Роман Романович - Злоба

Если синты проверяют всех, нас должны были заметить ещё на входе в город. Если заметили и есть цель нас убить, то уже убили бы. А раз впустили, то... Либо не заметили, либо не хотят убивать. Я допускаю, что возможны оба варианта. Тут всегда стоит помнить, что логика синтов — не человеческая. Отец пытался мне это объяснить... Холодная рациональность, без эмоций, без того, что называют человечностью. Синты могли решить, что один угасающий маг и юный пацан не представляют для них угрозы, поэтому нет смысла тратить на них силы. Или решить, что маг и так умрет, а пацан без него не выживет, поэтому выгоднее подождать, чтобы проблема сама решилась. А раз так, то... Я могу просто жить... Какое-то время... Главное не высовываться. А ещё лучше подкопить сил, укрепиться и свалить отсюда подальше. Потому что кто знает, когда их нечеловеческая логика вынесет мне вердикт.

Я не был дураком, да и от наивности давно избавился. К тому же я представлял, какие могут быть возможности для контроля города. Столкнулся с этим вопросом, когда мы с отцом бежали из Эдема, а потом обходили поселения. Датчики, анализ видео и днк, сбор и анализ поступающей информации со всех датчиков и кластеров, сеть осведомителей...

Ох, ну я и попал... Но если не поддаваться панике, признать скупые возможности и варианты развития будущего, то идти мне и некуда. Без запаса денег, еды, навыков, связей... Выйти за город — верная смерть. Попытаться прибиться к каравану, так для этого либо нужно быть полезным, либо заплатить. Варианты не для меня. Посему выходит, что надо принять то, что есть, не суетиться, глянуть, что за работу мне предложили, освоиться, а дальше решать.

Ах да, ещё надо разобраться с надписью и инициацией, которая уверенно подбиралась к пятидесяти процентам....

***

— Привет... — неуверенно махнул я тому самому парню, который лишился руки.

Запоздало мелькнула мысль, что махать рукой безрукому — издевательство над ним. А следом ещё мысль пришла — неужели на этой работе теряют конечности? Если так, то соваться без обучения в разы опаснее, чем я думал. Ведь этого парня наверняка обучали.

— Меня Эрик зовут, — представился я, не дождавшись от него реакции.

На имя он повернулся, оглядел меня и снова отвернулся к стенке, на которую и уставился. Ясно... На лицо поражение апатией. Бледный вид, круги под глазами, подавленное состояние... Можно было бы списать на травму, отчасти в ней причина, но... Злоба она везде и всегда атакует слабых.

— Могу я тебе чем-то помочь? Есть хочешь?

Ноль реакции... А я хотел расспросить его про работу... Да и как руку не потерять тоже будет не лишним узнать...

Оглядел ещё раз помещение, где мне предстоит жить. Настоящая пещера в толще скал... Часто здесь обвалы бывают? До неровного потолка, который полон осколков, в лучшем случае пара метров, да и то, не везде. Прыгать тут точно не стоит... Площадь — метров пятьдесят от силы, мебели никакой нет, только лежаки, что валялись тесными рядами. Всего их штук сорок. Пещера изолирована, вход можно закрыть на массивную дверь и это пугало почему-то ещё больше. Закрой с той стороны и всё, одна могила на всех готова. Антураж дополнял затхлый воздух и сырость. Приложил руку к полу — теплый. Хоть это хорошо, меньше шансов отморозить себе что-то во сне. Дотянулся до потолка — холодный и сырой, кое-где капли собираются. Не поленился, обошел помещение по кругу и нашел вентиляцию. Одна труба выдавала воздух, другая втягивала и находились они в разных частях пещеру. Уже неплохо, меньше шансов задохнуться.

***

В проеме показался незнакомый мужчина, он перешагнул через порог и вошел внутрь. Я подался вперед, желая рассмотреть тех людей, с которыми мне предстоит жить.

Этот первый был парнем лет тридцати, усталый, с давно потухшим взглядом. Он прошел внутрь, добрался до одного из лежаков и завалился на него, даже не взглянув на меня. Я ожидал чего угодно. В том числе нападок от «коллектива», проверок на вшивость, провокаций... Но безразличие? Его я никак не ожидал.

Следом потянулись и другие. Как я и думал, чуть больше двадцати человек. А если быть точным, то двадцать один. Девятнадцать парней и две девушки. Они входили, все, как один, похожие друг на друга. Не в плане внешности, а.... Сутулые, с опущенными плечами, уставшие, плохо пахнущие и что самое страшное — с пустыми глазами. Никто мною не заинтересовался. Десятки безучастных взглядов скользили мимо.

Не было разговоров, не было смеха. Люди пришли уставшие с работы и молча повалились кто куда. Даже не знаю, что хуже... Это царство апатии или агрессия, которую я ожидал? Место, где я оказался, нравилось всё меньше с каждой минутой...

Последним в пещеру зашел низкий, но крепкий парень. Вот его взгляд был осмысленным. Он осмотрел людей и уставился на меня. Нехорошо так уставился.

— Эй, это ты проблемный новенький? Очередной смертник? Не буду спрашивать твоего имени. Сомневаюсь, что ты долго проживешь. Чтобы завтра проснулся со всеми или можешь провалить прямо сейчас.

На этом инструктаж и знакомство были закончены. Как я догадался, это и был старший отряда. Он тоже завалился на лежак, вытянулся и пролежал так полчаса. После чего, поднялся с кряхтением, подошел к безрукому, похлопал его по щекам и куда-то увел.

Когда они вышли, в пещере стало особенно тихо. Как в склепе. Люди почти не шевелились, большая часть уснула, другая часть смотрела в одну точку. Царство уныния... Да помогут нам всем святые.

Обстановка изменилась, когда вернулись двое братьев. Их слегка шатало, но хотя бы живые. Состояние можно списать на погружение. Я слышал, что если капсула старая и работает не лучшим образом, то могут быть последствия... Легкая дезориентация — это то малое, чем можно отделаться.

— Как прошло? — подошел я к ним. Они выглядели лучше, чем другие, но не сказать, чтобы сильно.

— Могло быть и хуже, — мрачно ответил один из братьев. — Ты вышел раньше нас?

Когда залезаешь в капсулу, то перестаешь видеть, что происходит вокруг почти сразу же, как система подключается к тебе.

— Я не смог войти в виртуальность, у меня не совместимость.

— То есть ты не знаешь, что нас ждет завтра? — переглянулись они между собой.

— Нет. Хотел у вас спросить...

— Стой, — выставил руку тот, что стоял справа, — Не надо вопросов.

— Но... — замялся я.

— Завтра сам увидишь.

Этот парень улыбнулся. И его улыбка была далека от доброты.

— Вставайте! Кто не хочет упустить паёк, поднимаем свои задницы с лежаков! Не вынуждайте меня заставлять!

Я подскочил и заозирался по сторонам. Что происходит?! Судя по крику, на нас минимум орда монстров напала. Но действительность оказалась гораздо более прозаична. Никто не спешил вставать, поэтому старшему пришлось орать и поднимать людей.