Александр Быченин - Э(П)РОН-2

Судьба номера второго сложилась куда менее занятно, но столь же трагично — авианесущий крейсер «Эмден», как видно из названия — «дойч», попал под случайный удар рейдовой группы бриттов, когда только-только вышел из прыжка и не успел толком замедлиться. Именно по этой причине ракетный залп возымел действие — корабль успел выставить щит, но тот, гася одновременный взрыв то ли пяти, то ли семи противокорабельных ракет, перегрузил энергоблок… ну а дальше как в предыдущем случае — пробой защиты прыжкового генератора и нештатный скачок. Закончившийся в нигде и никогда. Это вообще вторая по распространенности причина гибели кораблей, причем безотносительно конкретной военной кампании. А для гражданских так и вовсе первая. А в рассматриваемом случае еще и чистая случайность, если разобраться. «Эмден», как следовало из архивных документов, спешил на помощь блокированной в системе Экхарт флотилии россов, что характерно — в составе усиленной группы. Вот только его за какой-то надобностью отправили вперед — не то на разведку, не то в качестве курьера с некой важной инфой, которую тогдашнее командование опасалось доверить стандартным средствам дальней связи. Ну и напоролся, себе на беду. Что конкретно для нас хорошо, в базе данных имелись точные координаты гибели корабля, так что, зная, откуда он стартовал, можно было без особого труда вычислить скорость и направление движения по выходу из подпространства. А дальше уже дело техники — я, даже не прибегая к «зову», мог примерно сказать, где он «утоп». Ну а если крейсер не обнаружится в предсказанной точке, то его вообще можно не искать, потому что долго и без гарантий.

Ну и на закуску, так сказать, еще один «росс» — на сей раз вообще скромный труженик, даже не крейсер, а скорее усовершенствованный и усиленный корабль поддержки десанта, принадлежавший клану Усольцевых. Да, тех самых, перевозчиков и конвойщиков, не дававших спуску пиратам. У них весь флот такой, кстати — обыкновенные трудяги, умеющие просчитывать ситуацию и ее последствия, а потому в подавляющем большинстве случаев выживающие, но при этом абсолютно не овеянные славой. Ибо чем гордиться-то? Обычной качественно выполненной работой? А как же превозмогание, преодоление, самоотверженность с самопожертвованием, в конце концов? А нету. Потому что нужды в них при правильном планировании и нормальной организации процесса попросту нет. Работаем по плану, парни — вот их девиз. Клан Усольцевых, что характерно, наименьшие потери понес в ту кампанию, и… ну, пусть все-таки будет крейсер… короче, «Латник» оказался в их числе. Просто потому, что занимал свое место в построении, и угораздило его оказаться на острие отчаянной контратаки бриттов, которые пытались дорваться до флагмана коалиции — линкора «Паллада». Атаку отбили, но «Латник» попал под основной залп, который в непосредственной близости от него перехватили противоракеты россов. Ну а дальше все банально — перегруз щита, пробой защиты генератора, нештатный «прыжок», который скорее можно назвать «бульком»… ну и касательно места пребывания вообще никаких сомнений. Разве что из трех рассмотренных вариантов именно «Латник» поврежден сильнее всех. Поэтому я его и поставил на почетное третье место.

Со вторым тоже особых сомнений не было, ну а «Великий Новгород» оказался на первом только потому, что ближе всех — раз, и шансы пятьдесят на пятьдесят: или сохранил максимальную целостность, или даже следов его не отыщем — два. В последнем случае много времени не потеряем, что тоже плюс. Ну и команда, чего уж греха таить. Если тот самый Сенявин, паче чаяния, уцелеет, я соображу, что ему сказать. И что пообещать, ага.

Ф-фух, ну вроде все… пора бы и баиньки, вот только сна по-прежнему ни в одном глазу… ну теперь-то еще что?.. Блин, и заняться нечем, и сидеть неудобно — спина затекла. А ворочаться… такое себе решение, можно и Лизку потревожить…

— Алекс? Ты чего не спишь?..

Ну вот, накаркал! А голос сонный-сонный…

— Да я так, не обращай внимания… спи.

— Поспишь тут, когда ты рядом возишься! Уа-а-а-ах! Ой, чуть челюсть не вывихнула… так чем занят-то?

Н-да… пожалуй, уже не отстанет — сон перебила. Придется объяснять. Ну и ладно, все равно ее в курс дела вводить, равно как и Борисыча. Правда, не думал, что посреди ночи такой фигней страдать буду…

— Тебе Рин говорил, что через пару дней в рейд рванем? — все же решил я перевести стрелки на кэпа, хотя бы частично, да.

— Слы-ы-ы-ышала что-то такое… ой, блин!

— Да не стесняйся, все свои.

— Размечтался! Так что за рейд?

— Хотим обзавестись мобильной базой.

— Ого! Уж не на линкор ли нацелились?

— Ну ты, мать, дала! — усмехнулся я. — Нет, конечно. Нафига нам такая бандура? Поменьше чуток.

— Ты поэтому руками махал? В виртуалке работал? Покажи!

— Кумо, дай ей доступ.

— Принято, капитан Заварзин.

— А губа у вас не дура, Алексей Александрович! — после довольно длительной паузы заключила Лизка. — Нормальные варианты. А народ уже набрал?

— В процессе. Герр Нойманн занимается.

Степаныча моя вторая половинка знала под этой личиной — ни к чему в лишние подробности посвящать, от греха. Хватит и того, что я запалился в качестве наследника Завьяловых. Бывшего наследника, строго говоря.

— Это хорошо, он справится. А тебе какой больше нравится? Вот этот «дойч» очень даже ничего…

— Начнем с «Новгорода», а дальше как карта ляжет.

— Не, с таким типом я хуже знакома…

— Ничего, ты профессионал, разберешься. Ведь разберешься же?

— А куда я от тебя денусь, бестолочь? С тобой ничего на самотек пускать нельзя.

— Я тебя тоже люблю, дорогая.

— Ага. Кстати, а зачем нам мобильная база? Ты чего-то опасаешься? — Лизка уселась рядом поудобнее, машинально смахнув сползшую на глаза прядь. — Мне тоже уже бояться?

— Да не, самое страшное позади.

— Ты про эту «сопливую» гадость?

— И про нее тоже… но не только. Тут кое-какие финансовые операции намечаются, не совсем, вернее, совсем незаконные — с точки зрения отдельных представителей аристократии, скажем так. Поэтому лучше нам пока подальше от цивилизованных мест держаться. Месяца полтора примерно.

— Цивилизованных! — ухмыльнулась Лизка. — Это ты про Картахену? Очень смешно пошутил, милый.

— Да как бы не до шуток… ну а база… должно быть надежное место, которое легко оборонять и прятать. А в случае нужды просто сбежать. Поэтому большой корабль — под пару тысяч народу — идеальный вариант. Самые важные специалисты, материальные ценности, транспортный парк… ну и семьи спецов.

— А меня ты к какой категории относишь?

— Ты вне категорий, дорогуша.

— Умм… звучит очень мило… дай, я тебя поцелую…