Александр Быченин - Э(П)РОН

– Нахожу, – согласился Айвен. – Н-да… поистине золотое дно…

– Но?..

– Именно! Как ты собираешься искать такие корабли? И как потом извлекать из подпространства?

– Это самые слабые места плана, – вынужденно признал я. – Как добраться я худо-бедно представляю. Да ты и сам видишь – вот он, прототип. А вот как найти, и тем более как извлечь… нашим коллегам с Земли было легче – сонары, ультразвук, архивы… водолазные колокола, опять же… понтоны…

– Алекс? Чего замолчал?..

– Погоди… нет, не успел. Ускользнула.

– Мысль?

– Она самая.

– Бывает, – сочувственно покивал Айвен. – Ничего, вернется. Так сколько, ты говоришь, на обкатку технологии уйдет?

– Конкретно этой, – снова похлопал я генератор, – несколько месяцев. Может, до полугода. А вот с остальным пока глухо… беда, я бы сказал.

– Поэтому ты насчет меня колебался?

– Угу. Не хотел вселять надежду.

– И, тем не менее, вселил. И знаешь, Алекс?.. – Готти пристально уставился мне в глаза, чуть ли не парализовав взглядом, но потом сам же не выдержал и прищурился. – Силен, мужик! С голой идеей, с туманными перспективами… и все равно решил воплотить мечту в реальность. А ты тот еще авантюрист, Заварзин! Почище меня!

– Да ладно тебе, – засмущался я.

И даже отвернулся, чтобы не видеть горящего взгляда Айвена. Ну вот как так? Не собирался же никого впутывать, скрытничал, отговаривал… а этому все равно – поманили призрачной грудой сокровищ, которые не просто «где-то», а еще и «неизвестно когда», а он и повелся! Авантюрист до мозга костей. Даже совестно, блин…

– Это комплимент, Алекс! – хлопнул меня по плечу Готти. – Давай, проверяй готовность.

– Ладно, – с облегчением выдохнул я, склонившись над пультом генератора. – Так что ты решил? По-прежнему хочешь в долю?

– Хочу. Всей душой и всем авантюрным нутром. Но…

Но?.. О чем это он?..

– Извини, Алекс, ничего личного…

Я умудрился разогнуться и даже разглядеть в руке Айвена станнер – тот самый, при помощи которого он разделался с охранниками в «красной зоне» Порта – а потом словил разряд и вырубился. Мгновенно и неотвратимо. Даже вскрикнуть не успел.

Сознание возвращалось тяжело и неохотно. Не знаю, как долго я пробыл в отключке — до этого как-то ни разу еще под разряд станнера попадать не доводилось – но ощущение поганое. Сушняк, дикая мигрень, туман в глазах… голоса. Голоса? Не, показалось… или не показалось? И вообще, где я? Что со мной? Какого дьявола?! Айвен?!

Точно! Долбаный, мать его, Готти! Это он меня вырубил… понять бы еще, за что? Вроде так мило общались, меня даже совесть мучила… а его, получается, нет. Да и известно ли ему в принципе, что это такое – совесть? Авантюрист и прощелыга! Не зря именно таких папенька ненавидел до глубины души! И всячески изводил, особенно в руководящих структурах клана. Как в воду глядел родитель! А я повелся… бестолочь… ой, блин! Как хреново-то!..

Ф-фух… хоть не шевелись… тошнота еще эта! Держись, Алекс, держись!.. Будь мужиком, пора бы уже! Ой, бли-и-и-ин!..

Полегчало вроде… и голова уже не так сильно кружится… дышать медленно и ровно, без хрипа, как когда-то учил тренер по фехтованию… во-от, хорошо!.. Теперь открыть глаза…

Первое, на чем задержался мой блуждающий взгляд – пульт прыжкового генератора. Тот самый. Родной. Вот только на дисплее вместо сигнала «готовность» мигала куда более зловещая надпись – «исполнено».

— Да твою же та-а-ак!!! — взвыл я. И незамедлительно схватился за голову – она, такое ощущение, готова была расколоться. — Ч-черт!.. Спокойно, Алекс, спокойно… ничего еще не кончено… ты жив… вроде бы… и даже цел… вроде бы…

Продолжая успокаивать самого себя, я медленно и осторожно ощупал собственное тело – по-прежнему затянутое в комбез, разве что расхристанный на груди – и убедился в его целости и сохранности. Все конечности на месте, органы чувств более-менее пришли в норму — я уже мог сознательно фокусировать взгляд, да и хор голосов, до того давивший на уши, стих до почти неслышного фона. Так, что у нас еще? Рубка не разгромлена, уже хорошо. Генератор тоже в норме, даже пульт цел — в этом я убедился в первую очередь. Но почему же так фигово? И еле заметно, почти на грани видимости, все вокруг плывет и дрожит, как марево в жару? Интересные визуальные эффекты у подпространства… странно, что я их раньше не замечал…

Стоп! Вот оно! Подпространство… черт-черт-черт! Так вот что со мной сотворил долбаный Готти! Оставил меня на «Кэрриере» и активировал прыжковый генератор! И я «утонул» вместе с карго-ботом! Ясно теперь, откуда ноги у спецэффектов растут — раньше просто времени не было их заметить. Секунда — и прыгнул. А теперь пожалуйста. Вот урод!.. О чем он только думал?! Бли-и-ин… а сам-то? Олух царя небесного, придурок, самонадеянный идиот, доверчивый балбес…

Ф-фух, вроде полегчало! Нервы, они такие. И истерика вполне объяснима в данных обстоятельствах. Я бы даже сказал, естественна. Странно было бы, если бы крышу не сорвало. Тем более не впервой — похожая реакция уже имела место, когда дядя Герман сообщил о гибели семьи. Я тогда только через месяц более-менее в себя пришел. А сейчас -- гляди-ка, несколько минут, и уже почти как огурчик! Пупырчатый… твою мать!

Зато на один из пары извечных вопросов – как? – ответ уже получил. Осталось всего лишь выяснить, нахрена? Жаль, Айвен-сука-Готти свалил, не спросишь. Да и бес с ним, не та тема для размышлений. Сейчас гораздо актуальнее мысль, например, что дальше? По идее, надо осмотреть корабль на предмет повреждений, а еще провести инвентаризацию – подсчитать количество харчей и ресурс системы жизнеобеспечения. Ну и еще кое-что по мелочи… тот же «нейр» проверить… кста-а-ати!..

Приборчик обнаружился там, где ему и положено – на шее за правым ухом. И на касание среагировал стандартно: ожил и выдал загрузочную заставку на сетчатку. Понятно. В спящий режим ушел. Хорошо хоть, не загнулся с концами, как можно было ожидать – разряд из станнера не шутка… ха! Работает, мало того, еще и входящее сообщение умудрился принять, пока я в отключке валялся… ну-ка, посмотрим-ка… ибо сказано – любопытство не порок, а отягчающее обстоятельство!

– С-сука!!!

Согласен, грубо. Зато искренне. Жаль только, что адресат этого крика души не услышал, а то наверняка бы обделался легким испугом. Хотя Айвен Готти и доказал, что не робкого десятка, ага…

Да, вы не ослышались – видеоролик мне переслал именно он, иудушка местного розлива. И даже нагло ухмыльнулся с виртуального экрана, существовавшего только в моих нервных окончаниях. Потом взял эффектную паузу, за время которой я сумел рассмотреть, что чертов двурушник восседал в капитанском кресле моего собственного «Кэрриера», мало того, еще и вискарь потягивал из крохотной плоской бутылочки – у меня их был целый набор, прикупил по случаю. Ну а чего? Бритты в хорошей выпивке толк всегда знали…