Михаил Тихонов - Камер-паж Её высочества. Книга вторая. Часть первая

— Хранитель алтаря?! — очень удивившись, перебила меня мама.

— Нет! — покачал головой я, досадуя на свое косноязычие. — В этом алтаре, который не алтарь, сохранен образ последнего защитника этого замка.

— Ну, надо же! — скептически поджала губы мама. — И что это за легендарный воин, и когда, интересно, на этот замок нападали? Что-то Хорт нам ничего про нападения не говорил!

— Естественно! — фыркнул я. — Когда на замок напали твари Инферно, его еще на свете не было! А последний защитник — это Гранур Гон Дель Реввик, магистр-маг, Адепт стихии Вода. А замок тогда носил название «крепость Редарис». Но это не главное! Главное, что мы с ним познакомились, и он попросил зачем-то познакомить его с тобой. Зачем — я не знаю! Нам с Рыком просто не хватило времени, чтобы выяснить все, нас интересующее!

Мама постояла, раздумывая, потом посмотрела на меня, улыбнулась своей милой улыбкой и задорно сказала:

— Ну, чего застыл? Давай, открывай!

Я совместил свою ладонь с энергетическим рисунком, почувствовал укол, и буквально через несколько секунд дверь открылась. Я смело шагнул туда первым, подавая маме пример. Мама последовала за мной, я слышал у себя за спиной ее легкие шаги.

Войдя в зал, я остановился. Мама вошла и тоже остановилась, встав рядом со мной и во все глаза разглядывая, появившегося перед ней мужчину. Он молча разглядывал ее.

Я тоже молчал, стараясь не мешать, понимая, что сейчас происходит что-то очень важное.

— Волан де Гриз! — наконец, как-то очень торжественно, начал Гранур. — Я благодарю тебя! Теперь моя миссия окончена, потому что я, наконец, встретил хозяйку этого замка!

— Кого?! — вскричали мы с матушкой одновременно.

— Странно, — как бы про себя, но достаточно громко произнес Гранур, — вроде бы, до этого момента, парень глухотой не страдал? Или после ужина кровь перестала снабжать мозг кислородом и он резко поглупел?

— Эй, призрак! — тут же встопорщилась мама. — Ты бы полегче на поворотах!

— А то, что? — откровенно усмехаясь задал вопрос магистр магии.

— Ты что, — уже откровенно обалдела от такого хамства маман, — считаешь, что если ты призрак, то с тобой ничего нельзя сделать?!

— Да что вы вообще можете? — Гранур не скрывал своего презрительного отношения. Но каким-то образом он умудрялся показывать, что его презрение именно к нам не относится. — Вы растеряли все магические знания! То, чем гордятся ваши маги — это крохи того, что знали в мое время! Э-эх!

И он сокрушенно покачал головой.

Мы с мамой молчали, пораженные этой эмоциональной вспышкой Гранура.

— Ладно, — каким-то усталым голосом произнес маг-магистр, — простите, но после того, что мне рассказал ваш сын, я просто несколько расстроен.

— А что он вам рассказал?

Поинтересовалась матушка.

— Немного, конечно, но выводы из его рассказа я смог сделать, увы, однозначные — магические знания, по большей части, утеряны, остались лишь жалкие обрывки того, что когда-то составляло гордость Империи!

— Скажите, — вдруг перебила его мама, — а вы вели учет, как часто у вас рождались дети с даром?

— Естественно! — кивнул головой Гранур. — Это очень важные данные! Так вот, согласно этим сведениям, в самый неудачный год в Империи с даром рождался каждый десятый, а в удачные года, бывало, что и каждый шестой!

— Вот это да! — было видно, что мама по-настоящему поражена. — У нас магов намного меньше, точную цифру я, конечно, не скажу, может, один на сотню, а может, и того меньше.

— М-да! — маг-магистр выглядел обескураженным. — Интересно, что такого произошло, что магия находится в таком упадке?

Мама пожала плечами, а я даже дергаться не стал, ибо вопрос был явно не для меня.

— Так, ладно! — вдруг встряхнулся призрак. — Все это очень познавательно, но вам, уважаемая… — он вопросительно посмотрел на матушку.

— Ария, — правильно поняла его взгляд мама, — Ария де Гриз.

— Так вот, уважаемая Ария, — продолжил Дель Реввик, — я предлагаю вам стать хозяйкой этой крепости, которая у вас, почему-то приобрела статус замка.

— Я так понимаю, что вы, достойный Гранур, — о! Матушка показала, что и ей не чужд вежливо-витиеватый стиль общения, — имеете в виду нечто отличное от того положения, которым я сейчас, по милости герцога Ренка, обладаю?

— Совершенно верно, Ария! Я вам предлагаю настоящее могущество, но только в пределах этой крепости, — пояснил маг-магистр.

— Э-эм, — замялась матушка, — а у меня не маловато для этого силенок?

— Так, добавим, — порадовал нас обоих Гранур, — но, опять же, только в пределах крепости!

Мама немного подумала, бросила взгляд на меня, а потом выдала свое предложение:

— У меня есть идея получше! — она дождалась кивка призрака, подтверждающего, что он готов слушать. — У меня есть Камень Душ, и я могу его проглотить, и тогда моя сила увеличится, так как увеличится размер моего магического хранилища…

— Дара, — машинально поправил ее Гранур, по его виду, думающий совсем о другом.

— Хорошо, пусть будет дара, — согласилась мама. Действительно, сейчас совсем не время спорить о терминах. — Так вот, мой дар увеличится, и тогда я смогу…

— А можно взглянуть на этот ваш Камень Душ? — невежливо перебил маму маг-магистр.

— Пожалуйста! — пожала плечами матушка и, вытащив из кармашка платья небольшой кристалл кроваво-красного цвета, замялась, не зная, как передать его нашему собеседнику.

— Ария, — спокойно посоветовал призрак, — просто положи его на… — он замялся, а потом назвал это устройство наиболее понятным матушке словом, — …алтарь.

Мама подошла к плите и осторожно положила на нее камень.

Я подошел и встал рядом с ней, отстав от нее всего на несколько секунд. Почему-то оставлять ее там одну мне показалось неправильным.

Некоторое время ничего не происходило, Гранур просто смотрел на камень, мне показалось, изучая его, потом перевел свой изучающий взгляд на матушку.

— М-да! — как-то по-простецки почесав затылок, улыбнулся, наконец, он. — Как хорошо, что вы мне его показали, а не стали его проглатывать втихаря! Это действие кончилось бы очень печально для вас и, судя по отношению к вам Волана, для всей вашей семьи!

Мы с мамой изумленно глядели на Гранура, только, кроме изумления, я ощущал, как страх сковывает мне что-то внутри, отчего стало тяжело дышать.

«Я мог ее потерять! — стучали молоточки у меня в мозгу. — Нет, мы могли ее потерять! Это было бы ужасно!»

Я действительно не мог представить, что раз! — и вдруг мамы больше нет! Это не укладывалось у меня в голове, заставляя в груди что-то сжиматься в ужасе.

— Не надо так бледнеть, Волан, — как-то заботливо произнес Гранур, — я же сказал, что худшее не случилось, а вот случится ли лучшее…