Николай Метельский - Сборник Унесенный ветром [9 книг]

— Ты что-то за нашими спинами поставил? — спросила старшая из жён.

— Главное — не что я поставил, — посмотрел на неё Чесуэ, — а то, что выиграл.

— И что же ты выиграл? — осторожно спросила младшая.

— Родовые земли, — просто и без затей объявил Чесуэ.

— Что?! — воскликнули обе в унисон.

— Глава клана Атаги проиграл мне кусок Родовых земель на окраине Токио, — пояснил Чесуэ более развёрнуто.

Это было здорово, действительно здорово, но жёны ещё просто не успели осознать услышанное.

— А что тогда ты ставил? — спросила младшая.

— Да какая разница? — отмахнулся Чесуэ. — Главное — выиграл.

— Милый, что ты ставил? — спросила старшая.

— Говорю же — неважно, — ответил Чесуэ, начиная подозревать, что ему настроились вынести мозг.

И да, именно это жёны и собирались сделать. Ибо сегодня повезло, а завтра всё может быть наоборот. И если Ясуо не трогать, он совсем расслабится и пустит их по миру.

— Дорогой, нам же любопытно. Будь добр, открой секрет.

— Милые мои, я же победитель, — начал Чесуэ. — Что вы прям…

— Чесуэ Ясуо, что ты ставил на кон?! — очень строго произнесла старшая.

— Да чтоб вас…

Уже несколько месяцев Георг Седьмой буквально зашивался на работе. Свободного времени было совсем чуть, а всё из-за этой треклятой войны в Малайзии. Да, он её и организовал, но кто ж знал, что малайцы смогут дать достойный отпор его кланам? А всё из-за Аматэру — девятый по древности Род сумел поставить себя таким образом, что вчерашние враги не посчитали зазорным обратиться к нему за помощью, а потом и вовсе сделать из него посредника между малайцами и японцами. Один маленький неучтённый камешек, а какая лавина проблем! И даже если главу Аматэру убьют на дуэли, это ничего не даст — связи уже налажены. Да и толку в смерти одного человека, если тот не последний в Роду? Хотя чисто морально Георг, несомненно, получит удовольствие, пусть даже его не убьют, а просто искалечат. Должен же этот… Синдзи… когда-нибудь споткнуться? А то слишком уж ему везёт.

Отложив в сторону очередную подписанную бумажку, Георг взял следующую, после чего устало вздохнул и, осмотрев заваленный документами стол, глянул на время. Обед. Обычно он ел в обеденном зале, выделяя на сам обед и отдых после него два часа, но вот уже месяц как от такой практики пришлось отказаться — два часа, как выяснилось, слишком расточительно. Помассировав переносицу, Георг нажал на кнопку селектора.

— Несите обед, — произнёс он и, не дожидаясь ответа, поднялся из-за стола, после чего, подумав, вновь нажал на кнопку: — Кто там на очереди?

— Лорд Кавендиш, Ваше Величество, — ответил секретарь.

— Зови, — произнёс Георг, после чего всё же вышел из-за стола и направился в сторону отдельно стоящего столика с двумя креслами.

Урезать пришлось не только время на обед, но и количество блюд. Всё равно всё не съедается, а ритуалом королевского обеда, — когда огромный стол заставляется всевозможными блюдами просто потому, что у короля должен быть достойный его положения выбор, — можно и пренебречь.

— Ваше Величество, — поприветствовал вошедший в кабинет лорд-адмирал Великобритании.

— Садись, — мотнул Георг головой в сторону свободного кресла. — С чем пришёл?

— С результатами дуэли Аматэру и Церингена, — ответил Кавендиш.

Георг напрягся. Подобную информацию должен принести кто-нибудь из разведки или МИДа, но никак не член правящего кабинета страны. Понятно, что Кавендиш хотел выделиться, но с ерундовой информацией этого не сделаешь, а раз так… Вариантов того, что произошло, немного — за несколько секунд правитель страны успел насчитать пять штук.

— Только не говори, что Патриарх победил, — произнёс Георг.

— Так и есть, Ваше Величество, — кивнул Кавендиш, успевший к тому времени сесть в кресло напротив государя.

В этот момент дверь открылась, и один из самых доверенных людей Георга, его секретарь, закатил в помещение тележку с обедом, что дало хозяину кабинета время на обдумывание новой информации.

— Я так понимаю, — произнёс Георг, пока секретарь расставлял еду на столе, — ты и видео этого поединка принёс?

Он кивнул на планшет в руках Кавендиша.

— Вы, как всегда, правы, Ваше Величество, — ответил тот.

— Ну давай, — вздохнул Георг. — Показывай.

Сначала Кавендиш просто поставил планшет на стол, предварительно включив воспроизведение видео, но после того как ролик закончился, Георг взял планшет в руки и запустил видео по новой. А потом ещё раз. И ещё.

— Бред какой-то, — пробормотал он, мотнув запись на несколько секунд назад, чтобы ещё раз увидеть заинтересовавший его момент. — Это что, телепортация?

Он посмотрел на Кавендиша.

— Мои аналитики считают, — произнёс тот, — что это краткосрочное ускорение. В ином случае он бы не стал обходить щит немца, а просто телепортировался сквозь него.

— И правда… — произнёс тихо Георг, продолжая смотреть запись боя. — Ты уже прикинул, какие артефакты использовал Патриарх?

— Кхм, — прокашлялся Кавендиш. — По условиям дуэли участники не могли ими пользоваться. Даже Церингены не рискнули бы, а уж про Аматэру и говорить нечего — они не пошли бы на нарушение своего слова. Но… да, примерное представление, какими артефактами можно добиться подобных результатов, у нас есть.

— Церингены… — произнёс тихо Георг. — Хех, а Аматэру хитрец — никто и никогда не посмеет заявить, во всяком случае, публично, что он нарушил условие дуэли. Судья же из Кояма был? — глянул он на Кавендиша. — Из Кояма. А эти его не выдали бы. Только в чём смысл, я не понимаю. Зачем Аматэру подобная афера?

— Как мне кажется, — произнёс осторожно Кавендиш, — что смысл как раз в том, что это не афера.

— Патриарх уровня «учителя»? — вскинул брови Георг, после чего замер, обдумывая эту версию.

— Сильного «учителя», — уточнил Кавендиш. — Аматэру всему миру показали, что это возможно, и у них такой Патриарх есть.

— Более высокий шанс на рождение будущего «виртуоза», — пробормотал Георг. — Если это какая-то методика или система тренировок, то они сильно рискуют — информацию наверняка попытаются добыть. Даже если придётся объявить им войну. Хотя нет. Патриархи не настолько частое явление, чтобы начинать ради такого войну.

— Помимо усиления влияния, — произнёс Кавендиш, — Аматэру показали ещё и то, что организовать покушения на главу их Рода становится гораздо сложнее.

— Это да, — согласился Георг. — В этом случае даже сила второстепенна — мы ведь толком и не знаем, на что он способен. Например, это его ускорение — ты можешь дать гарантию, что это не телепортация? Гарантируешь, что он просто не показал то, что хотел показать? А его скорость? Вот попробуй докажи мне, что он не сдерживался.