Максим Пачесюк - Последний экзамен колдуна

- Запомни эти ощущения, Дункан, - посоветовал Линдеманн.

Я смахнул с глаз слезы и увидел склонившегося надо мной вампира. Лукас выглядел бодренько ,несмотря на две дырки от пуль на голубой жилетке.

- Поднимайся, - сказал он, дав мне отдышаться.

Я потянулся к зельям.

- Нет! – остановил меня вампир. – Дома выпьешь.

- А если у меня внутреннее кровотечение?

- У тебя отбиты почки, треснула пара ребер и немного пострадала селезенка. Ничего важного я не повредил. Могу позвать Кейт, чтобы помогла.

Не дождешься!

Я встал сам, едва сдерживая дрожь в отбитых ногах и режущую боль в пояснице, но сам.

- Боец, - кивнул Линдеманн. – Настоящий. Но мозгов не хватает. Я использовал только скорость и силу. Только скорость и силу, Дункан! Понимаешь, что это значит?

Я кивнул. Арсенал возможностей у кровососов-мастеров гораздо выше. Тот же шаг в тень есть практически у каждого, а еще затуманивание разума, энергетические удары, поражающие тонкое тело и куча другой дряни.

А он хорош. Заставил меня выложиться на полную, но своих возможностей в полной мере не продемонстрировал.

- Это хорошо, - сказал кровосос. – Кейт тоже мастер. В гнезде Грач три мастера, а у Валентайна – пять! Чародеев трудно сравнивать с нами, но лорд Фейрберн примерно равен мне по силе. А ведь есть и те, кто сильнее! В этом городе полно тех, кто гораздо сильнее тебя. Подумай об этом в следующий раз, когда задумаешь какую-то глупость, а лучше – попроси помощи. И если я откажу, тебе точно не стоит ввязываться!

Подъем наверх я все же не осилил самостоятельно. После второго падения Линдеманн позвал Кейт. Она же отвезла меня в «Наковальню» как обозвали особняк Гарри вампиры. Высадили меня на углу квартала, заставив добираться до калитки самого, еще и нагрузили. Специально, чтобы все наблюдатели сумели рассмотреть мой жалкий и побитый вид.

Нагрузили меня шкатулкой и чехлом для одежды, и то, и другое я оставил у ворот. Примечательно, что вещи никто так и не тронул, пока Гарри занимался моими ранами. После лечения я вырубился и проспал шестнадцать часов к ряду, а утром выяснилось, что чародея любопытство одолело. Он нафаршировал старую жестянку из-под чая эфирными камнями, расписал тремя десятками рунных цепочек и заставил Кепку носиться с ней по парку, медленно приближаясь к вещам.

В чехле для одежды обнаружилась точная копия моего костюма. За исключением того, что ткань была дороже, а под воротником имелась монограмма одного из самых модных ателье Фарнелла. В шкатулке подвоха тоже не обнаружилось: лишь дорогое дерево, искусная резьба и десяток крупных гематитов по завязку накаченных силой крови. Половину камня Гарри пустил на меня, подстегнув регенерацию и метаболизм пока я спал, так что проснулся я жутко голодным. Впрочем, большая тарелка овсянки, четыре яйца, банка тушенки и две чашки чая быстро поправили это дело.

Гарри только ухмылялся, глядя на то, с какой жадностью я все уплетаю, а вот братья Спарроу дружно делали большие удивленные глаза.

- Ну, - спросил Гарри, подергав себя за бороду, - как самочувствие?

- Отлично!

- Вбил тебе кровосос немного ума, или старые остатки отбил?

- Не смешно, - ответил я.

- И все же, какие планы?

- Телеграмма домой.

- Которую ты еще вчера собирался отправить.

- Мне немножко помешали.

- Ну что же… Посыльный от Фейрберна приходил. Передал записку.

- Что в ней?

- Дай слово, что первым делом отправишь телеграмму, не будешь откладывать.

- Гарри…

- Слово, лорд Локслин!

Чародей, как я уже понял к обещаниям относился серьезно, да и дед учил меня слово держать. Именно слово отличает мужчину от проходимца.

- Первым же делом, - обещал я, – как выйду в город.

- Почтовое отделение на Мейфлоу роуд. Пять кварталов в сторону Парка.

- Благодарю, - ответил я. – Так что в записке?

Гарри передал мне клочок дешевой желтой бумаги. Ну, на гербовую я и не рассчитывал, но по крайней мере ожидал увидеть нормальный почерк, а не каракули тупым карандашом. Вот теперь думай, для чего это.

- Смаглер-бэй, Килбег стрит восемнадцать, «Петля», - прочитал я. – Что это?

- Таверна, - сказал Кастет.

- Как-то ты не весело это произнес, - заметил я.

- Мы туда поедем? – уточнил парень.

- Вот сейчас и решим. Что это за место?

- Таверна. Но просто бухнуть туда не ходят. Там дела решают.

- Больше конкретики, парень, - сказал Гарри.

- Там можно нанять убийцу? – уточнил я.

- Запросто.

Черт, после вчерашнего лезть в глотку тигру совершенно не хочется.

- Фейрберны, - выругался я. – Понимаю твое желание перебить их, Гарри. Вот вроде бы барон и сделал то, о чем я просил, но чувство такое, что в очередную ловушку заманивает. И съездить надо и шило в почке мешать будет.

- Там не тронут, - сказал Кастет. – Реально не тронут. Место нейтральное, там свинячить – не по воровской чести.

Мы с Гарри переглянулись.

- Он реально в это верит, - сказал я.

- В воровскую честь? Я думал, парень, ты более зрелый.

- Блин, да там реально не тронут!

- Чего тогда так невесело об этом месте? – спросил я. – Мне казалось ты в восторге от воровской романтики.

- Там такие люди… Лишний раз им на глаза лучше не попадаться. Особенно если я собираюсь вести честный образ жизни.

- А вот это мысль зрелая, - одобрил Гарри. – И запомни, воровская честь, она такая: продается и покупается. Все зависит от цены.

- Это еще надо знать, кому и сколько платить, - надулся Кастет. – Хозяину дурная слава не нужна, иначе клиенты станут бояться заходить и делать заказы. Репутация порой дороже денег.

- Резонно, - согласился я.

- Нет, Дункан, плохая идея! – сказал Гарри.

- Думаю ты прав, но мне все равно надо отправить телеграмму. Одолжишь водителя?

- На почту и обратно! – пригрозил узловатым пальцем чародей.

Я поднял руки в знак капитуляции.

Первая телеграмма домой.

«Нашел его. Зовут Дави, связан с Н.В. Возможно колдун Мардука. Детали у Смита»

Я заполнил бланк, но тянул с личной подписью, раз за разом перечитывая текст. Умом то понимал, что слишком сильно всколыхнул местное болото, все черти повсплывали. И если Линдеманну я был выгоден, то Валентайн меня бы не пожалел, поэтому и обозначил его «Н.В.». Чтобы местные работнички не решили выслужиться перед кровососом, сообщив о телеграмме с его именем, ну а место отправки и так в сообщение впишут. Вроде бы сделал все правильно, но такое впечатление, словно не телеграмму подписывал, а расписывался в собственной беспомощности. Проклятая гордость!

Надавив пером сильнее, я поставил угловатый росчерк с заглавной «К».

Отпустило.

Я передал бумагу клерку в окошке, сыпанул мелочи, дождался квитанции. Здание почтовой службы покидал почти что со спокойной душой, но легкая грусть присутствовала. Ее-то Кастет и заметил.