Александр Быченин - Э(П)РОН

– Эта может, — кивнула Лиза.

И все?.. Странно это, странно это, быть беде. Где ехидные вопросы и подозрительные взгляды, где, в конце концов, обвинения в шлюховатости? Хотя ее тоже можно понять — того месяца, что я проторчал на лоханке кэпа Рина, нам не хватило. Лизка более-менее заново ко мне привыкла, но былой связи не наблюдалось — такое ощущение, что она до сих пор не поверила окончательно, что я вернулся. И что для меня вообще ничего не изменилось… за исключением, естественно, киндер-сюрприза. А вот для нее реально прошел год, переполненный горем, страхом и депрессией. В общем, я решил пока не заявлять прав на девицу, ограничившись шутками, легким флиртом и поцелуями в щеку. Она, что характерно, не возражала, хотя я видел, что общение со мной давалось ей очень нелегко. Но ничего, стерпится, слюбится… причем это не я сказал, а Борисыч. Зато был и плюс — знакомство с тещей в ближайшее время мне точно не грозило.

Алекс-младший меня, кстати, признал. И в руки давался без слез и ора. Даже засыпал иногда, хоть и приходилось изрядно потрудиться, убаюкивая на редкость спокойного пацаненка. Да-да, спокойного. И дело тут не только в «колыбельных» «Спрута» — Лёха по натуре оказался флегматичным и непроблемным, рот открывал только в случае реальной необходимости -- поесть, подгузник сменить… золото, а не ребенок.

Кстати, про месяц. Именно столько мы проболтались в пространстве после того, как Рин с компанией меня спасли. И тому нашлись объективные причины. Во-первых, пришлось что-то решать с «Кэрриером» – тащить его с собой не представлялось возможным, поэтому мы попросту отбуксировали грузовик в ближайшую планетную систему и спрятали в астероидном поясе, приткнув к полиметаллической глыбе, напрочь скрывшей сигнатуру карго-бота. На это ушло трое суток. Ну а оставшееся время мы посвятили мародерству – перебрались в более перспективный сектор «золотого треугольника» и пробежались по нескольким кэповым нычкам, выковыряв из остовов гексаподовских кораблей прыжковые генераторы. Да-да, к выполнению плана мы приступили практически незамедлительно. Правда, начали с самого простого – тех самых генераторов. Под них еще предстояло закупить подходящие суденышки, и тут следовало хорошенько подумать и прикинуть все «за» и «против» – подпространственные «понтоны» предполагалось использовать неоднократно. Оно и понятно – если каждый раз их терять, никаких расходников не напасешься. Тем не менее, дело сдвинулось с мертвой точки, причем по нескольким направлениям сразу: мы приступили к формированию материальной части, параллельно я налаживал отношения с семейством… хотя вряд ли пока можно называть Лизку его частью. А вот с сыном родственные узы при всем желании не скроешь. Да, еще Рин-сан, в полном соответствии с некими специфическими пунктами плана, натаскивал меня в боевых искусствах. Месяц тренировок, пусть и ежедневных, даже меньше, чем ничего. Было бы, не имей я достаточной базы как в рукопашке, так и в фехтовании. Так что кэп был доволен – ему оставалось лишь чуток подправить технику, сместив ее от дуэльной к грубой и эффективной, да накрутить меня хорошенько в психологическом плане. Что тоже труда не составило после всех злоключений и символического «перерождения» на борту «Кэрриера», затерянного в подпространстве. А еще Рин-сан озадачил меня сюрикен-дзюцу – искусством метания различных предметов. Зачем? Потом расскажу.

Кстати, тогдашнее мое смелое заявление насчет «прибрать к рукам Картахену» у собеседников отторжения не вызвало. Более того, они даже и не удивились особо. Кэп обошелся универсальным восклицанием «Симатта!», а Борисыч буркнул что-то типа «далеко салага пойдет». И на этом все. Правда, потом еще минут пять просидели в полной тишине: я пялился на коллег, те на меня. И лишь когда пауза затянулась до неприличия, Рин-сан тяжко вздохнул и кивнул, мол, излагай.

– Даже не знаю, с чего начать, – повинился я. – В голове паззл сложился, а в слова облачаться отказывается.

– Ладно, давай помогу, – сжалился капитан. – Почему Картахена?

– Удобная база.

– Предположим. Но этого мало.

– Ее проще всего взять под контроль. Ты же сам мне говорил, что туда нет хода кланам. И там все общее, то есть ничье. Вернее, каждый отдельно взятый объект инфраструктуры кому-нибудь, да принадлежит, но база в целом – общественное достояние. Протекторат Протектората Человечества! Следовательно, за каждый ангар, каждую забегаловку, каждый пирс по отдельности их владельцы будут драться, а за Картахену в целом – нет. Не смогут выступить единым фронтом.

– Логично, – подбодрил меня кивком кэп. – Разделяй и властвуй. Принцип, старый как мир. И с чего конкретно предлагаешь начать?

– С профсоюзов.

– Хм… а с какого именно?

– Надо подвинуть суку Готти.

– Ха! Вот это хватка! – хмыкнул Борисыч, от души огрев меня по плечу ладонью-лопатой. – Вот это по-нашему! И рыбку съесть, и на… хм… ладно.

– Профсоюз портовых докеров… – задумчиво повторил Рин-сан. – Заманчиво. Но по зубам ли нам такой кусок?

– Почему нет? – пожал я плечами. – Чем мы хуже Айвена? Он же сумел как-то его подмять? Как, кстати?

– По моим сведениям, сместил предыдущего главу.

– Кэп, это я и сам понимаю. Как именно сместил? Путем честных демократических выборов? Или грохнул в подворотне?

– Скорее, второе. Правда, не в подворотне, и не собственноручно. Организовал несчастный случай. Потом кого нужно подмазал, заткнул рты ближайшему окружению – кому силой, кому баблом… и все. Просто завязал финансовые потоки на себя, в остальном оставив систему без изменений. Зачем ломать то, что и так работает? А рядовым докерам, как и всем, кто ходит под профсоюзом, абсолютно безразлично, кому долю малую заносить. Конкретно для них не изменилось ни-че-го.

– Черт… и правда просто. А потом что было?

– Тоже ничего особенного. Готти сидит в Порту, собирает бабки, проворачивает сомнительные делишки. Естественно, делится с кем надо. На этом все.

– Довольствуется малым? Или с силами собирается перед решительным рывком?

– Да кто его разберет, – прогудел Борисыч, опередив капитана. – Ванька, он такой… вроде и с амбициями, а трус. Это его зачастую и спасает. Руки сильно пачкать не желает. Взять хотя бы тебя, например.

– Хм… а я с такой стороны его поведение и не рассматривал… думал, наоборот, из врожденной жестокости надо мной поглумился, на медленную смерть обрек…

– Не, зассал он. Отмазку для собственной совести соорудил – мол, повезет, выберешься. А что до того еще никому и никогда не везло, так это мелочи. Шанс он тебе дал.

– Интересно будет взглянуть на его рожу, когда я на Картахене объявлюсь.

– Мне тоже, – усмехнулся Рин-сан, перехватив инициативу. – В общем, я твою мысль понял. И признал здравой. Единственное уточнение: а кого ты планируешь поставить рулить профсоюзом? Тебе, я так полагаю, некогда будет? Да и нам всем тоже?