РосПер - Духовный Страж

- Так, стоп! – поднял я руки в останавливающем жесте. – Я и без того загружен по самое «немогу», так что давай пока этот момент немного отложим. Что еще из положительного? Только давай быстрее, у нас минут десять всего, потом надо выдвигаться на арену, иначе опоздаем.

- Ладно, тогда тезисно! Я встретил Ти-Эля, он тоже на направлении авантюристов, остальные разбрелись по разным факультетам, но все боевого или околобоевого направления.

- Отлично! – я действительно был рад за друзей. Как минимум у них все получилось и не зря мы тогда рисковали в том данжеоне. – Что еще?

- Нашел контакты тех ребят, о которых мы с тобой вчера разговаривали, – сделал Картан толстый намек на представителей местных теневых структур. – Завтра, думаю, более предметно смогу поговорить.

- Вот, значит, куда ты так хорошо пристроил ловушки, – улыбнулся я, на что Картан только развел лапами. – Смотри, только не подставься.

- Не учи папку детей делать! Так, есть еще по мелочам полезная информация, но опущу всю эту мелочь. Последняя положительная новость: у нас… точнее, у тебя есть возможность быть зачисленным сразу на пяток, а то и десяток факультетов. Оргус обмолвился, что если ты сможешь уделать того белобрысого на арене, он лично составит тебе план обучения на ближайшие пару лет. А потолкавшись среди преподов, смог узнать, что этот Орк в прошлом был одним из лучших разведчиков сумрачного леса. В моем мире это была так и не очищенная локация с монстрами от пятисотого уровня и минимум третьего индекса опасности. Так что если этот клыкастый мог там выживать и возвращаться с заданий, это очень серьезный боец.

- Тааак… - протянул я. – И в чем подвох?

- Да особо ни в чем, кроме того, что этот белобрысый всего три раза проиграл на арене за два года обучения. Сейчас он на третьем курсе, но укатает практически любого по пятый курс включительно.

- Черт! Как я понял, пошли уже плохие новости, – скривился я.

- Ага, плюс если продуем, потеряем тысяч десять энергонов, – быстро протараторил Картан и сразу же попытался свернуть на другую тему. – В общем, нам нужно держаться на расстоянии…

- СКОЛЬКО?! – дошла до моего сознания озвученная цифра. – Ты же, блин, при мне поставил только тысячу.

- Ну я пока толкался среди преподов делал понемногу ставки, чтобы не палиться… В общем, слегка переборщил.

- Но как? У тебя же от силы тысячи полторы на кармане было.

- Ну, понимаешь, тут весьма в ходу расписки, – опустив глаза, зашаркал он опорной лапой по полу.

- Ладно, проехали, – скрипнул я зубами. – Сейчас нет времени на это. Лучше давай к тактике, что-то успел предметно узнать?

- Да, в нашем случае оптимальная тактика «бей-беги». Он заточен под ловкость, очень мобильный и верткий паренек, имеет крайне неординарные умения с практически мгновенным применением. Дадим приблизиться достаточно близко – считай, мы трупы, крайне неудобный для тебя противник, а я пока по характеристикам еще слишком серьезно отстаю.

- Понятно. Значит, побольше боеприпасов, гранат, дымовых шашек, – задумался было я, но, глянув на время, подорвался с места. – Все, время! Быстро догружаемся и бегом на арену.

Взял все имеющиеся спидлоадеры, добил до десятка количество гранат, пяток дымовых шашек, две перевязи метательных ножей как запас для Картана, регенерационные пилюли, несколько усилителей и артефакты, взятые трофеем с Елены, и… и… и все, черт возьми! Больше у меня ничего для мобильного боя особо и не осталось. Есть, конечно, множество интересных приблуд, которые мне собирал крестный и разведосы Паука, но сейчас они мне не помогут.

Выскочив из комнаты, едва не забыв закрыть дверь на ключ, мы со всех ног рванули к арене, точнее, я рванул, а мохнатый приживала снова уместился у меня на плече. Черт, я скоро эту тушку явно не смогу больше таскать, даже несмотря на то, что я регулярно вкладывал характеристику в силу.

Добрались мы к Арене минут за пять до назначенного времени, и увиденное мне очень сильно не понравилось. Ряды скамеек, расположенные вокруг площадки для боя, были заполнены практически до отказа, и не только черно-красными Академическими униформами да противоположной расцветкой преподавателей, но и достаточно много было в, так сказать, «гражданской одежде».

Практически патовая ситуация. Если проиграю – стану посмешищем для большинства, если вообще не для всех студентов. Если выиграю – стану слишком заметной персоной и, возможно, наживу себе серьезного врага в лице этого белобрысого парня, который по всем параметрам сейчас являлся одним из самых сильных представителей разумных базового трехлетнего курса обучения.

Увидев меня, толпа на входе раздалась в стороны, показывая свою осведомленность в том, кто сегодня является главным источником их развлечения. Заодно давая возможность вовремя начаться представлению, вместо того чтобы один из двух главных на сегодня персонажей толкался в толпе.

Арена представляла собой овал метров двести длиной и около сотни шириной со столбиками по краям, каждый из которых был покрыт очень сложной многоуровневой вязью рун и пентаграмм. Не удивлюсь, если внутри столбиков еще и крипты вложены. На противоположной стороне арены, уже ожидая меня на поле, медленно разминался Аргент. А вот посередине, к моему удивлению, стоял тот мелкий гоблин из приемной комиссии. Как его там? Зеленкин вроде.

Заметив меня, Аргент двинулся к центру площадки, и я последовал его примеру, оставив Картана за границей арены, в зоне болельщиков. Пока нужно узнать правила боя у судьи, которым для нас решил стать преподаватель-гоблин. Убедившись, что мы подошли достаточно близко, Зеленкин сразу начал задавать, как я успел узнать, стандартные вопросы в таких случаях, правда, в своей странной манере построения фраз.

- На примирение шанс последний, разумные молодые!

- Ни в коем случае после его коварного нападения на беззащитную даму, которая ему доверилась! Такую вину можно искупить только кровью и после поражения в полной финансовой мере за все потерянное леди Еленой, и моральной компенсацией в размере двадцати тысяч энергонов.

- Ни ху… чего себе запросы. Да с какого перепуга я буду соглашаться на такое? – Сказать, что я был ошарашен – это ничего не сказать.

- Ты уже дал согласие на дуэль, и, видно, слишком много о себе возомнив, даже не ограничил условия, – криво усмехнулся белобрысый. – Ты, конечно, можешь сейчас развернуться и уйти, но тогда о твоем поступке узнает вся Академия, и заодно все увидят, что ты бесчестный трус. После такого тебе останется только покинуть Академию и забиться в самый дальний угол нашего мира, надеясь, что слухи туда не смогут дотянуться.

Я так скрипнул зубами, что они аж заныли, отдав болью по мозгам. Меня как последнего лоха загнали в репутационную ловушку. Да, я могу сейчас отказаться, просто наплевав на мнение остальных, отучиться минимальных три года, получить толчок к дальнейшему развитию, наплевав с высокой колокольни на мнение окружающих. Вот только если лично мне плевать на мнение окружающих, то по авторитету нашего города это очень сильно ударит. Не думаю, что удастся скрыть, откуда я родом и мой там статус. А учитывая, что тут учатся разумные со всех уголков Дигворда, я сейчас одним единственным поступком могу перечеркнуть репутацию всего города. Никто не захочет сотрудничать с городом, у которого со временем на престол должен взойти правитель с такой репутацией.