Александр Быченин - Э(П)РОН

— Готов?

– Как штык!

– Симатта! Ненавижу работать с дилетантами!

– А у тебя выбора нет, кэп.

– В этом и проблема, — вздохнул «на том конце провода» Рин-сан — мы с ним общались через «нейры». – Запомни, Алекс: у меня фора в пять минут. Не торопись, но и не тормози. И постарайся ни во что не влипнуть до Порта.

— Думаешь, могут и по пути принять?

– Принять вряд ли. А вот попытаться – запросто.

— Спасибо, успокоил.

— Пожалуйста. Все, пошел.

Ну, пошел так пошел. Чего тянуть-то? Обещания надо выполнять, а капитан Рин, как выяснилось, еще и не любил такие дела откладывать в долгий ящик. Например, с памятной беседы с Дэвидом Дерриком, отцом Милашки Дрю и главой профсоюза ИТР технического сектора, миновала всего неделя, а мы уже готовы были обеспечить тот самый режим максимального благоприятствования, что я посулил Милашкиному папаше. Да-да, кэп за это время умудрился разработать план, попутно отвергнув с десяток моих прожектов — как откровенно бредовых, так и более-менее реализуемых. Правда, при условии задействования в акции взвода-другого тяжеловооруженных штурмовиков. Ну а вариант пройдохи Сугивара предполагал участие всего двоих — меня как основного исполнителя, и его в качестве прикрытия. Бред, говорите? Блин, да я сам до сих пор в шоке! И тем не менее пошел на поводу у кэпа, задумавшего поиграть в ниндзя.

План предполагал многоступенчатость, и первым делом, едва достигнув договоренности с Дерриком, мы распустили слух о моем возвращении. Причем распустили хитро, шепнув кому надо, что, вроде бы, один из техников видел типа, отдаленно напоминавшего исчезнувшего год назад Алекса Заварзина. И не где-то там, а в непосредственной близости от стыковочного узла «Спрута». Потом столь же деликатно информацией с общественностью поделилась сама Милашка Дрю. Собственно, на этом операция «заложи Алекса» и завершилась — остальное люди придумали сами. Жареная новость достигла адресата подозрительно быстро и вызвала нездоровую движуху -- я едва не угодил в неумелую засаду, организованную парочкой туповатых слесарей, позарившихся на потенциальную награду. Да-да, вы не ослышались – дебилы даже не стали дожидаться отмашки со стороны Айвена Готти, инициативу проявили. За что и поплатились: привыкшие полагаться на грубую силу балбесы стали моей легкой добычей. Я их даже не особо покалечил, обошелся множественными побоями, одной сломанной челюстью, парочкой ребер и вывихнутой граблей. Ну а еще пожалел и не сдал профсоюзу – вместо этого предпочел проследить связи. Вот тут-то и выяснилось, что они действовали… скажем так, от чистого сердца. Кэп, осознав всю глубину человеческой глупости, даже ругаться не стал. Просто махнул рукой, а на предложение взять их в оборот и завербовать на службу ожег меня таким взглядом, что я предпочел заткнуться. Ну да, погорячился. От таких сотрудничков надо держаться как можно дальше, в этом Рин-сан прав. А также в том, что связался с мистером Дерриком и попросил посодействовать в обеспечении моей безопасности. И снова меня настиг когнитивный диссонанс: служба безопасности профсоюза сработала выше всяческих похвал, и за последующие дни не произошло ни одного инцидента, как-либо связанного со мной. И это с учетом того, что я себе ни в чем не отказывал – таскался по сектору, посещал старых приятелей и даже как-то выбрался в кафешку в компании Лизки.

Слухи между тем множились, и из стана Айвена Готти пошли первые новости – информатор Деррика постарался. И, если ему верить, мой вероломный несостоявшийся коллега по опасному бизнесу порядочно перетрусил. Или, что еще менее вероятно, совесть его замучила. А иначе как объяснить его неоднократные попытки до меня дозвониться? Я, надо сказать, особо и не прятался, присутствовал в сети, так что нужно было лишь знать мое нынешнее имя. А это, благодаря нашим же стараниям, уже давно секрет Полишинеля. Так что звонил Айвен. И официально, и через посредников, и по электронной почте месседжи слал. Я, естественно, все эти поползновения проигнорировал – пускай понервничает, напридумывает всякого. Уловка ожидаемо сработала: Готти с каждым днем становился все более и более нервным, а на пятые сутки и вовсе сорвался – приказал меня выкрасть. Не тут-то было! Я заблаговременно свалил на «Спрут», а в пустом номере «Сломанного дроида» доморощенных киднепперов поджидали дюжие парни из профсоюза ИТР. «Гостей» беспрепятственно пропустили в мое жилище, где качественно помяли и отпустили восвояси, наказав передать начальству, чтобы больше не смело соваться в чужой сектор. Если, конечно, ему не нужны ответные визиты вежливости. На какое-то время внушение подействовало, но и до нас дошло, что следует поторопиться, пока Айвен окончательно не слетел с катушек.

Аккурат к этому времени Рин-сан и выкатил окончательный план – донельзя дерзкий, а оттого впечатляющий. Выслушав его, я поначалу впал в ступор, но по здравому размышлению предпочел согласиться с предложением старшего – и более опытного! – товарища. План предусматривал нейтрализацию верхушки вражеского профсоюза одновременно с впечатляющей демонстрацией возможностей. Да, забыл еще сказать, что для отвлекающего маневра пришлось привлечь Борисыча, оставив «Спрут» на попечении Рин-тян с Лизкой. Ну и Алекса-младшего, куда же без него?.. А еще очень кстати пришелся сюрприз, который я от скуки заготовил в рейсе, хотя и не очень четко представлял, зачем мне эта хреновина. И ведь пригодилась! Вернее, с ней получилось еще лучше, хотя при необходимости можно было обойтись и иными средствами. Разве что Рин-сан немного колебался: его элементарно душила жаба. Знаете, такая коричневая, с пупырышками. Типично ниппонская, ага. Но я за идею ухватился и настоял на своем, мотивировав неразумные с точки зрения кэпа траты необходимостью полевых испытаний приблуды. Эту часть плана мы начали реализовывать часа три назад, заслав Боба Борисыча в одно из злачных мест технического сектора. Да-да, и у интеллигентных итээровцев такое нашлось, причем не одно. Но мы выбрали кабак, в котором тусовались любители покера, да и к подбору партнеров по столу отнеслись с максимальной ответственностью. В итоге Борисыч вполне ожидаемо проигрался в пух и прах нужному человечку, по странной прихоти судьбы задолжавшему профсоюзу докеров. И ладно бы деньги спустил! Но нет, он еще и довольно приличный каботажный ботик, добытый не так давно командой Рина, умудрился продуть. Хороший ботик, производства Протектората Дойч, почти без повреждений, с полным оснащением! И когда я это все выслушивал от дорогого капитана, меня тоже жаба придушила, правда, не столь жирная и умелая. Так что я себя пересилил. Хотя вынужден признать, что жалел я вовсе не суденышко, а отличный прыжковый генератор – компактный и экономичный в плане энергопотребления. А еще поддававшийся перепрограммированию и вполне себе совместимый с полухумансовским-полугексовским софтом. По сути, у нас уже был готовый «понтон», а я его своими собственными руками переоборудовал в… ладно, об этом чуть позже. Пусть сюрприз будет. Главное, что к моменту моего разговора с кэпом каботажник уже сменил прописку и смирнехонько висел в одной из швартовочных зон Порта – той самой, что профсоюз использовал по своему усмотрению. Сиречь держал собственный парк и встречал особо секретных посетителей, доставлявших стопроцентно незаконный товар. Там же с некоторых пор обретался и «Фалькон» Готти.