Антон Борзов - Звездный горизонт

— У вас не будет волейбольного мяча или вообще мяча? — услышал он голос откуда-то сбоку.

Йорк вынырнул из своих мыслей и вновь оказался на веранде небольшого светлого дома на берегу океана, с бутылкой холодного пива в руке. Прохладный ночной ветер дул из темноты, а небо светило звездами.

— Что? Что вы сказали? — пробормотал он, глядя на девушку, которая остановилась на песке прямо у его дома, — нет, у меня нет мяча.

— Жаль, — девушка остановилась в нескольких метрах от Йорка, — мне казалось, что любой, кто живет на берегу, имеет спецзапас на случай внезапного праздника.

— Ну, у меня праздник случается редко, — рассмеялся Йорк, пытаясь в свете тусклых ламп на крыльце разглядеть девушку получше. Бронзовая кожа, роскошные волосы. Где-то там на берегу, у костра, видимо, сидели и галдели ее друзья, — могу вам дать отдать пару ракеток для бадминтона, хотите?

— Интересно, — девушка поправила волосы рукой, — но слишком сильный ветер, да и темно уже. А не хотите к нам? Только тащите пиво, а то у нас закончилось!

— А текила подойдет, — усмехнулся Йорк, — или слишком крепкое?

— То что надо! — рассмеялась девушка, — я — Шерон, живу в двух милях отсюда. А вы кто?

Йорк смотрел на нее и не мог отвести глаз. Он словно нащупывал какой-то давно забытый навык для взаимодействия с миром, тот, который лучше засунуть поглубже, когда на тебя летят вражеские корабли. Может вся прошедшая война имела смысл только для того чтобы прохладной летней ночью встретиться с такой девушкой?

И именно тем вечером он вдруг ясно подумал о Торговой Лиге. Потом эти размышления о смене деятельности куда-то улетучились, была текила у костра, веселые и неспешные байки про восстановленную Землю, и разговоры с Шерон у него дома закутавшись в теплый плед.

Но он вспомнил о Торговой Лиге спустя несколько дней, когда большая часть его мыслей была поглощена Шерон. Йорк просто взял и подал документы в отделение грузоперевозок.

У парня, принимавшего заявку в офисе Лиги, чуть глаза на лоб не вылезли. Он сначала удивился, а потом подумал что это розыгрыш.

— Сэр, — пробормотал парень, — вы же не серьезно? Зачем вам это? Это обычная работа на грузоперевозки!

Но самолюбие Йорка нисколько не было задето. Уж что-что, а находить пути для решения любых проблем, пусть даже сейчас эти проблемы были где-то у него в голове, он научился достаточно хорошо. Капитан Альянса без этого быстро погибал во время войны.

Еще спустя месяц, только вступив на борт «Серпента» — среднего грузового корабля, который ему дали в первый рейс, он, наконец, понял, что сделал правильный выбор.

Предложи он Эндрюсу водить космические фуры от планете к планете, прыгая от Маяка к Маяку, тот бы поднял его на смех. А может быть и зарядил бы для порядка, чтоб подчиненный знал свое место.

Но тогда, в первом рейсе Йорк улыбнулся про себя и подумал, что если бы адмирал был рядом с ним, он бы согласился с тем, что Йорк был прав. Космос прекрасен. Особенно если есть возможность ненадолго отключать гравикольцо. Звезды были точно такими же, как на Земле, как и в любой другой полет. Чистые и бесконечно манящие.

Йорк старался выжать из своей работы максимум интересного. Галактика кишела кораблями, словно старый подвал тараканами, и всем сейчас было нужно что-то куда-то везти. Это был бесконечный, абсолютный поток, созданный Торговой Лигой. То груз руды, то продовольствие, то чистую воду. Или, как в данном случае, контрактники для промышленной планеты Харм, где всем заправляла компания с незамысловатым названием «Хармленд», развернув обширную деятельность по геологоразведке и горной добыче.

На Харм требовался постоянный приток рабочих рук, Йорк прикидывал, что такими темпами планета скоро превратится во вполне обжитое и интересное место для обычной жизни, а не только рабочих вахт, несмотря на то, что была на самых задворках обитаемого мира. Сам Полет от Земли по меркам грузоперевозок был не очень длительный, благодаря удачно размещенным Маякам, последний из которых был открыт прямо недалеко от Харма.

По регламенту космических полетов при перевозке более пятидесяти пассажиров на кораблях класса Б — грузовых и не приспособленных для туристов, весь экипаж должен был быть погружен в анабиоз. Команда на таких кораблях обычно укомплектовывалась из двух-трех человек. Редко когда из одного, только если пилот был очень опытный. Йорк был из таких. Само собой, платили ему тоже больше. Компания меньше потратится, заплатив Йорку двойной оклад, чем нанимая еще одного пилота.

— Капитан Йорк, похоже, у нас проблемы, — раздался голос Ири в наушнике. Странно, почему она не использовала громкую связь. Йорк насторожился.

— Что такое, милая? — он остановился посреди большого освещенного коридора.

— Похоже, что тот сбой в отсеке Б-8 был не единственным. Я проверила, как работал весь жилой сектор с анабиозными камерами, подобный же сбой случался до этого несколько раз, три и один день назад. Это была очень незначительная ошибка, система откатывалась до нужных показателей, и я не придавала этому особого значения. Но сейчас вы сказали проверить систему глубже, и я кое-что нашла.

— Продолжай, — Йорк нахмурился.

— Похоже, эти сбои вызваны не неполадками системами корабля, а каким-то вирусом. Начав проверку, я довольно быстро обнаружила его и блокировала, но, судя по всему, он действует уже давно.

— Что за вирус, Ири, что он делает?

— Почти ничего, вирус самый примитивный. В этом и была его сильная сторона. Он не содержит ни одного протокола первого класса опасности. Поэтому на такое мои системы обращают внимание в самый последний момент. Он не может никак навредить, но он делает кое-что очень неприятное.

— Что именно?

— Дезинформирует по мелочам. Сейчас, блокировав вирус, я вижу, что мы получали неверную информацию последние несколько дней. Почти вся она касается состояния жилого сектора.

— С колонистами все в порядке? — спросил Йорк, — как их капсулы?

— Их капсулы в норме, — сказала Ири, — как я и говорила, если бы вирус делал что-то серьезное, вроде поломки капсул, я бы его сразу заметила. Но он передавал лишь немного отличные данные о состоянии анабиоза и действий пассажиров. Температура, передвижение, другие действия.

— К чему ты клонишь?

— Из анабиоза вышло три человека, произошло это около девяти часов назад.

— И это по-твоему немного отличные данные!? — крикнул Йорк, — на борту сейчас три человека вышедшие из анабиоза, и, возможно, это они специально загрузили в систему вирус еще до старта! Ты понимаешь, что это значит?

— Да, с вероятностью девяносто процентов эти люди задумали что-то недоброе, — немного помолчав сказала Ири, — я получаю много новой информации об их действиях. С ними неучтенный груз. Я фиксирую наличие оружия.