Алескандр Зайцев - Адаптивный шард

— Он болен?

— Мы не знаем. — Ей показалось, что он не врет.

— И какова же ваша цена?

— Задаток. — Он взял стоящую девушку под локоть и развернул к ней. — Разрешите представить, новый кейп-Технарь. Действительно новый, еще не понимает своей специализации. Она зовет себя Бигмек или Бига.

— Приятно познакомиться, миссис Брандиш, — пискнула девушка.

— Взаимно, Бигмек, взаимно. — Кивнув новому Технарю, она повернулась к Оберону. — Это интересно. Но мало.

— Информация о том, кто убил Толкача и Скрип. — Кэрол без труда заметила, как посерела кожа на лице Биги, как задрожали её руки.

«Боится, очень боится, её трясет от одного упоминания об этом. Там и получила тригер? Вероятно», — поняла героиня.

— Насколько достоверная? — Она выдержала паузу, чтобы не выдать своего волнения.

— Личные наблюдения, миссис Брандиш.

— Подробности?

— Лечение?

— Я поговорю с Панацеей.

— Это интересно. Но мало, — вернул кейп ей её же слова.

Она это оценила.

— Хорошо. Бигмека Эми посмотрит. А на счет Грога Железнозуба… Будет понятно из вашего рассказа.

Оберон кивнул и обратился к девушке.

— Биги, ты вроде что-то хотела сделать с той половиной экскаватора и неработающим уже девять лет бульдозером?

— Да, — ответила нездоровым голосом та. — Но мне нужны люди.

— Сколько? — спросил её корпоративный кейп.

Девушка закатила глаза, видимо прикидывая и ответила.

— Семь, может восемь… И лебедка… И вон тот незанятый кран!

— Мистер Эберт у себя в кабинете, зайди, он все решит.

— Хорошо, — кивнула в ответ Технарь, затем поклонилась Кэрол. — Было очень приятно, миссис Брандиш!

— Взаимно, Бигмек.

Девушка тут же убежала, слегка прихрамывая.

— Итак. Подробности, — с нажимом в голосе произнесла Кэрол.

— Слендермен, — односложно ответил Оберон.

— Точно? — Бредиш была не из пугливых.

Не испугалась и сейчас. За себя не испугалась, а вот за своих детей, особенно за шебутную Славу. Вот тут было сложнее, не испуг, но опасение.

— Видел как вас.

— И вы живы?

— Просто расскажу, — тяжело вздохнул кейп. — Я совершал ночной обход, когда услышал женский крик. Так кричат те, у кого заживо сдирают кожу, я знаю, приходилось уже… слышать. — Кэрол промолчала. — Побежал на крик. Забежал на какой-то заброшенный склад. И увидел его. Кричала Скрип. Когда я прибыл, она была уже мертва. Слендермен посмотрел на меня… Предложил «поиграть»… Я отказался… Он обошел меня вокруг… Я понимал, что не мне тягаться с тем, перед кем спасовали Легенда и Александрия. Стоял, молчал, ждал… Если откровенно, то боялся даже пальцем пошевелить. Он смотрел на меня минут пять, а затем ушел. Почему ушел? Почему я цел? У меня нет ответов.

Кэрол остановилась и взглянув прямо ему в забрало, произнесла.

— Вы прокололись, мистер Оберон.

— В чем же? — Он ответил без нервов, равнодушно.

— Ту, что опознали как Скрип, она была сгоревшей, а не с содранной кожей. И тут вы мне представляете якобы нового кейпа, Технаря, которую очень интересуют старые машины.

Оберон, склонил голову, а затем произнес одно только слово.

— Сколько?

— Корпоранты! — рассмеялась Брандиш. — Вы все меряете деньгами?

— Так легче. — Её собеседник пожал плечами.

— Скрип бешенная, насколько вы её контролируете?

— Эм-м-м, — в сомнении протянул Оберон, и, видимо что-то решив, продолжил. — Я сказал, что спас её. Запугал до невменяемости…

— Чем же?

— Сказал, что Он за ней вернется, если она будет далеко от меня. Она поверила, ведь Слендермен ушел, когда пришел я, ушел не добив её. Сейчас колю ей курс препаратов от наркотиков. Если сорвется, пригрозил выставить за дверь. Она этого боится, думает, Он только и ждет, чтобы вернуться за ней. Она подписала двухмесячный корпоративный контракт. После его исполнения вольна делать, что хочет. — А затем сказал неожиданное для неё. — Надеюсь, не сорвется. Она чертовски умная. Дурная, будто ей до сих пор пятнадцать и бушуют гормоны, лезет в драку по малейшему поводу. Постоянно возится с Грогом, тот к ней привязался, как больше ни к кому. Если она уйдет, он вновь закроется.

— Откровенно. — Кэрол даже как-то по новому посмотрела на этого не очень типичного корпоранта.

— Просьба, миссис Брандиш, пока она не колется, пока не сорвалась… Пусть не будет никакой Скрип, пусть будет Бига. Ради парня, которому не повезло.

Кэрол оглянулась, около пирса сидел Грог Железнозуб и кидал в воду камни, пытался пустить блинчики.

У него не получалось.

Супергероиня медленно кивнула…

Как же я устал! Завалившись в квартиру, которую официально снимал под именем Дан Клей, скинул кроссовки и с трудом доплелся до кухни. Заварил крепкий чай и упал головой на стол.

Последний месяц я спал по четыре часа в сутки. И даже для меня, с измененной, не человеческой биологией, этого было мало. Усталость подступала медленно, незаметно, но неотвратимо. Ослабляла реакцию, мешала думать.

Если так пойдет дальше, то придется использовать неприкосновенный запас. Тот самый шприц с энергетиком, созданным каким-то биотехнарем. Он мне обошелся в пятизначное число и был куплен в «Ящике Игрушек», как впрочем и многие другие мои вещи. Укол этого шприца, полностью снимал усталость. Усталость любой степени. Причем действовал даже не нечеловеческие тела дел 53, если те конечно обладали биологической формой. Но потом, последует откат и придется спать больше суток. Мало того, что он у меня один, так и терять целых двадцать четыре часа, это было бы несвоевременно.

Кажется я переоценил свои силы. Школа, отнимала просто вагон времени, и я все больше и больше думал о том, что этот путь был ошибочным. Да, он давал отличное прикрытие моей официальной личности, да позволял потихоньку, намеками, медленно капая на мозги, сделать юных Стражей чуть более устойчивыми. Я надеялся, что это как-то им поможет, в том темном будущем, которое их ждет. Но стоила ли ежедневная потеря почти восьми часов, подобного? Тем более три раза в неделю я занимался с ними айкидо.

И все же стоило. Не только же на кейпах сошелся свет. Я помогал обычным детишкам, простым школьникам без суперсил. Погасил две серьезные семейные проблемы в зародыше, а ведь они могли потом обернутся серьезной трегедией. И что, что эти дети были не кейпами? Они были детьми, им была нужна помощь, хотя они в этом бы и не признались никому. Я помог, как и многим другим, пусть и не так значительно. Было ли это зря? Точно нет. Но время… Чертово время.

Да. Я вообще, за время после ухода из Котла, сделал не мало. Конечно, можно было куда больше. Всегда можно сделать больше. Но, я понимал, лучшее враг хорошего.