса, пришлось очень несладко. Особенно сильно пострадали ангары и пусковые катапульты «москитов», которые и являлись моей основной целью — «Латник», в отличие от того же «Эмдена», не являлся чистым авианесущим кораблем. У него и так-то «мелочи» существенно меньше, а тут ее еще и проредили хорошенько. Если бы пусковые комплексы располагались в центральной части, а не в носовой, настолько плачевной ситуации удалось бы избежать. Но не в этот раз, блин! Опять обломался? Похоже… с другой стороны, зря я касательно выживших сомневался — тут невооруженным взглядом видно, что с живучестью у посудины очень большие проблемы. Разгерметизировано все, что только можно. А еще габариты не горят… а, фига — ошибся я. Что-то где-то мелькает… черт, это не огни, это коронные разряды… этакие змеистые молнии, тут и там проскальзывающие по обшивке или даже по вывороченным внутренностям поврежденных отсеков. Даже красиво, если абстрагироваться от плачевного состояния посудины.