Александр Быченин - Э(П)РОН

Хм… а не зря дядюшка Стюарт мне целых полчаса на дорогу выделил – вроде бы особо петлять и не надо, но… то толпа, то узкий тротуарчик без ограждения – того и гляди угодишь под грузовой скутер. И мусор повсюду, в том числе и под ногами. Н-дя, станция контрастов! У нас на «Савве Морозове» такого нет… ну если только на самой периферии, в районе водозаборника, который на самом деле просто громадный ангар, куда заталкивают ледяные глыбы из астероидного пояса. А вот людей все меньше и меньше, особенно приличных. Еще каких-то десять минут назад реклама оглушала, и через толпу еле протискивался, и вот уже глазу не за кого зацепиться. А тех, кто есть, век бы не видеть…

– Эй, пацан!

Гуляй лесом, не до тебя… вас…

– Эй! Ну-ка стопэ!

Какая прелесть… гоп-стопщики классические, заматерелые. Случайность, или кто-то спецом навел? Собственно, разницы никакой – и так, и так отметелят. Если догонят, конечно. Так что давай бог ноги, тем более что и до точки уже всего ничего – сотня метров и пара поворотов. Сумки еще эти!..

Подчиняясь наитию – этакому ощущению злобного взгляда в спину – я на бегу пригнулся, и как раз в этот момент над головой что-то просвистело, с громким лязгом ударившись о металлическую стену прямо по курсу. Что именно – без понятия, то ли нож метательный, то ли вообще сюрикен. Какие гопники пошли продвинутые! Ладно хоть без плазмеров… но ничего, сейчас я им прицел собью…

Не успев притормозить, я влип левым боком в стену, благоразумно прикрывшись Степанычевой сумкой, и резко сменил направление, вписавшись-таки в поворот. Спружинившая сумка поспособствовала, если что. Правда, темп потерял, но это ничего – тут затяжная прямая, разгонюсь. Главное, следующий перекресток не проскочить по инерции – там мне направо.

Ф-фух, вроде получилось! И этих, сзади, уже почти не слышно. Еще чуток… на месте! Вот теперь мы этих гадов прищучим, в четыре-то руки!..

Как незамедлительно выяснилось, размечтался я зря – старшего товарища, назначившего встречу конкретно здесь, в небольшом тупичке, в котором только мусорных баков не хватало для полной аутентичности, не наблюдалось. Ну точно! Я слишком рано заявился… спрятаться, нужно спрятаться…

– Эй!

Знакомый голос…

– Добегался, сука?!

Хм… и этот я тоже уже слышал, причем недавно… всего двое? Блин, знал бы, уже давно остановился и принял честный бой. Ну да, бравирую чуток, но именно что чуток – уж парочку-то гопников вырублю, не запыхавшись. А пока зубы им заговорить – чисто потянуть время.

– Эй, парни, вам чего? – как можно миролюбивее поинтересовался я, развернувшись к преследователям лицом. Спиной я почти упирался в стену, так что атаки с тыла и флангов можно было не опасаться. – Закурить, что ли?

– Не курим, – отмахнулся один из парочки, тот, что повыше и потоньше.

Пусть будет… ну… «тощий». А нечего баловать.

– И тебе не советуем, – добавил второй, пониже и помассивней – «амбал». – Сумочки у тебя симпатичные. Полнехонькие, но не особо тяжелые. Мы такое любим.

– Да там труселя одни, – удивился я. – Настолько все плохо? Может, вам «орлов» подкинуть, по-дружески? А?

– А подкинь, – незамедлительно согласился «тонкий» и шагнул ко мне с распростертыми объятиями, типа, видишь, как хорошо все разрешилось, братуха…

Что характерно, «братуха» его миролюбие не оценил, саданув потенциального кореша ногой в грудь – классическим таким фронт-киком, усиленным мощным башмаком. Откинуть далеко не получилось, сказалась инерционность поклажи, но на задницу я его посадил. И развил успех, швырнув одну сумку прямо в донельзя изумленное лицо. Попал удачно – торцом в нос, да к тому же «тощий» еще и машинально поймал подарочек, отчего вполне закономерно завалился на спину. А я тем временем, поудобнее перехватив двумя руками оставшуюся сумку, запустил этот неуклюжий снаряд в «амбала». Как показала практика, вовремя – тот успел отреагировать, метнув в меня нож, который благополучно завяз в боковом кармане летевшей ему навстречу сумки. Та цели все же достигла и даже на секунду ошеломила «амбала», слегка его дезориентировав, однако явно недостаточно, чтобы тот лишился способности защищаться. Сайд-кик в пузо он все-таки пропустил, но на этом мои успехи исчерпались: удар коленом навстречу он заблокировал, равно как и попытку пробить двоечку в комбинации с левым крюком. А потом уже мне пришлось защищаться, и я вам так скажу – удар у «амбала» оказался просто чудовищным! Локоть, которым я умудрился закрыть печень, он просто отсушил – сквозь куртку и комбез, блин! А потом мне еще и по предплечью прилетело – это уже когда я голову прикрывал. И по второму тоже – гоп-стопщик явно не собирался уступать инициативу и потому откровенно спамил меня небрежными хуками по разным уровням, вынуждая открыться. Впрочем, я ему такой возможности не предоставил – наглухо закрывшись, рванул навстречу, схлопотав вскользь по затылку, склинчевал, долбанул лбом в переносицу и довершил разгром коленом в пах.

Сложно сказать, что подействовало лучше, но «амбал» заметно размяк и попытался на мне повиснуть. Я же, не будь дурак, из клинча вышел и саданул раунд-киком ему по башке – чтобы уж наверняка. Вернее, попытался – именно в этот момент меня сшиб с ног оклемавшийся «тощий». Просто и без затей напрыгнув и облапив. И ведь как подгадал, гад! Не отвлекись я на «амбала», легко бы встретил наскок уже хорошо себя зарекомендовавшим фронт-киком, и вуаля! Но вместо этого я грохнулся на спину, здорово приложившись затылком об пол, а тут еще и «тощий» сверху навалился и попытался задушить – крайне неумело, пальцами, но даже так ощущения не из приятных. И взгляд безумный… черт, озверел ведь! И хрен его чем проймешь в таком состоянии… по крайней мере, на удары по ребрам никак не отреагировал… а до ушей я не дотянулся. Попытка сбить руки тоже провалилась, а в глазах между тем начало темнеть… что делать, что делать?.. Мелькнула какая-то мысль на периферии, да поймать не успел – слишком занят был попытками хватануть хоть немного воздуха.

А ведь так все хорошо начиналось! И чем закончилось – самодеятельностью! По факту, сдохну сейчас в грязном тупике в заброшенной «промке» на затерянной в космосе чужой станции… вот сейчас… вот уже… глаза закрываются…

Кончилось все внезапно – я даже сначала не понял, то ли вознесся уже, отринув бренное тело, то ли наконец дышать начал. Потом все же осознал – второе. И вдруг оказался на ногах, вздернутый мощным рывком за шиворот. Хорошо хоть, стенка поблизости случилась, и я не рухнул обратно, несмотря на подломившиеся колени. Чуть отдышавшись и сфокусировав взгляд на спасителе, я с чувством прохрипел:

– С… спаси… бо, дядя… Стью!..