Александр Рулев - Зона притяжения

Пока я шел по лесу и обдумывал свою будущую неприятную встречу, небо вновь закрыли тучи, и стал накрапывать дождь. Лес был местами труднопроходимым, а местами разряженным. На деревьях уже встречался налет и стали появляться привычные для Захватчиков наросты из трубок, уходящих под землю. Видимо под лесом уже были проделаны ходы. Но самым главным отличием было то, что не слышно голосов птиц. Видимо, все животные сбежали от чужаков.

Наконец я вышел к дороге, которая шла через лес и вела в сторону, где располагался центр «муравейника». Судя по информации с карты, там меня уже ждали два штурмовика Захватчиков. Я замер, когда сквозь деревья своим ночным зрением увидел стоящих на дороге «богомола» и «косиножку». Два гигантских псевдонасекомых чудища высились над дорогой, словно причудливые фантазии сошедшие с картин Сальвадора Дали. Штурмовики не двигались, но я отлично помнил, какую страшную силу они представляют в бою. Чувствуя, как мурашки побежали по всему телу, я вышел на дорогу. Захватчики продолжали недвижимо стоять на месте.

«Королева требует связи с тобой» — сказал помощник.

Я подошел вплотную к «богомолу», посмотрел наверх и застыл, глядя на его верхние конечности, состоящие из трех суставов. Последний сустав выглядел утолщенным по отношению к другим. Он был по сути такой же биологической пушкой, которую я видел вживленными в человеческое тело четыре дня назад в бункере. Меня передернуло от холодного ужаса. Еще раз осознав, что мне придется говорить с чем-то нечеловеческим, я тяжело вздохнул. Прежде чем вступать в контакт с Королевой, я решил поговорить с причиной всех бед.

«Дар, ответь мне» — я мысленно повторил это несколько раз, но ответа не было.

Прошло какое-то время, прежде чем он соизволил ответить.

«Что ты хотел?» — мне показалось, будто бы он говорил, зевая, словно я вывел его из глубокого сна.

«Я пришел к Королеве Захватчиков».

«Ты правильно сделал. Она поможет тебе».

«Но она враг, я не хочу, чтоб она убивала людей».

«Она такое же мыслящее существо, как и ты».

«Мне сложно себе представить, как может быть близко существо, которое больше похоже на биологический компьютер, превращающей все вокруг в свои управляемые игрушки…»

«Ты уже представил» — перебил меня Дар.

«И все-таки, неужели не существует других способов добраться до цели?»

«Вы Потерянные очень упрямы. Существует. Но этот самый быстрый»…

Я замолчал, по-прежнему глядя на монстра высившегося надо мной. Весь этот разговор с Даром нужен лишь для самоуспокоения.

«Ладно, открывай канал связи» — сказал, я помощнику.

И в мою голову прорвался давно ищущий меня зов.

«Чужак… Святой, ответь мне… ответь…. Я…. Ты слышишь?»

«Да».

Голос королевы на некоторое время замолчал.

«Почему ты не отвечал?»

А почему собственно? Что мне ответить? Что я боялся? Либо что-то соврать? Мне было трудно представлять себе, что где-то в нескольких километрах отсюда прячется существо похожее на огромное насекомое. Или вообще на что оно похоже?

«Меня могли засечь. Я прятался».

«Я могла помочь».

«Там твои монстры не достали бы».

В ответ я, кажется, услышал что-то похожее на смех.

«Чужак, это мои машины!»

Неожиданно «богомол» пришел в движение и развернулся вокруг себя. Потом сел на землю. В его задней части открылась мембрана, похожая на ту, что был в подземелье в транспортном червяке. Только проход был не больше полуметра в диаметре, а вокруг виднелась бурая масса похожая на кишки.

«Залезай-залезай, быстрее-быстрее» — этот мысленный голос шел не от Королевы. Кажется, внутри сидело существо, которое управляло монстром. Возможно «муравей», которого я видел в подземелье.

«Ну нет уж внутрь этого я не полезу…»

Опять что-то похожее на смех.

«Ты мне трудно понятен… Залезай наверх машины».

Мембрана вновь закрылась. Я осторожно коснулся поверхности штурмовика. Я предполагала, что она будет похожа на склизкую кожу лягушки. Но по ощущениям это больше походило на теплый шершавый металл, который слегка гнулся. Потом я взобрался на спину «богомола» и сел. Броня чудища подо мной постепенно приняла удобную форму, чтоб я не скатился во время движения. Чудище встало, вознеся меня почти вровень с деревьями. Затем развернулось и зашагало. Впереди нас подпрыгивал другой монстр — «косиножка». Движения штурмовиков все ускорялись. Я слегка подпрыгивал в импровизированном седле.

«Святой, где ТВОИ части?»

Этот вопрос сбил меня с толку.

Какие еще части? Первое что приходило на ум — воинские части. И почему слову «твои» выделялось какое-то особое значение?

Я, кажется, начинал понимать, почему Миротворцы и Мудрецы до сих пор не сумели замирить этих Захватчиков. Мыслеграмота не позволяла понять, о чем они говорят.

«Помощник, что она имеет ввиду под словами: твои части?»

«Из полученных данных, пока понять сложно».

«Но ты же можешь перехватывать связь Захватчиков?»

«Да, но это не связь как у других рас. Это похоже на простейшие команды внутри сети. Там нет человеческой мыслеграммы. Говорит только она».

«Что за черт…».

Придется говорить напрямую.

«Я не понимаю. Что значит МОИ части?» — задал я вопрос Королеве.

В ответ я услышал опять что-то похожее на смех, потом недоумение.

«Мне сложно понять тебя».

«Взаимно».

Я похлопал по «богомолу», который нес меня сквозь темный лес.

«Это твоя часть?»

Опять смех.

«Святой, это не часть, это машина. Часть ей управляет».

Тут вмешался помощник.

«Предварительный анализ проведен. Предположительно Часть — это функциональная составляющая общего организма, орган или клетка. Машина — это отдельный организм управляемый частями либо напрямую организмом в целом».

Это я уже и сам понял. Итак, я действительно имел дело с коллективным разумом муравейника, который, однако, идентифицировал себя в женском роде.

«Так куда делись твои части?»

«Они всегда со мной».

В ответ недоумение. Мыслеграмота всё-таки хорошо передавала чувства. Мыслесмайлики работали даже с таким странным существом.

«То есть ты имеешь одну оболочку? Не верю… У вас миллионы частей и порядка тысячи целых. Еще я думаю, что у вас ВСЕОБЩЕЕ владение частями. У нас такое возможно только в семьях. Всеобщее владение частями считается отклонением. Я не удивлена, что вы боретесь за части» — в голосе Короле чувствовалось некое торжество, что она раскусила нас.

«Под целым она понимает общий разум организма» — уточнил помощник.

Я даже не знал, что ей ответить, потому что Королева была абсолютно уверена в своей правоте.

«А если у нас не тысяча целых, а несколько миллиардов и все наши части находятся внутри наших оболочек?»