Александр Рудазов - Апофеоз

И именно титана она и почувствовала. Прямо тут, на этом острове. Не то чтобы совсем рядом, но достаточно близко.

Так что Лахджа решительно отклонилась от следа вехота и зашагала на запад, к заходящему солнцу. Хотя это не совсем запад, наверное – Йонмихель заметно южнее полярного круга, а тут сейчас конец осени. Полярная ночь еще не началась, но осталось до нее недолго – дни уже совсем коротенькие.

Ну или как-то вроде того. Лахджа в школе была отличницей, но уроки географии помнила уже нетвердо. Всегда больше угорала по биологии.

Титана она отыскала, когда солнце уже закатилось. Тот сидел на лесной опушке, рядом с пылающим костром. На огне жарилась целая лосиная туша, и пахло от нее так притягательно, что Лахджа облизнулась.

Увы, это оказался не тот титан, которого вехот и четыре человека подобрали на Хумугишише. Какой-то другой.

Ну что ж… проверить-то надо было.

– Привет, – сказала Лахджа, подходя ближе.

– Привет, – кивнул титан. – Шашлыки будешь?

– Спрашиваешь!

Лахджа обожала шашлыки, а титан выглядел добродушным. Да и внешность породистая – два с половиной метра в холке, плечист, волосат, с мощными бицепсами. Макушку украшают роскошные темные кудри, а гордый орлиный профиль окаймляют курчавые усы и борода.

Надень он еще и тогу – готовый будет Юпитер-Громовержец.

Но тоги на титане не было. Лишь короткий кожаный набедренник, другой одеждой он себя не затруднял. Плевать этот самец хотел, что вокруг полярная осень и температура уже минусовая.

Как и Лахджа, собственно.

Шашлык тоже оказался хорош. Бесхитростный, просто жареное мясо, соль и немного моченой брусники… но удивительно вкусный. Не жадничая, титан выделил гостье добрую четверть туши и усмехнулся в бороду, когда та принялась уплетать.

– Я Диагрон Метеронид, – густым басом произнес он. – А как твое имя, прекрасная дочерь Паргорона?

– Лахджа, – ответила демоница, жуя шашлык. – Просто Лахджа.

– Я рад нашему знакомству, Лахджа. Не желаешь ли родить мне ребенка?

– Интересное предложение… – ответила демоница, не переставая жевать. – Но знаешь, за такое шашлыка маловато будет.

– У меня еще и пиво есть.

– Ого. Титаны шутить умеют.

Диагрон хлопнул себя по бедру и раскатисто рассмеялся. Лахджа тоже, хотя ей шутка показалась слабой.

– Пива-то нальешь? – спросила она.

Пива Диагрон налил. Его при нем была целая бочка. Наверное, купил в ближайшем селении… или взял. Титаны в целом-то не злые, но законы не кажутся им чем-то важным, они ориентируются только на свои личные представления о морали. Если титан увидит, скажем, что у кого-то пива больше, чем тот может выпить, то он просто подойдет и угостится сам. И что ты ему сделаешь?

– А что ты тут делаешь, такой красивый и с шашлыком? – спросила Лахджа, прихлебывая из кружки.

– Отдыхаю, – степенно сказал Диагрон. – Недавно я закончил воспитывать сына – теперь ищу мать для следующего.

– В лесу невесту ищешь, что ли?.. – не поняла демоница. – Бабы кончились, ты на медведиц перешел?

– Я просто иду, куда несут меня ноги, – ответил Диагрон. – Рано или поздно мне встретится та, что пожелает родить мне ребенка.

– Я стесняюсь спросить… – задумчиво сказала Лахджа. – Но это у тебя хобби такое, что ли?..

– Это мой жребий. Меня называют Отцом Титанов, прекрасная дочерь Паргорона.

– Про ваши жребии я слышала, – кивнула демоница. – Это как призвание, да?

– Что-то вроде того, только важнее. Жребий титана – это его жизненный путь. Его единственное предназначение. Жребий – это то, ради чего титан дышит.

– И как вы их получаете? Бумажки из шляпы тянете?

– Жребий просто приходит к тебе, – чуть досадливо ответил Диагрон. – Однажды ты просыпаешься, открываешь глаза и понимаешь – ты нашел свой жребий. Это сложно объяснить не титану… и даже титану, что жребия еще не нашел. Даже среди нас многие не обретают его до конца жизни.

– А ты свой обрел, значит. И он… в чем он состоит, напомни?..

– Я Отец Титанов, – терпеливо повторил Диагрон. – Мой жребий – приумножать и улучшать титанов род. Как с титанидами, так и со смертными женщинами. Я сею свое семя там, где желают его принять, после чего воспитываю своих детей, пока те не станут достаточно взрослыми, чтобы обходиться без меня.

– Титанид ты здесь вряд ли найдешь, – заметила Лахджа.

– Я перебрал всех свободных дев Алмазного Бастиона, и многие соглашались, – спокойно произнес Диагрон. – Но я не сею семя дважды в одну пашню, и когда согласные помочь в моем жребии титаниды закончились, я покинул Алмазный Бастион. С тех пор я странствую по всему свету – и продолжаю приумножать титанов род.

– Какой ты себе удобный жребий выбрал, – хмыкнула демоница.

– Не титан выбирает жребий. Жребий выбирает титана.

– Удачный жребий тебя выбрал-то. Ты, наверное, долго сомневался – твое ли?

– Титаны не сомневаются в таких вещах. Просто внутри возникает понимание – в этом твоя суть.

– Я тебе открою секрет, – отхлебнула еще пива Лахджа. – Такое понимание однажды возникает внутри любого мужика. Но шашлыки у тебя вкусные, так что я с тобой еще посижу.

– Ешь, сколько пожелаешь, – насадил на ветку еще кусок мяса Диагрон. – Это был добрый лось. И я не оставлю это место, пока он не закончится.

– А ты действительно прирожденный батя, – оценила Лахджа. – И что, ты вот так просто ходишь повсюду и предлагаешь всем подряд родить тебе ребенка?

– Не всем подряд, конечно.

– Только избранным? – чуть польщенно улыбнулась Лахджа.

– Только женщинам детородного возраста.

– Знаешь, до этой фразы у тебя еще был призрачный шанс.

Диагрон снова расхохотался и ответил, что большинство, понятное дело, отказывается. Он не обманывает будущих матерей и не обещает того, чего не собирается давать. А смертным девам, в отличие от титанид и нимф, обычно не нужен муж, что покинет их, как только повзрослеет ребенок.

Но некоторые все же соглашаются. И этих некоторых Диагрону вполне хватает.

– Ну, у меня муж уже есть, – сказала Лахджа. – Слушай, а тебя, что, вообще не смущает, что я демон?

– Не смущает. Какая разница?

– А если у меня от тебя демон родится?

– От меня – не родится. Когда обычный титан сходится с кем-то иного вида – родиться может либо титан, либо не титан. Но от меня рождаются только титаны.

– Почему?

– Это часть моего жребия. Моей титановой силы.

– Удобно, – согласилась демоница.

Она призадумалась. Лахджа не была горячей поклонницей супружеской верности. Это неудивительно, когда у твоего мужа двести жен и он постоянно крутит носом в поисках новых. Да и Хальтрекарок не закутывает свой гарем в паранджи – наоборот, с удовольствием делится женами с друзьями, устраивает для них настоящие оргии.