Александр Быченин - Э(П)РОН

– Было дело, – нехотя признался Айвен. – По молодости. Потом-то умнее стал. А тебя бы они вообще, скорее всего, грохнули – слишком уж лакомый кусок.

Готти снова покосился на «заначку», и я поспешил убрать карту в карман – от греха, как говорится. К этому моменту тело снова начало мне хоть и с трудом, но повиноваться, и я даже умудрился подняться на ноги, правда, пришлось незамедлительно опереться на ближайшую стену.

– Вторая карточка пусть остается, – кивнул Айвен на Смита. – Компенсация неудобств. Иначе в следующий раз они точно придут отношения выяснять. А так поостерегутся, потому что не в накладе, да и позориться не захотят перед коллегами по опасному бизнесу. Пошли, что ли?

– К… куда?..

– Ко мне, на «Фалькон», – пожал плечами Готти. – Куда же еще? Тем более, что тут недалеко совсем.

– Так ты случайно на меня наткнулся, что ли?

– А ты подумал, что я за тобой следил? – изумился мой спаситель. – Вот еще! Я домой шел, по обычной дороге.

– Ладно, замнем для ясности… но лучше доведи меня до лифта, а там я уж как-нибудь сам…

– Не доверяешь? Правильно! Я бы тоже не доверял… и это хорошо – на глазах умнеешь. Ладно, пойдем…

Вот такая вот печальная история. Хорошо хоть, закончилась относительно благополучно – Айвен довел-таки меня до места, я загрузился в капсулу лифта, а потом еще и доковылял до «Сломанного дроида», одним жестом заставив замолчать раскудахтавшуюся было Милашку. И двое суток отлеживался в номере, пустив только Лизку с Рин-тян, доставивших «чудодейственную мазь», то бишь слизь.

А еще после того случая я проникся куда большим доверием к мистеру Готти. И даже посвятил его в кое-какие детали предстоящего мероприятия, чем поверг его натурально в шок. Он даже выразился в том духе, что «с фига ли меня называют авантюристом, когда здесь такое?» – ну, когда немного переварил информацию. Естественно, подробности я не раскрыл, но рассказал, что собираюсь протестировать перепрограммированный прыжковый генератор, чтобы можно было совершать «погружения» в подпространство, не перемещаясь внутри континуума ПВ. Да и на вопрос – зачем мне это? – отвечать не стал, отделавшись дежурной фразой – для науки. На том и разошлись, довольные друг другом: Айвен явно заподозрил, что у меня в рукаве есть еще кое-какие тузы, и взял меня «на карандаш» как потенциального авантюриста, а я был ему благодарен за то, что он не стал выпытывать подробности. Сообразительный малый, хоть и любопытный, но притом еще и сдержанный – достаточно редкое сочетание личностных качеств. К такому человеку столо приглядеться на предмет дальнейшего сотрудничества. Надо же мне будет как-то расширять материально-техническую базу? Надо. А оная база без обученного персонала совершенно бесполезна. А тут такой кадр – с рекомендациями, да еще и на деле доказавший, что на него можно положиться...

– Алекс, а мой комбез где?..

– Ну Лиз, блин! Где и всегда!

Вот что за манера – разбудить, растревожить, суету навести, а потом еще и выспрашивать, где ее личные вещи? Сама непосредственность, ага. И это в наших отношениях обыденность – Бетти в быту оказалась довольно неряшливой и необязательной. Но я в этом находил некое очарование, тем более, что зная за собой такой грешок, она и к моим мелким косякам относилась снисходительно. Прям идеальная спутница жизни! Жаль, происхождением не вышла, маман будет против… черт, вспомнил не вовремя! Против, не против – какое это имеет значение? Я теперь сам себе голова. И если все пройдет путем, то еще и сообразительная. Ну а если нет… чем не повод к самосовершенствованию?

– А, нашла! Заварзин, ты извращенец! Вот зачем ты лифчик в штанину засунул, да еще и на пульт потом комбез закинул?!

– Э-э-э… а это разве я?..

– А кто ж еще?! Я, что ли?!

Хм… как мне помнится, именно ты. Но ладно, не буду обострять, а то знаю я, чем перепалки заканчиваются – точно перед Айвеном запалимся. Мы, конечно, особо и не шифровались, но все же…

– А может, я все-таки с тобой?

– Лиз, опять? Договорились же…

– Да там и Боб Борисыч справится!

– И с Рин-тян тоже?

– Ладно, убедил… все, я побежала! На созвоне!

– Ага.

Недельки так через две. Но не буду настроение портить. Тем более, как сама же Лизка и призналась, она именно за этим ко мне и ходила – зарядиться позитивной энергией на весь рейс. А потом летела на «Спрут» на крыльях любви. Но это уже я сам придумал, с ее стороны за все полтора месяца отношений ни намека на чувства не было. Ну и ладно, мне-то чего настаивать? Да и не уверен я… нет, симпатия однозначно присутствовала. Но вот было ли что-то большее?..

От тяжких дум оторвал входящий вызов – как и предполагалось, заявился мистер Готти собственной персоной. Причем не в гордом одиночестве, а во главе ватаги, да еще и на «Фальконе», который перегнал из Порта в район ремонтного сектора. И в данный момент Айвен интересовался, сколько еще один нерасторопный наниматель заставит его ждать на рейде? Я заверил, что не более получаса, и отключился – поболтать с ним всегда приятно, в чем я еще неоднократно убеждался после злополучных посиделок в «Кассийском наслаждении», но никто за меня работу не сделает. Хорошо, конечно, быть владельцем корабля, но плохо – еще и единственным членом экипажа. Функционирование системы жизнедеятельности я еще худо-бедно обеспечу, да и с прыжковым генератором справлюсь, а вот что посложнее – уже с трудом. Хорошо хоть, маневровые движки на «Кэрриере» пребывали в полном порядке, да и автопилот работал, так что можно было особо не заморачиваться: законнектил вычислитель корабля с диспетчерской службой сектора, качнул программку, подтвердил действие одним нажатием сенсора – и отдыхай. Мой кораблик где спецманипуляторами швартовочной стрелы, где импульсами маневровых ловко и аккуратно выползет из дока-ангара, а дальше в дело вступит полностью укомплектованная команда «Фалькона». Скука и рутина. И так еще минимум пару дней, хотя там можно будет к Айвену перебраться. Или не перебираться? Как раз еще кое-что нужно по хозяйству доделать… а, там видно будет!

Н-да. Не думал я, что первый пробный выход на дело станет настолько скучным! Даже когда из дома сбежал и в компании Степаныча куковал на гексаподовском лайнере, хоть какие-то занятия были. А тут — поспал, пожрал. Пожрал, поспал. Единственная приключившаяся движуха – оплата неизменной картой на предъявителя топлива для «Фалькона». На этом категорически настоял Айвен, мотивировав это тем, что и так уже задолжал поставщикам, а задаток, даже с учетом накинутых десяти процентов, он уже потратил, причем по большей части на подготовку корабля к рейсу. Пришлось уступить, пообещав вычесть стоимость заправки из окончательного расчета. Готти возражать не стал, так что тема очень быстро себя исчерпала. Равно как и хоть какие-то занятия. Судите сами: мой «Кэрриер» подвалил к «Фалькону» на автопилоте, потом его заботливо приняли в свои умелые руки и манипуляторы рулевые с транспортника, и через какие-то полчаса карго-бот уже покоился во вместительном трюме, зафиксированный со всех сторон стыковочными стрелами и магнитными захватами. Еще сколько-то времени ушло на синхронизацию систем жизнеобеспечения и переключения моей на энергоблок «Фалькона», а затем… я оказался предоставлен самому себе. По той простой причине, что развлекать меня команда не нанималась. Не было такого пункта в контракте. Айвен мне прямо так и сказал – типа, через два дня будем на месте, а пока отдыхай и по возможности не отсвечивай в местах пребывания команды. Во избежание недопонимания, так сказать. На самом-то деле все ясно – мне сознательно ограничили свободу передвижения, чтобы чего лишнего не увидел. Вот только обманули сами себя – я со скуки занялся хакерством. Вернее, попытался от нечего делать оживить дареный прыжковый генератор гексов, который так и торчал в одной из кладовок. И даже достиг кое-каких успехов — запитал блок управления и подключил его к бортовому вычислителю. Вот только дальше дело не пошло — мои программы оказались несовместимы с инопланетной начинкой. Пришлось связываться с Рин-тян, но та была занята, хоть и пообещала кое-какой софт скинуть, но чуть позже. Что характерно, не соврала – довольно большой инфопакет пришел уже под вечер второго дня. Вот только заморачиваться с ним я не стал, поскольку все равно не успел бы разобраться — время поджимало. Но зато я от скуки ломанул локальную сеть «Фалькона». Ну, как ломанул? Получил доступ к стандартным директориям, что проходили под пометкой «для служебного пользования». До «секретно» и тем паче «совершенно секретно» я не добрался, да и цели подобной не ставил. Но и того, что лежало в общем доступе (для команды, естественно), хватило, чтобы себя занять. В документацию я не полез, ибо не имел желания разбираться с цифрами, а вот видео впечатлило: судя по всему, капитан Готти по результатам каждой авантюры монтировал видеоотчет – или на память, или для передачи клиентам, ожидания которых он обманул. Надо отдать Айвену должное, обманывал обычно не по злому умыслу – тут радоваться надо, что живым умудрялся выпутаться. То самое «дурацкое счастье» срабатывало. Вот взять хотя бы попытку прибрать к рукам автоматическую ракетную платформу Протектората Дойч. Нарезка смотрелась как трейлер навороченного боевика в стиле «будни космоспецназа» и ужастика на вечную тему восстания машин — отчаянной команде Готти противостояли дроиды и компьютерные защитные системы, покрошившие немало народу. Кончилась затея самоподрывом станции дойчей, Айвеновские клевреты во главе с ним самим (те, которые к тому моменту еще оставались живы) еле ноги унесли. Остальные ролики были в том же духе, разве что не столь масштабные. В общем, от скуки не осталось и следа, к тому же я успел окучить едва ли треть архива, так что и на обратный путь контента с избытком.