Александр Быченин - Э(П)РОН

В общем, экипировался в меру возможностей и фантазии, вооружился планшетником и отправился в опасный вояж. Честно скажу, немного потряхивало – я еще никогда не забредал в вотчину скучающих космических волков. А от бесшабашной смелости, напротив, успел избавиться – спасибо взбучке на станции Ивановых-Перовских и недельному отмоканию в бассейне с гексаподовской слизью. Ну и историй всяких-разных наслушался – что Лизка, что Боб Борисыч, что Милашка Дрю не упускали возможности припугнуть меня очередной страшилкой из жизни Картахены. Кстати, о птичках… видать, плохо я маскировался – Дрю на выходе из отеля мое состояние просекла моментально:

– Эй, Алекс, у тебя все в порядке? Может, помочь?

– Да не, нормально все, – отмахнулся я. А заодно ухватился за возможность тормознуть на ресепшене. – Просто деловая встреча.

– Деловая? – с явным намеком переспросила девушка.

– Именно, – покивал я. – Вот только назначили в стремном месте…

– А, так ты в Порт собрался! – рассмеялась Дрю. – Надо же, такой большой, а байкам веришь… признайся – ведь прикидываешь уже, сколько трупов по пути попадется?

– Зараза!

– О, да! Ладно, не переживай так. Слухи о Порте – самое его грозное оружие. Позволяют отсеять праздношатающийся люд. А на самом деле опасно лишь в самых мерзких кабаках, что в «красной зоне». Вот там запросто можно и денег лишиться, и здоровья.

– Ф-фух, успокоила! – выдохнул я с изрядным облегчением. – А мне в «Кассийское наслаждение»…

– Нормальное место, там часто деловые встречи назначают. Ближе к ночи, конечно, может и мордобой случиться, но сейчас вряд ли. Сейчас время для бизнеса, а не для развлечений.

– Думаешь?

– Уверена! Ступай смело! – благословила меня Дрю. – И вот тебе еще, для полного успокоения.

Я поймал умело запущенную девичьей рукой смешную кепку-бейсболку с трудно различимой символикой, зато черную, и задумчиво уставился на подарок.

– Бери, бери, не сомневайся! Это от монтажников осталось, которые навесное оборудование на корабельные корпуса устанавливают, – пояснила Милашка. – Двойной демпферный слой, верх – кевлар. Они их вместо касок и шлемов используют, вроде как удобней. А от мусора, что на голову сыпется, защищают не хуже.

– Спасибо! – совершенно искренне поблагодарил я и нахлобучил подарок на голову.

Задом наперед, чтобы прикольнее смотрелось. Но это со стороны. А на самом деле – с умыслом: козырек еще и шею сзади прикрыл. Степанычева школа!

– А тебе идет, – с удивлением поджала губы Дрю. – Ладно, дарю!

– Еще раз спасибо!

До места я добрался минут через сорок – сказалась неопытность. Причем в сам сектор попал довольно быстро, а вот потом пришлось поплутать, слишком уж мудреной оказалась планировка, да еще и палубу изначально перепутал. А чего удивляться, если навигатор нормально работать отказался? Вернее, работать-то он работал, но почему-то в двух случаях из трех там, где программа показывала свободный проход, обнаруживался или тупик, или завал, или груда каких-нибудь контейнеров, мимо которой смогла бы протиснуться разве что крыса. Пришлось придерживаться центральных коридоров, что тоже скорости не прибавило – народу тут было полно, причем самого разнообразного. Не меньше, чем в любом пассажирском терминале, а здесь, на минуточку, всего лишь грузовой порт! Но все же добрался, и даже дверью не ошибся, хоть клуб и не поражал особой роскошью и кричащей вывеской. Скорее наоборот, был излишне скромным по меркам других заведений. Впрочем, те начинались лишь в паре кварталов от «Кассийского наслаждения», чем и объяснялась его камерность. Да что далеко ходить – тут даже швейцара-вышибалы не оказалось! Всего лишь автоматическая сдвижная дверь – заходи кто хочешь. Никакого фейс-контроля в виду полного его излишества.

А вот внутри меня ожидал очередной разрыв шаблонов: отделка интерьера полностью соответствовала названию клуба, даже не имитируя, а скрупулезно воссоздавая знаменитый кассийский стиль. Даже благовония владельцы заведения умудрились где-то раздобыть, причем, судя по тончайшим ноткам экзотических ароматов, настоящие, а не подделку из Протектората Чжунго. Ну а к остальному – росписи под ковры, растительным орнаментам, аутентичным фонарям из полупрозрачной кассийской бумаги, циновкам из кассийской же зыбучей травы – тем более претензий не возникло. А вот мебель стандартная, что только в плюс – далеко не каждый оценит низенькие скамейки и так называемые «столы» высотой едва ли в пятерню. Обычные столики, обычные стулья, вдоль стен – не менее обычные диваны, отделенные друг от друга выгородками по пояс. А еще длинная барная стойка, сейчас практически пустая. Да и весь зал особой многолюдностью не поражал, поэтому мистера Готти я увидел сразу же, буквально от входа – тот оккупировал один из диванов. Развалился этак вальяжно, приобняв за плечи сразу двух девиц, притулившихся по сторонам, и с преувеличенной серьезностью внимал той, что справа. Ну а «левая» в это время, такое ощущение, дремала, положив голову на плечо Айвена. Первая мысль – «Силен мужик!» – оказалась неверной: пока я шагал через зал, лавируя между столиками и немногочисленными посетителями, успел и разглядеть одинаковое облачение девиц, и сравнить его с униформой пары официантов, и сделать соответствующий вывод – Ванька тут не развратничал направо и налево, а всего лишь общался с приятельницами, отработавшими смену, но еще не успевшими свалить домой. Подгадал момент. Ну, или они подгадали – не суть.

Важно то, что Готти, едва сообразив, что я пер к нему целенаправленно, легонько толкнул задремавшую подружку, что-то шепнул второй, и поднялся с дивана мне навстречу. Девицы без возражений последовали его примеру и неторопливо, походкой усталого, но хорошо выполнившего свою работу человека направились вглубь помещения, куда-то в сторону барной стойки. Правда, одна чуть задержалась и пропела:

– Пока, Айви!

– На созвоне, – лениво отозвался тот и повернулся ко мне, протянув руку. – Алекс?

– Ага, – подтвердил я, крепко сжав его ладонь. – Рад знакомству.

– Взаимно, – хмыкнул Готти, высвободил руку и снова рухнул на диван, правда, не в центр, а сместившись к краю. – Устраивайся. Я так понимаю, ты хочешь поговорить?

– Изложить суть делового предложения, – уточнил я, заняв свободную половину дивана. – Для начала.

– А ты деловой, – усмехнулся Айвен. – Не соврала Бетти. Закажешь что-нибудь?

– Я не голоден.

– Ну, как знаешь. Так что ты хочешь мне предложить?

– Нет, не так. Суть в том, что ты можешь мне предоставить.

– «Фалькон» не продается.

– Очень смешно. В таком случае я хотел бы купить его команду во главе с капитаном. Временно, разумеется. Так устроит?