Виталий Зыков - Малк. Когда у тебя нет цели

Правильность подобного подхода выяснилась совсем скоро. Через считаные удары сердца. Как оказалось, камень напрочь отказывался принимать чуждую энергию. Магия наталкивалась на незримый барьер, скатываясь по нему словно вода с промасленной кожи. И при этом не рассеивалась безопасно в пространстве, а трансформировалась согласно неизвестным Малку законам. Тех крох энергии, что он попытался передать нефритовому шару, как раз хватило, чтобы его пальцы ощутили пробирающий до костей холод, а по тонкому телу в районе рук будто прошлись наждаком.

— Йоррох! — вполголоса выругался Малк и, стыдливо пряча глаза, растёр руки.

Так опростоволоситься перед Бакалавром было неприятно. Странно ещё, что он ни слова при этом ни сказал, а продолжал с каким — то болезненным интересом наблюдать за происходящим.

Наконец, Малк вновь собрался с силами и попробовал понять, что он делает не так. Если концентрация внимания и прямое вливание энергии не работают, то какой шаг должен быть следующим?

Впрочем, долго думать не потребовалось. Как там учил Наставник, с чего начинается решение любой задачи? Правильно, с изучения исходных условий. И вот это — то как раз Малк и упустил. Сфера ведь не управляет, записанным в неё заклинанием, а хранит его. Хранит! Так зачем тогда пытаться нащупать ключ активации или наполнять её Силой?

Усмехнувшись собственной глупости, Малк отстранился от тела и погрузил в камень частичку своего Духа. Ту часть себя, что стала ощущаться гораздо более полно и ясно после формирования Кристаллического Сердца… И на этот раз у него всё получилось. Перед внутренним взором моментально раскрылось внутреннее пространство нефритового хранилища, а в самом его центре обнаружилась светящаяся зелёным — как и цвет Источника — конструкция из связанных друг с другом символов Рунеглифа. Ни знаки, ни правила, по которым они соединялись, Малку были незнакомы. Так что даже если бы он захотел, то украсть эти чары не смог бы. Во всяком случае, пока. Но вот попытаться скопировать… Что ж, по крайней мере Бакалавр считал это возможным! И на этот раз Малк, кажется, знал, что надо делать. Зря что ли на курсах изучал способы работы с Властью? Данный инструмент мага имел множество применений, и пусть часто можно было найти гораздо более удачные замены, его сила была в универсальности.

Пару раз пробежавшись по словно бы впечатанным в реальность внутреннего пространства сферы символам заклинания — каждый штрих нёс отголосок Власти сотворившего чары мага, и Власть эта была как минимум на ранг выше той, что обладал Малк — он постарался ухватить вниманием всю конструкцию целиком. Ухватить, накрыть одеялом из собственной энергии, приложить чуточку собственной Власти и… потянуть всё вместе на себя.

По расчётам Малка его сил должно было быть достаточно для создания нужного «оттиска» чар без разрушения оригинала. И он по большому счёту оказался прав! Получился и «оттиск», и чужое заклинание осталось нетронутым… неприятность пришла с другой стороны. То ли Малк слишком постарался, то ли исходный магический конструкт оказался недостаточно закреплён в сфере, но вместе со своим оттиском он вытянул из хранилища всё его содержимое целиком. И когда раскрыл глаза, то обнаружил между своими ладонями медленно вращающийся сгусток двух внешне похожих цепочек символов Рунеглифа. Только одна горела Силой, а другая напоминала медленно тлеющие под пеплом угли.

— Поимей тебя Йоррох со всеми своими легионами, ты сломал хранилище! — концентрацию Малка неожиданно нарушил возглас Бакалавра.

Затем незримая сила смяла уже начавшие разрушаться заклинания в искрящийся зелёным комок, выдернула из рук Малка, разорвала на тысячи ошмётков, а остатки зашвырнула в центр Источника. В небо тотчас выстрелил луч света, и последствия неудачного эксперимента Малка окончательно растворились в воздухе.

— Так какой у тебя, говоришь, ранг Власти? — как ни в чём не бывало спросил управляющий и с каким — то другим интересом окинул Малка взглядом.

Но не как врач или, не дай Святые вивисектор, а как торговец на базаре.

— Середина красного! — ответил Малк настороженно.

До него только сейчас дошло, что он сломал чужой артефакт. И никакие слова о его невиновности тут не помогут. Принцип «сломал — плати» работал во всех мирах. Особенно в случаях, когда владелец повреждённой вещи достаточно силён и влиятелен, чтобы забрать причитающуюся компенсацию даже несмотря на нежелание должника платить.

— Что ж, весьма неплохо для Адепта. Поздравляю! — кивнул Бакалавр, убрав с лица выражение, которое Малк всё — таки назвал бы жадностью. — Тогда попробуй повторить всё то, что ты делал в последний раз с этой сферой, но уже не так… напористо.

После чего передал Малку ещё один нефритовый шар, до того лежавший в коробке за пределами навеса. Останавливать испытания из — за прошлой неудачи управляющий явно не собирался. Малку на это оставалось только вздыхать и надеяться, что во второй раз всё получится как надо…

И его ожидания полностью оправдались! Учтя прошлые ошибки, Малк немного увеличил объём используемой энергии, ещё больше сконцентрировался на контроле Власти и, спустя считаные минуты, сначала создал полноценный оттиск чужого заклинания, а затем вытянул его за пределы сферы. Оригинал при этом остался совершенно нетронутым.

Жаль только достигнутый результат нельзя было считать чисто заслугой Малка. Как он подозревал, если бы в новом хранилище заклинаний сохранённые чары были столь же изношены — лучшего эпитета Малк подобрать не мог, — то шансы на успех оказались бы гораздо ниже.

— Чего сидишь? Теперь сжимай надпись настолько сильно, насколько сможешь, и пробуй запихнуть в новое хранилище! — нетерпеливо сказал Бакалавр, роняя на колени Малку стеклянный цилиндр. — Чему вас в Школах сейчас только учат…

«Я не обучаюсь в Школе! И меня действительно ничему подобному не учили!!», — едва не завопил Малк, но вместо этого лишь кивнул и вновь сконцентрировался на копии заклинания.

Правда, теперь с ней работать было гораздо легче. То ли Малк уже ухватил принцип, то ли данный шаг не был чем — то таким уж сложным, но через минуту после начала манипуляций с Силой, заклинание словно паровой насос втянуло в себя облако энергии между его ладонями, налилось светом и… чтобы совершить следующий шаг потребовалось приложить некоторое дополнительное усилие. Просто так сворачиваться в более компактную форму чары не желали.

Однако на фоне всего остального, это была сущая мелочь. И через несколько ударов сердца между руками Малка возникло нечто похожее на сжатую донельзя часовую пружину, в любой момент готовую не только развернуться вновь, но и — это ощущалось совершенно ясно — полностью пробудиться к жизни.