Александр Быченин - Э(П)РОН

Последний отрезок пути оказался самым трудным. «Кассийское наслаждение» располагалось в целом ряду аналогичных заведений, и народу вблизи тусовалось просто немеряно, причем круглосуточно. И запаниковавший Айвен наверняка озаботился расставить на подступах самых надежных и проверенных людей. Поэтому мы с кэпом совершенно логично рассудили, что умный в гору не пойдет, умный гору обойдет. Ну а поскольку действо имело место на космической станции, то данный принцип подразумевал использование разветвленной сети технических и технологических коммуникаций, вплоть до канализации. Впрочем, до последней не дошло, мы нашли более подходящие туннели, хотя и более опасные в потенциале. Капитана Рина это не испугало, более того, он скривился в кровожадной ухмылке – я такую уже один раз видел, когда он разобрался с гопарями на станции Ивановых-Перовских. И на нынешнее дело он облачился в плащ, под которым было так удобно прятать клинки-вакидзаси. Плюс взгляд. Блин, меня до костей проняло! Но возражать я не стал.

И правильно сделал, как показала практика: едва нырнув в неприметный люк, кем-то открытый незадолго до меня (кэпом, кем же еще?!), я едва не вляпался в лужу крови. Не сразу, конечно, шагов через пять, но все равно вздрогнул и судорожно сглотнул, отгоняя тошноту. Судя по пыли на полу, в туннеле кто-то топтался – охранник? – потом заявился еще один человек, на ходу врезавшийся в него всей массой и протащивший тело на пару метров вперед, выдав путь дорожкой из капель крови. Здесь гость с хозяином немного постояли (крови натекла целая лужица, в которую я едва не наступил), а потом кэп извлек клинок из раны, стряхнул характерным движением (стену забрызгало, ага), и затолкал мертвеца… нет, не хочу смотреть. На фиг. Меньше знаешь, лучше спишь. И в моем случае поговорка обретала буквальный смысл. Так что я просто перешагнул кровавое пятно, глядя строго перед собой, и осторожно побрел дальше.

Как вскоре выяснилось, осторожничал я не зря – уже в самом конце туннеля обнаружилась вторая лужа. А еще у стенки валялась отрубленная кисть, сжимавшая плазмер. Я едва успел отвести взгляд, но все равно перед внутренним взором нарисовалась картинка а-ля «самурайский фильм»: вот кэп спокойно идет по тоннелю, вот ему преграждает дорогу «бык» из профсоюза, абсолютно уверенный в собственном превосходстве – еще бы, у ниппонца руки пустые, а у него ствол! Затем немая пауза… свист клинков, брызги крови и сдавленное бульканье рассеченным горлом. И только потом стук плазмера по полу… черт! И зачем я это все представил?!

– Симатта! Зарекался с дилетантами работать!

– Да твою же!!!

Ну вот как это у него получается? Тут же спрятаться негде, и тем не менее выскочил, как чертик из табакерки! Чуть кондратий не хватил… зато из ступора вышел. Так что нет худа без добра. А кэпу все пофиг – лицо каменное. Даже не щурится.

– Все, успокойся. Готов?

– Д-да…

– Работаем по плану. Я проверяю, и только потом идешь ты.

– Да помню я!

– Не блеванешь?

– Не должен…

– Ладно, погнали.

И мы погнали – в темпе преодолели еще метров десять коридора, нырнули в боковой проход и остановились у ряда приваренных к стене скоб, заменявших лестницу.

– Жди сигнала! – еще раз напомнил кэп и буквально взлетел по скобам к люку.

Возился он очень недолго, такое ощущение, что уже здесь побывал и загодя разобрался с кодовым замком. А зная капитана, в этом можно было не сомневаться.

Люк, кстати, вел на кухню «Кассийского наслаждения», откуда еще предстояло добраться до общего зала, если вдруг Готти решил прохлаждаться именно там (что крайне сомнительно), или до отдельных «нумеров» на втором уровне (что скорее всего). Этот момент Айвен не уточнил – подразумевалось, что меня доставят к нему под белы рученьки, приняв в крайнем случае у центрального входа. А мы с кэпом взяли и подло спутали ему все карты.

Ждать пришлось меньше пяти минут, потом Рин-сан связался со мной через «нейр». Ну, как связался? Буркнул: «Седьмая!» – и все. Но я его прекрасно понял, тем более что навигатор уже построил маршрут. Оставалось лишь повторить путь кэпа, опять же, стараясь не отвлекаться на бесчувственные (и это в лучшем случае!) тела. За два коридора, три поворота и одну лестницу я насчитал таковых целых четыре. Правда, крови не видел, что радовало. А еще Рин-сан успел влезть в систему наблюдения, благо в заведении никто такой наглости не ожидал, и закольцевал изображение с видеокамер. Хитрость, старая как мир, но несколько минут форы она нам обеспечила. Соответственно, мое появление для Айвена Готти с компанией оказалось полной неожиданностью. Впрочем, я тоже не стал особо выпендриваться – просто сдвинул в сторону дверь, шагнул внутрь, и столь же аккуратно прикрыл створку за собой. Щелкнул замок, намертво заблокированный стараниями кэповского «нейра», громко сглотнул сидевший за столом Айвен, а двое его клевретов, стоявшие по бокам, потянули лапы к кобурам. Последних я возмутительнейшим образом проигнорировал, глядя прямо в глаза бывшему коллеге по бизнесу. Тот взгляд отвести не посмел, и таращился на меня, как кролик на удава, пока я шагал к столу, отодвигал стул и усаживался. И лишь устроившись относительно удобно, я криво ухмыльнулся и сказал, не разрывая зрительного контакта:

– Сюрприз, сука.

— Чего молчишь? Или не рад меня видеть, а, Айвен?

– Все-таки это ты, – вышел наконец из ступора тот. И машинально ответил по-русски, подстроившись под собеседника. Затем предостерегающе поднял руку, и оба клеврета отступили на шаг назад, хоть плазмеры и не выпустили. – Ну здравствуй, Алекс.

– Твоими молитвами, — криво ухмыльнулся я. — А ты, я гляжу, времени зря не терял.

– Ну да, развиваемся потихоньку. А ты имеешь что-то против?

— А сам-то как думаешь?

Видимо, оскал у меня получился жутковатый, потому что клевреты снова неосознанно дернулись, и Готти повторно пришлось их успокаивать. А вот сам он подозрительно быстро оправился от шока, видимо, на подсознательном уровне все это время ожидал моего возвращения. И в этом весь Айвен: и хочется, и колется, и мама не велит. Сделал гадость, обрек меня на медленную смерть, но все равно до конца не был уверен в том, что безупречный на первый взгляд план сработал как надо.

– Ладно, Алекс, давай поговорим как взрослые люди. Я понимаю, как это выглядит с твоей стороны, но и ты тоже меня пойми: должен же я был проверить твои слова?

– Ну и как? Проверил?

— Ты же здесь, — пожал плечами мой собеседник. — Какие еще доказательства нужны?

— Доказательства — никакие. А вот оправдания бы не помешали.

-- Не дождешься. Я поступил, как подсказывала элементарная логика. Скажи, Алекс, на моем месте ты разве не сделал бы то же самое?