Александр Быченин - Э(П)РОН

С новообретенными незадокументированными и насквозь нелегальными возможностями дело пошло веселее: в первую очередь я убедился, что все заначки в целости и сохранности, и завел обезличенный счет в банке Картахены. Там же заказал новую карту без опознавательных знаков, привязанную к нему, и перекинул два миллиона «орликов», которых, по самым скромным прикидкам, должно было хватить на закупку партии генераторов и оплату услуг хакеров. Затем буквально за сутки обзавелся тем самым генераторным софтом, уже взломанным и разложенным по полочкам. Как раз на взлом львиная доля времени и ушла, все остальные сопутствующие процессы, включая размещение заказа на нескольких фрилансерских ресурсах, заняли от силы пару часов. И стоило это, что характерно, меньше ста тысяч. Для меня, привыкшего оперировать суммами с шестью нулями, это было просто смешно. Я даже малость пересмотрел бюджет на расходники, но счет потрошить не стал — ну его, лишний раз светиться. Лежат и лежат денежки, есть не просят. И на этом мои успехи кончились — как я и опасался, программный код оказался столь зубодробительным, что я с трудом сумел вычленить отдельные логические блоки. Где уж там добраться до алгоритма, обсчитывающего координаты в континууме ВП! Пришлось вспомнить веселые студенческие денечки и засесть за учебу, зарывшись с головой в программирование. На это ушло около месяца. Месяц! Целый месяц, час за часом, изредка прерываясь на еду и разминки, с утра до вечера. Впрочем, на износ я все-таки не работал -- и спал достаточно, и кое-какой досуг имел. Помните Милашку Дрю? Вот в том числе и с ней, исключительно на почве кулинарных экспериментов. В другом… э-э-э… плане помощи от нее было не дождаться. Хотя и эту проблему решил с подачи пары веселых командировочных, бывавших в наших краях неоднократно. Они порекомендовали проверенное заведение с податливыми девчонками, в которое я как-то раз и наведался, намереваясь исключительно одним глазком глянуть. Глянул, в общем. Домой вернулся только на следующее утро, вымотанный, но довольный. И чтобы окончательно не пуститься во все тяжкие, торжественно пообещал самому себе, что визиты к «податливым» – не правило, а исключение. Награда за хорошо выполненную работу. И за весь этот месяц, что характерно, оную награду я заслужил всего лишь дважды – когда наконец разобрался в хитросплетениях кодировки, вычленив-таки координатный алгоритм, и когда сумел постичь его логику и изменить в нужном мне ключе. Ну а дальше оставались сущие мелочи – написать интерфейс и инсталлировать измененный софт в экспериментальный генератор. Правда, последний еще предстояло приобрести… и это тоже оказалось проблемой – на черном рынке имелось исключительно старье, выработавшее ресурс процентов на девяносто, а то и больше. Новый же, с доставкой, грозил вылиться в такую сумму, что проще было купить какую-нибудь галошу целиком. Короче, пришлось снова идти на поклон к капитану Рину.

Тот, впрочем, не стал заморачиваться и отрядил мне в помощь Лизку-Бетти, которой как раз нечем было заняться – из очередной вылазки за хабаром команда вернулась почти неделю назад, все текущие дела переделаны, причем с запасом, а до следующего рейса оставалось еще дней десять. Ага, кэп старался не перенапрягаться. Зато я с трудом отбивался от постоянных вызовов через «нейр» – то Рин-тян станет скучно, то Борисыч что-то важное припомнит, то Лизка объявится. Причем последняя чисто из любви к искусству троллинга, поскольку ничего толкового из общения с ней вынести не представлялось возможным. От Милашки Дрю в этом плане пользы было куда больше – с ней я хоть к высокой кулинарии приобщался и волей-неволей запоминал рецепты. А тут капитан не придумал ничего лучше, кроме как сдать меня с рук на руки изнывающей от безделья девице. Но делать нечего, пришлось выходить на связь.

Надо отдать Элизабет должное, задачу она уяснила очень быстро. И даже прикалываться не стала – сто процентов оставила на потом, чтобы при личной встрече высказать все, что она о моей безумной затее думает. И что еще удивительнее, подошла к делу предельно серьезно. А еще очень быстро – и пары дней не прошло – подыскала мне несколько подходящих вариантов. По крайней мере, на фотках подержанные суденышки выглядели довольно прилично. Впрочем, после изучения тактико-технических характеристик, а также их вдумчивого анализа, выбор сократился ровно до двух наименований: крошечного буксира проекта «Бурлак» (из Протектората Росс, вестимо!) и малого карго-бота типа «Кэрриер». Ясное дело, бриттовского. И вот здесь возникла дилемма, поскольку дистанционно оценить техническое состояние обоих не представлялось возможным. Повздыхав и поохав, я пересилил лень и связался с Лизкой, договорившись о встрече у центрального шлюза Барахолки – целого сектора станции, отведенного под торговлю разнообразнейшей техникой, по большей части, естественно, подержанной. Или вообще откровенного хлама, найденного в космосе и не прошедшего даже элементарного косметического ремонта. Оба моих потенциальных приобретения, кстати, были как раз из таких… э-э-э… экспонатов. Добираться, как я уже упоминал, было не очень долго, так что уже через полчаса я вышел из капсулы скоростного лифта и с головой окунулся в царство навязчивой голографической рекламы, зазывал и прочих мошенников.

У центрального входа в столь интересное место круглосуточно царила суета – покупатели и праздношатающийся люд приходили и уходили, а продавцы, пиарщики и охранники торчали на постоянной основе, благо размер помещения позволял не экономить на площади, и народ не толпился. Так что Лизку, уже отмытую и заметно похорошевшую, хоть и не избавившуюся от дрэдов, я заметил издалека. Равно как и она меня, о чем и не замедлила сообщить всем присутствующим:

– Эй, Алекс! Привет!!!

И рукой этак зазывно помахала, зараза! Я еле переборол желание втянуть голову в плечи – настолько неуютно себя ощутил под прицелом множества скучающих, а потому отчаянно любопытных взглядов. Впрочем, интерес этот очень быстро иссяк – подумаешь, парочка! Судя по виду, далеко не миллионеры (вот это как раз не про меня, но никто не в курсе), не обдолбанные, разборки на виду у общества устраивать не собираются. Ну и на что глазеть? Вот и я о том же…

– Привет, – усмехнулся я, приблизившись вплотную, чтобы удобнее было взять девицу под локоток. – Чего шумишь? Любишь быть в центре внимания?

– А, было бы в чьем! – беззаботно отмахнулась Лизка. – Ну что, сразу пойдем лоханки смотреть, или сначала в кафешке посидим?

– Пошли сразу, времени в обрез.

Судя по недовольной девичьей мордашке, Бетти ожидала совсем иного ответа, однако и возражать не стала – пожала плечами, развернулась и невозмутимо потопала к шлюзу, служившему тем самым центральным входом.