Александр Быченин - Э(П)РОН

До конца паренек наглеть не стал – когда мы приблизились шагов на пять, отвернулся и демонстративно сплюнул себе под ноги, мол, пофиг на всех. А он тут чисто так, выразить презрение зажравшимся транзитникам, у которых настолько до хрена денег, что можно оплачивать бесконечные перелеты со станции на станцию. Ну-ну, так мы и поверили. Но задирать его, да еще и на виду у гексаподов, естественно, не стали, хотя лично у меня и было такое желание – все не шло из головы лаконичное дядькино послание. Я-то по неопытности решил, что он мне в дальнейшей самостоятельной жизни удачи пожелал, но после профилактических бесед со Степанычем и иные варианты на ум пришли, далеко не столь радужные. Впрочем, взбрыкнувшая паранойя сошла на нет, стоило лишь нам выбраться из закутка посадочной зоны в общи зал – куда более просторный и многолюдный. Да и светлый, чего греха таить – здесь на рекламу и имитацию неона не скупились, равно как и на шум: объявления диспетчеров и Службы Безопасности, зазывные посулы заведений общепита и магазинов в первый момент просто оглушали. Но уже через несколько секунд мой «нейр» адаптировался к звуковому фону и приглушил громкость до терпимой. А еще связался с гаджетом Степаныча, так что мы вполне могли общаться, не повышая голоса.

– Куда теперь? – первым делом поинтересовался я. – Может, в кафешку? Я бы сейчас тангезийского гривастого слона сожрал – факт!

– Я бы на твоем месте не особо усердствовал, – усмехнулся Степаныч. – Давно на горшок-то ходил?

Если кому-то интересно, то перед самой высадкой, в гигиеническом коконе, поскольку никаких иных приспособлений для справления малой нужды в моей каюте не обнаружилось. А вот Степанычу это к чему знать? Вроде бы никогда столь интимными деталями не интересовался, а тут на тебе! Но раз спрашивает…

– Да полчаса на… – начал я и осекся, пронзенный догадкой.

Совсем я еще зеленый, хоть и мнил себя опытным космическим волком – еще бы, всю жизнь на станции да на отцовской яхте! Вот только настоящих трудностей еще и не нюхал, как выясняется.

– Вот то-то и оно, – удовлетворенно покивал мой спутник. – Сейчас если себя не контролировать, запросто спазм заработать можно. Пять суток не шутка, кишечник если еще не атрофировался, то на пути к тому.

– Блин!

– Не переживай, Леха, все предусмотрено! – подбодрил меня Степаныч. – Сейчас порадуем твое пузо, только надо сначала идентификаторы активировать.

– Думаешь?

Хм… я-то планировал еще как минимум один перелет инкогнито. Но раз Степаныч говорит…

– Уверен, – подтвердил тот свои слова. – Не дрейфь, есть у меня специальная программка-обманка, вот только она на неактивный ай-ди не встает.

Опять шпионские штучки, чтоб их… с другой стороны – а почему бы и не послушать более опытного товарища?

– Что, прямо здесь? – сделал я еще одну робкую попытку отмазаться от процедуры.

– А чем тебе это место не нравится? – Степаныч остановился у длинного ряда металлических креслиц, приваренных к полу, и с комфортом развалился в одном из них. – Садись, Лешка, в ногах правды нет! А тут уже и связь нормальная.

Действительно, чего тянуть-то? Пришлось последовать примеру спутника.

Как я уже упоминал, имитация моей новой личности была запрятана до поры до времени в глубинах даркнета, и сейчас мне оставалось лишь отправить с одноразового мейла код активации, да прикрыть идентификатор, прижатый к активной зоне на ремне, ладонью – все остальное «нейр» сделал сам. Я даже расслабиться толком не успел: едва смежил веки, как в ухе запищало. Пришлось открыть менюшку новообретенного документа.

– Алексей, – озвучил я новое имя. Впрочем, кто бы сомневался – это условие было жестко прописано в техническом задании. А вот дальнейший текст заставил меня подавиться словами: – За… зараза!!!

– Чего там? – лениво откликнулся Степаныч, но почему-то с отчетливым бриттским акцентом.

– За… Заварзин моя фамилия! – прошипел я.

– Дилетант! – с усмешкой и с тем же акцентом припечатал меня сосед. – Стюарт Рэнсом, прошу любить и жаловать! Алекс, твою мать!..

И головой покачал этак осуждающе, стервец старый.

– Серьезно? – изумился я. – А почему не русский?

– Потому что есть такая возможность! – отрезал теперь уже бывший Степаныч. – А с тобой, Льёшенька, такой бы номер не прошел – с акцентом проблема.

– Я английский нормально знаю! – возмутился я.

– Акцент у тебя славянский, – со вздохом пояснил напарник. – А исправлять некогда. Так что смирись. А меня, кстати, можешь звать дядя Стю.

– Хорошо… дядя!

– Куда?! Посиди еще чуток…

Да, точно!.. Чуть в очередной раз не лоханулся. А вот новоиспеченный мистер Рэнсом действовал предельно профессионально, хоть и нарочито небрежно: на секунду закатил глаза, формируя мысленную команду «нейру», и удовлетворенно щелкнул пальцами – готово!

Хм… и впрямь готово, судя по изменившейся менюшке. Уж не знаю, надолго ли, но теперь из моих данных следовало, что владелец ай-ди – некий Айвен Михайлов, двадцати трех лет от роду, из свободных наемных специалистов. Специальность – эксплуатация и обслуживание корабельных систем жизнеобеспечения. Ч-черт! А я в этом вопросе профан полный! У настоящей-то новой личности профессия насквозь знакомая, хоть и не проверенная еще на практике – энергетик, то бишь человек, обслуживающий корабельный силовой контур, включая прыжковый генератор и маршевые движки.

– Тэ-эк-с, вот теперь можно и в кафешку! – объявил «дядя Стю», выпроставшись из кресла. – У тебя деньги-то есть, напарничек?

– А сам-то как думаешь, дядюшка? – не остался я в долгу. – Или просто на угощение напрашиваешься? Так я подам на бедность!

– Балбес, – беззлобно хмыкнул мистер Рэнсом, или кто он там теперь. – Пошли что-нибудь приличное подыщем, чтобы без излишеств, но и не откровенную тошниловку.

– Как-как?!

– А, не обращай внимания, последствия тяжелого детства.

– Эй, а акцент где?!

– Пока не нужен. Ну так ты идешь?..

Естественно, я пошел. По-хорошему, заведение с нормальным обслуживанием и вменяемыми ценами искать лучше где угодно, только не в транзитной зоне, но нам пока выбирать не приходилось – нужно посидеть, обмозговать ситуацию и выработать дальнейший план действий. Не забывая, конечно же, и желудок параллельно радовать.

Поиски много времени не заняли – едва добравшись до местных «торговых рядов», набрели на неприметное, но явно уютное местечко: минималистичный фасад с подслеповатым окном, да вывеска «Пельменная» – нехилый такой контраст с остальными столовками, зазывавшими яркой рекламой и обещаниями выпивки разной степени крепкости. Мы же навелись скорее на отсутствие ажиотажа да еще на знакомый с детства запах весьма популярного в Протекторате Росс блюда. И не ошиблись: в крошечном зале кафешки царили покой и благолепие. Занято всего два столика – за одним ярко выраженный клерк деловито поглощал обед, а за вторым пара, такое ощущение, давно не видевшихся друзей культурно, без ора и пьяных песен, приканчивала графинчик водочки – как заведено, под хорошую закуску и неторопливую беседу.