Евгений Нетт - Новая эпоха. Аур. Том 2.

- Если они тут появятся, то это можно будет назвать только удачей. - До линии фронта оставалось ещё девяноста километров, а так глубоко рейдеры противника при свете дня старались не заходить. – Пусть начинают через десять минут. Я лично их подстрахую.

С этими словами чернокнижник покинул глайдер, при помощи усиления от аспекта выпрыгнув в люк на потолке. Прямо сейчас выбраться наружу, опустив трап, было невозможно, так как командирский «летун» хорошо замаскировали, спрятав среди густых зарослей. Маскировка действительно находилась на весьма достойном уровне, а не создавала видимость оной – ни глазами, ни приборами давно остывшую машину отыскать было нельзя...

На самом деле, действуй Аур в одиночку, проблема была бы решена и быстрее, и без привлечения лишних ресурсов. Но такой подход был в корне неверен для того, кто желал получать результат лишь ставя задачу перед подчиненными, желал заниматься именно планированием, а не самостоятельным решением каждой мало-мальски значимой проблемы. Раскольников понимал это лучше остальных советников, и потому рьяно выступал за неучастие Аура в таких операциях. Но пустить всё на самотёк, не увидев своими глазами реальные возможности своих людей, чернокнижник не мог. Задать уровень в начале было намного проще, чем поднимать его в момент, когда штат специалистов по ведению войны перевалит за десяток тысяч…

Спустя десять с небольшим минут Аур замер в трёхстах метрах от поля боя, на котором, к его удовлетворению, гибли сплошь французские наёмники. Совсем без ранений не обошлось, но три мастера моментально устранили мага противника, что позволило им приступить к аккуратной зачистке неодарённых солдат. Те рьяно отстреливались, пытались связаться со своими, но подготовленный к операциям такого рода отряд решил и этот вопрос, намертво заглушив сигнал. Но блок связи работал в обе стороны, так что люди чернокнижника тоже не могли связаться с Раскольниковым.

Что, впрочем, в текущих обстоятельствах было не так уж и важно, ведь устранение французов под многочисленными куполами заняло четыре минуты ровно. Таковой была разница между тремя мастерами и десятком солдат, напавших из засады на одного мастера и сорок солдат. С первой стороны ранен был лишь один боец, неудачно подставившийся под пулю, со второй же остались сплошь трупы, чьи души артефакт активно пожинал без какого-либо участия со стороны Аура. Зарекомендовавшая себя ещё две тысячи назад схема, слегка адаптированная под новые реалии, прекрасно функционировала, что, бесспорно, чернокнижника не могло не радовать. Ведь процесс создания сложных артефактов с нуля занимал очень много времени и требовал проверки на практике, что не всегда было возможно. Вездесущие видеокамеры являлись той ещё проблемой в городах, а избежать бдительного ока спутника на орбите планеты, не привлекая внимания, можно было только в пасмурные дни.

- … слышно?

- Есть связь. – Произнес Аур, убедившись в том, что его люди деактивировали защиту. – Всё закончилось. С нашей стороны только один раненый, и, можно сказать, я доволен увиденным.

- Рад слышать. Вокруг чисто, парни пока прошерстят трупы. Может, удастся понять, что их сюда…

Последние слова Раскольникова утонули в грохоте взрыва, раздавшегося на переживающем затишье поле боя. Аур ощутил, как оборвалась жизнь одного неодарённого, и одновременно с тем раскрылась ведущая в Геенну пространственная щель. В одно мгновение аспект Гевеликт заместила собой легендарного полководца, а сам Аур рванул на встречу показавшемуся в физическом мире демону. То, что сработал какой-то тёмный артефакт – неоспоримый факт…

«Но как я не обнаружил этот артефакт? И есть ли там ещё…?».

Демона чернокнижник снёс походя, даже не обратив на него особого внимания – тот был почти рядовым бесом, чей призыв оплатила смерть одного неодарённого. Куда больше Аура интересовала раскрывшаяся на манер цветка сфера, окружённая полыхающим маревом ведущего в Геенну Огненную портала.

- Оцепить территорию, мне потребуется пятнадцать минут…

***

- Командир, не хочу вас отвлекать, но… наши французы вообще не французы!

Аур оторвался от изучения артефакта и перевел взгляд на обратившегося к нему солдата, лицо которого скрывал такой же, как у чернокнижника, шлем. Ему, на самом деле, совсем не хотелось отрываться от изучения чьей-то уникальной разработки, совместившей в себе накопитель, катализатор и непосредственно контур сложного заклинания. Филигранное исполнение на уровне магистра, всю жизнь посвятившего рунам и тёмной магии, соседствовало с топорным, металлическим корпусом из посеребрённого металла. Последний кто-то делал уже отдельно, и в него встраивал сам артефакт, основой которому служил кристалл ценой в сотни тысяч рублей.

Сотни. Тысяч. Рублей.

Аур, уже составивший поисковую модель под этот конкретный артефакт, нащупал среди тел ещё семь артефактов, копий первого активированного.

- Конкретнее?

Чернокнижник поднялся на ноги и огляделся. Его бойцы и в самом деле приготовились встречать гостей, которых пока не было. В то же время, Раскольников стоял рядом с трупом пехотинца, которому ударом сорвало шлем и открыло тем самым лицо. И даже отсюда Аур смог понять, что в броне частной военной компании Франции скрывался азиат.

- Китайцы, командир. Как минимум двое, остальных мы не трогали по вашему приказу.

- Сейчас я соберу артефакты и удостоверюсь, что при них нет других сюрпризов, после чего можете делать с ними что захотите. – Аур коснулся правой рукой виска, активировав на внутренней панели шлема интерфейс. Секунда – и вот уже он напрямую связался с Раскольниковым, заглушив распространение звука за пределы шлема. - Раскольников!

- Да?

- Нам нужно найти ещё таких же французов. У них при себе игрушки, составные части для которых доставать очень дорого. – Аур продемонстрировал находящемуся в стороне военному артефакт. – Материалы в этом артефакте стоят ненамного дешевле полностью укомплектованного «Безымянного». И таких я вижу ещё семь штук.

Аур не стал упоминать, что в виде готового изделия цена предмета, который подобно чуме будет призывать демонов одного за другим, возрастает многократно – всё равно продать темномагический артефакт в современном мире невозможно. Но как материалы для будущих опытов или для использования в концентраторе эти кристаллы были бесценны.

- Понял. Задействуем всех свободных дронов?

- Именно. Найдём источник этих артефактов, сможем увести сотню таких отсюда – и уже окупим всю операцию разом.

- Но что-то настолько ценное в руках отбросов… Не понимаю, что тут к чему.

Раскольников отключился и начал сеанс связи с лагерем, а Аур быстро, но аккуратно проверил все трупы на предмет наличия у них иных неприятных подарков. Универсальных поисковых заклинаний не существовало в природе, из-за чего даже опытный маг не мог гарантированно проверить наличие или отсутствие артефактов незнакомой ему конструкции. А уж если предмет качественно замаскирован, то задача могла стать невыполнимой даже с артефактом общеизвестной конструкции.