Михаил Баковец - Лорд

На каждом верхнем этаже имелись две небольших кельи (ну, ничем другим назвать не поворачивается язык эти каменные каморки с каменными же топчанами и нишами для свечей, ламп и личных вещей) и комната побольше. Подземные этажи имели по четыре кельи.

Странная кладка, — прокомментировал Прохор, когда мы вчетвером стали осматривать новую постройку. — Раствора не видно, кажется, будто камни вросли друг в друга.

— Магия, — ответил я. — В империи некоторые породы камня сплавляют между собой. Но здесь, если не ошибаюсь, поработали умельцы, изучающие магию камня. Хм, то есть, башня скопирована с одной из тех, что они строят.

— А где оборотни? — поинтересовалась Маша.

— Их нужно отдельно выращивать. И только из разумных, — пояснил я. — Отдохну денёк и возьмусь.

— Немцев засунешь? — Прохор вопросительно посмотрел на меня.

— Угу.

— Они ж враги, — нахмурился Паша. — Не станут они нам помогать, ещё к своим перебегут и всё расскажут.

— Вот и посмотрю, что из этого выйдет. Если не смогу контролировать, то пришибу и буду искать добровольцев из союзников. Но сначала на пленных всё проверю, во избежание незадокументированных особенностей, — произнёс я.

— А оборотни — это кто? — вновь спросила меня девушка. — То есть, понимаю, что это животные, так? А какие?

— Здесь я могу призывать трёх оборотней: бурого медведя, серого волка и сокола, — пояснил я девушке.

На следующий день я приступил к опыту. Первым был отправлен немец, которому я замутил разум ментальными чарами, заставив его выполнять все мои команды. Вдруг, во время перерождения это повлияет на его преданность и сделает из пленника, полностью верного мне оборотня? Увы, но из-за недоработанной матрицы очень многие механизмы Очага сбились и стали работать не так, как про них писалось в древних манускриптах. В противном случае я бы только из чистой магии Источника получил взрослого обученного разумного.

К сожалению, с немцем ничего не получилось.

Из башни вылетел огромный серый волк с пеной из пасти и кроваво-красными бешеными глазами. На мои команды он не отзывался, никакой связи между нами, как с феями, я не чувствовал. Оказавшись на улице, он попал под действие двух амулетов, перекрывающих ему путь дальше. Пока он не пришёл в себя и не бросился назад под защиту каменных стен, я махнул старику:

— Прохор, давай!

Полсекунды спустя раздалась автоматная очередь. Несколько пуль пробили шею и грудь оборотню. Тот тоскливо взвыл и медленно, будто укладывался спать, опустился на землю. Глаза его потускнели, пена в пасти окрасилась в алый цвет.

Раздались ещё два выстрела, на этот раз из «нагана» Паши. Обе пули попали оборотню в голову.

— Всё, он мёртв! — крикнул я помощникам, когда увидел, как распадается аура у оборотня. Кстати, в человека он так и не обратился после смерти, почему-то. А в академии я читал про обратное. — Не тратьте патроны, они ещё пригодятся.

— Не вышло, да? — спросил у меня Прохор, подойдя ко мне. Автомат он закинул за спину и сейчас сминал гильзу у папиросы, готовясь закурить.

— Не вышло, — кивнул я. — Он сошёл с ума. Буду пробовать с другим.

— Покурить успею? — уточнил старик. Он совсем недавно стал часто смолить их, до этого курил очень редко и старался делать это не на моих глазах. И лишь поняв, что меня данная его привычка не волнует, он перестал таиться.

— Угу.

Второго немца я отправил на перерождение без магического вмешательства. Только перед этим поговорил с ним, сказал, что если он примкнёт к моей стороне, то я его не стану убивать, наоборот, сделаю сильнее. Тот горячо заверил, что готов служить мне душой и телом и не разделяет лозунги своего фюрера, сам из рабочих и тайно состоит в партии коммунистов Германии. Кого-нибудь другого он мог и обмануть, но не меня. К его сожалению, я мог видеть ауру, и она говорила совсем о другом. Она у него горела ненавистью и желанием взять у меня всё, что я предложу. А потом повернуть это против или передать своим соотечественникам.

«Ну, это тоже будет опыт. Посмотрю, что выйдет из этого, — подумал я, отправляя человека на перерождение. А когда он вышел из дверей башни, то вздохнул про себя. — М-да, не вышло».

Немец находился в человеческом обличье и в той же одежде, в которой отправился в Очаг. Вышел спокойно, так как не знал про судьбу своего предшественника и не видел, из-за работы амулетов, вооружённых Прохора с Павлом, дежуривших рядом с башней.

— Товарищ Киррлис, я почему-то не могу идти дальше! — крикнул он. — Что-то пошло не так или всё так и должно быть?

Прохор вопросительно посмотрел на меня.

Я махнул рукой, дав условленный знак, чтобы голосом не предупредить врага: стреляй. Следом раздалась очередь. Пули ударили в грудь немцу, оставив на его кителе тёмные отметины. Тот отшатнулся назад, попытался уйти в башню, но сил на это не хватило, и он сполз по стене на землю, пачкая кровью светлый камень. Ещё одна автоматная очередь разнесла его череп, поставив точку. Как и предыдущий кандидат, этот после перерождения тоже оказался мне не подконтролен. Наверное, знай он, что я могу чувствовать привязанность и степень покорности подчинённого, то вряд ли бы вышел наружу. Или был бы в курсе запирающих амулетов. К слову сказать, автомат и «наган» были заряжены патронами с серебряными пулями. Обычные не сумели бы убить моих оборотней, которым Очаг дал приставку «матёрые».

— Может, немчуре и не позволено стать твоими солдатами, а? — спросил Прохор. — Они ж нехристи не с нашей земли. Вон малявки все с нашими именами родились. Вдруг, национальность важна, Киррлис?

— Может и так, — пожал я плечами. — Проверять надо.

— Ещё проверять станешь?

— Сегодня точно нет.

В душе я чувствовал досаду и разочарование от провалившейся попытки с оборотнями. Если бы моя власть распространялась на всех переродившихся в Очаге, то пленные немцы принесли бы пользы мне намного больше, а не только в виде энергии от жертвоприношения.

*****

Спустя два дня после неудачи с призывом в свою армию оборотней, я решил дать прикурить немцам. А то давно что-то не громил их гарнизоны. И третью свою атаку решил обрушить на железную дорогу, отправив под откос какой-нибудь эшелон с солдатами или техникой, направляющийся в сторону фронта. Эту идею мне предложил Паша, сказав, что пользы для фронта будет во сто крат больше от уничтожения поезда с боеприпасами, чем от гибели сотни вражеских солдат в тыловом гарнизоне.

В рейд пошли все, даже один из евреев, тот самый, который получил полицейскую пулю в грудь и был вытащен мной почти что с того света. Нам он представился Захаром, но среди родных его звали Захарием. В отряд он был включён в добровольно-принудительном порядке. Дело в том, что я не собирался кормить и защищать просто так почти десяток человек. И отпустить уже их было нельзя из опасения, что они наведут на «мой» лес немецких карателей. Я же чуть ли не под носом у врагов устроился. До дороги Полоцк-Лепель от моего лагеря всего десять с хвостиком километров, до Лепеля и пятидесяти не наберётся, до Полоцка чуть меньше двадцати пяти и около семидесяти до Витебска. Плюс, вокруг хватает крупных деревень, где стоят полицейские или немецкие гарнизоны. Я раньше из-за этого опасался бить врагов поблизости и уходил далеко на восток. Теперь же, с появлением маскировочных амулетов из орихалка и увеличением их количества, я мог не опасаться прочёсывания. К следующему лету вообще стоит весь лесной массив превратить в магическую ловушку, чтобы любой чужак блуждал по опушке, но думал, что идёт по лесу в нужном ему направлении. У местных есть присказка: «заблудиться в трёх соснах». И она отлично отражает работу моих маскировочных и отводящих амулетов.