Александр Быченин - Э(П)РОН

Да, я отнюдь не бездельничал. Вернее, позволил себе целых двое суток не вылезать из номера, наслаждаясь привычным – хоть и весьма сомнительным! – комфортом: нормальной мебелью, нормальной едой (сухпай, ага), нормальным доступом в сеть (со здоровенным голодисплеем очень даже неплохого качества), и – самое главное – нормальным душем! Причем без ограничений – на технической воде владельцы отеля не экономили. Да и номер я выбрал не самый убогий – одноместный категории «бизнес». Далеко не апартаменты люкс, но и не совсем уж тесный и унылый «эконом». Представьте себе, здесь даже ванна была! Сидячая, но хоть что-то! В ней я и проторчал несколько часов, увлеченно изучая Картахену, благо информации в местном сегменте сети оказалось довольно много. Правда, самую специфическую найти не удалось – в свободный доступ выкладывали лишь то, что относилось, скажем так, к светлой стороне станции. Я бы даже сказал, парадно-выходной: общий план, компоновка, расположение основных служб, сведения о руководстве, полиции, медицине, торговых заведениях… а также заведениях увеселительных. Отдельной категорией шли производства и услуги в целом. При желании можно было отыскать сведения и о населении – как постоянном, так и транзитном. Попалась историческая справка – дюже интересная, почти как приключенческий роман. Вот вы знали, например, что Картахена – вовсе не станция в общепринятом смысле слова, а буквально космическая свалка? Я – нет. А между тем, дело обстояло именно так. В бывшей зоне боевых действий, опустошенной на многие световые годы во все стороны, строить столь серьезный объект с нуля оказалось весьма накладно, поэтому тендер выиграл находчивый подрядчик, выбивший разрешение на использование подручных материалов, то бишь наследия войны. Ушлый малый под шумок захапал столько хабара, что контракт на строительство собственно станции для него оказался всего лишь приятным бонусом. Ну а как иначе, если за основу была взята почти монолитная полиметаллическая глыба, оставшаяся от пары эскадр, попавших в зону гравитационного схлопывания, на которую и нарастили «мясо» секций, секторов и стыковочных узлов? Собранных, что характерно, из бросового материала – остатков корпусов, а где и целиком отсеков. Ну а что не нашлось целиком, изготовили на месте, благо в сырье недостатка не наблюдалось – металл добывали из центрального ядра, поскольку все равно пришлось туннели для скоростных лифтов пробивать. То же касательно инженерных коммуникаций и систем управления – этого добра на разбитых кораблях нашлось столько, что хватило и на станцию, и на личное обогащение ушлого подрядчика. А еще та самая глыба сама по себе давала силу тяжести около трети стандартной g, что значительно облегчало монтажные работы: полусобранные конструкционные элементы не разлетались по окрестному космосу от малейшего толчка, да и с инерцией оказалось проще справляться. Потом уже, понятно, в каждый сектор натыкали стационарных гравигенераторов. Но на первом этапе времени сэкономили изрядно.

Прошерстил я и новостные ресурсы, но, как и на «Спруте», особого успеха не достиг: в клане Завьяловых все было спокойно, регент из исчезновения наследника трагедию раздувать не стал, да и журналюг заткнул, дабы те не плодили слухи. Про Степаныча тоже молчок, как и про резню на станции Ивановых-Перовских. Но последнее и не удивительно: разборки таких масштабов случались повсеместно и чуть ли не ежедневно, поэтому сами по себе интереса для репортерской братии не представляли.

Утолив первый информационный голод, я решил подойти к делу более основательно: составил план и принялся перелопачивать сеть уже целенаправленно. Справился за следующий день, наметив первоочередные цели, и впервые покинул берлогу. Ненадолго – добрался до ближайшей кафешки с доступом в сеть. Там связался с Рином и напросился на встречу – здесь же, не отходя от кассы. Рин отказываться не стал и почтил меня присутствием уже через час. Еще два мы проболтали о том, о сем, не забывая отдавать должное местному аналогу пива. Потом кэп ушел, предупредив, что у них штатный выход за трофеями, и их где-то с неделю на станции не будет. И еще раз на всякий случай поинтересовался, не надумал ли я все-таки присоединиться к его команде? Я ответил очередным вежливым, но твердым отказом. Рин-сан, впрочем, не настаивал. На том и расстались.

Ну а я занялся уже настоящим делом. Каким? Сейчас расскажу.

Помните, я упоминал три главные задачи? Ну там насчет найти, добраться и извлечь? По здравому размышлению начать я решил со второй, поскольку все предпосылки для ее решения имелись. Первую оставил на потом, просто потому, что толком с техникой гексаподов так и не разобрался. Тут требовалась квалифицированная помощь, хотя бы со стороны Лизки и Боба Борисыча, но отрывать их от работы, имея самые туманные перспективы, как-то не хотелось. Они и так меня всерьез почти не воспринимали, в отличие от того же капитана, а вздумай я пооткровенничать, и вовсе бы на смех подняли. Нет, к ним на поклон я пойду с парочкой козырей на руках, не раньше. Ну а для третьей проблемы пока что не было даже наметок.

В общем, решил сосредоточиться на доступе к «затонувшим» в подпространстве судам. Идею я уже вкратце приводил, но повторюсь: прыжковые генераторы работают по очень простому принципу — задаем координаты Т и t, набираем необходимую скорость, чтобы создать запас инерции по координате τ… и прыгаем по одномерной «струне». Это так называемый штатный скачок. Но что, если перемещаться в континууме ПВ не нужно? Что, если корабль уже находится в месте назначения? В этом случае две временные координаты – t и τ – просто обнуляются. Ну и что мешает на зависшем в пространстве корабле запустить прыжковый генератор, задав лишь изменение координаты Т? По-моему, ничего. И по логике вещей, поскольку смещения нет и скорость равна нулю, судно «погрузится» в подпространство по прямой. И «зависнет» на «глубине», заданной координатой Т.

Вопрос лишь в том, как осуществить обратный переход. Видимо, это по крайней мере очень трудно, иначе выжившие на «затонувших» кораблях так или иначе пришли бы к аналогичному решению и попытались воплотить его на практике. А поскольку за всю историю звездоплавания таких случаев не зафиксировано, то… вывод напрашивался сам собой. Причем весьма неутешительный. Человек, застрявший в подпространстве, по какой-то причине не мог осуществить обратный переход. Я долго ломал голову, почему? И потом меня осенило: причина предельно проста и заключается в том, что системой отсчета координат является точка, из которой осуществлен скачок. И поскольку он прошел в нештатном режиме, то текущие координаты корабля по его завершению неизвестны. А если не знаешь, где находишься, то как определить, куда идти? Остается прыгать наугад, а это чревато. Но ведь в моем случае дело обстоит с точностью до наоборот – все координаты известны: три по нулям, одна – фиксированная. Обнулил и ее, да запустил прыжковый генератор — вот и все решение. Осталось лишь все хорошенько просчитать да взломать блок управления, не допускавший подобных вольностей. Если честно, он вообще не позволял навигаторам самостоятельно обсчитывать координаты континуума ВП, от тех требовалось лишь ввести координаты места назначения в континууме ПВ. И в этом как раз и заключалась главная сложность — мне предстояло, во-первых, разжиться «прошивкой» блока управления прыжковым генератором, во-вторых – разобраться в коде, в-третьих — внести коррективы в программу, и в-четвертых – испытать модернизированный корабль. В идеале в беспилотном режиме, а для этого нужно предусмотреть функцию автоматического обратного скачка, то есть с нуля написать своеобразный подпространственный трекер. И ладно бы я был программистом… но я им не был, так, любитель, не более. А ведь еще и связей налаженных по факту нет – у кого спросить, к кому податься? Пришлось привлекать Рина, благо тот не отказал. Вот только нужных спецов не знал, но хотя бы подсказал, как организовать доступ к даркнету. Так у меня появилось первое сомнительное знакомство на новом месте — скользкий жучара Билл «Достану-все-что-хочешь» Морган, которого все, от мала до велика, звали исключительно Билли. «Где деньги, Билли?» «Как влезть на сервак копов, Билли?» «Как оформить левую страховку, Билли?» «Куда делся деляга Вик, Билли?» И так далее, и тому подобное. Вплоть до сакраментального: «Где карта, Билли?» И почти всегда Билли знал ответ. Ну а если не знал, то уверенно врал, выигрывая время на поиски, и к следующему визиту вопрошающего таки отвечал на поставленный ребром вопрос верно. Я с ним особо тесно общаться не стал, лишь прикупил софтверный пакет с возможностью «тихой» установки в лицензионную операционку, да свалил в тень. Имени, естественно, не называл, расплатился переводом с обезличенной карты на предъявителя, ну и замаскироваться постарался — заюзал проверенные силиконовые валики под щеки и нацепил очки дополненной реальности. Еще и в бородище явился, от которой не избавился даже на «Спруте». А вот уже после визита к скользкой личности, по возвращению в «Сломанный дроид», всю лишнюю растительность на лице безжалостно изничтожил. Да и с прической поработал, соорудив себе стрижку «под расческу», так что можно было не опасаться опознания. Да, это был один из пунктов хитрого плана — даже у дяди Германа не было моих фоток в чисто выбритом и остриженном виде. Предусмотрительно с моей стороны? Да не очень, если честно. По-хорошему, пластику бы соорудить, но… отказаться от собственной внешности я был не готов. А теперь уже и поздно.