Максим Пачесюк - Последний экзамен колдуна

- Руки! – скомандовала Кейт.

Ее сестры бросились на Джеймса, обожглись о щит, загорелись, но схватили того за руки и повалили на землю. Кейт прыгнула следом, ударив каблуком туфля в низ живота, где находился Родник его стихии. Возможно с кем другим это и сработало бы, но Джеймс был опытен в схватках подобного рода и каблук врезался в плотную огненную пелену, сожравшую туфлю вместе с кожей ноги.

Кейт взвыла, Джеймс полыхнул как свечка, а сестер-кровососок отбросило ударной волной. Человек-факел вскочил, схватил Кейт за горло пылающей рукой. Красный платок загорелся и слетел с ее головы, следом вспыхнули волосы. Голосом подобным реву пламени Флауэр сказал.

- Начинаю думать, что Лукас меня обманул.

Что? Линдеманн тут каким боком?

За поворотом взвизгнул покрышками автомобиль. В просвете меж домами показался мой Купер.

- Дверь! – крикнул я.

Зелье плотного тумана полетело под ноги Джеймсу. Пробирка разлетелась об асфальт, окутав элементалиста серыми клубами. Да, он слеп и смотрит третьим глазом, но зелье разрабатывалось специально для побега, часть ингредиентов из измененных «водой» рыб Гром-лоха, надеюсь этого хватит. Я рванул к машине, Кастет толкнул переднюю дверцу.

Три быстрых шага и в спину врезался внушительный груз. Меня бросило на землю, рядом покатилась Кейт. Мы вскочили на четвереньки один напротив одного, я выставил перед собой пистолет, но вампирша на трех конечностях рванула к машине. Рядом ударили огненные лучи, и я рванул следом. Заметив, что нас двое, Кастет перегнулся через сиденье и толкнул заднюю дверцу. Кейт добралась первой и заняла место возле водителя, я завалился на заднее сиденье. Спарроу не стал ждать, пока мы закроем дверцы и рванул вперед.

- Я как увидел взрыв, сразу понял, что это вы. Кого на этот раз разозлили? – спросил Кастет.

- Флауэр, - сказал я, вытаскивая из кармана подгнивший картофельный очисток и смахивая им зеленую слизь с рукава.

- В смысле, Джеймс? Вы что ему сделали?

- Можешь вернуться, спросить, - сказал я, открыв сумку и перебирая патроны. Громовой не пойдет, разрядом может Кастета зацепить, бронебойные хорошо себя показали, но огненное яблоко будет лучше. Я добавил патрон в магазин и передернул затвор, чтобы он оказался в патроннике, после чего достал кинжал и наклонился к сиденью перед собой.

- А теперь, - сказал я, приставив ствол к обгоревшей голове Кейт, а кинжал к горлу. – Что он имел в виду? В чем его обманул Лукас?

- Хр-р-рс-с-с, - ответила Кейт.

- Еще раз, - попросил я.

- Яхр-р- рс-с-с, - повторила она.

- Нормально повтори!

- Э-э-э, Дункан, - сказал Кастет, - она похоже не может. У нее дырка в горле.

- Проклятье! – выругался я. – Домой, быстро, пока она не обезумела.

Для восстановления вампирам нужна кровь и мясо. И если первую с натяжкой можно заменить магией, то со вторым у нас были проблемы. Я слишком рано приставил пистолет к ее виску, надо было сначала в мясной заскочить. Придется ей остатки бекона жрать.

Кейт медленно пошевелилась.

- Спокойно! - сказал я. – Не двигайся.

Вампирша замерла, но через мгновение продолжила плавно шевелится.

- Мне тебя и вправду пристрелить? – спросил я.

- Она ручку с блокнотом достала, - сказал Кастет.

Кейт опять пошевелилась, после чего подняла блокнот так, чтобы я видел текст с идеальным почерком.

«Идиот, я тебе жизнь спасла!»

- Началось все с того, что твои братцы пытались меня прикончить, и вдруг я оказываюсь вам должен. Тебе и Лукасу. Уж не в этом ли был его план?

«Позвони отцу. Я останусь в заложниках» - Кейт черкнула еще пару строк. – «Если выживу. Пускай парень купит свежий фарш и кровь.»

- Обойдешься.

«Тогда я его и сожру. Мне сложно себя контролировать!»

- Не успеешь, - сказал я.

«А ты потеряешь заложника. Меня отец тебе не простит.»

- Да плевать мне на него.

«А на ответы? И жизнь я тебе спасла дважды.»

- Чтоб тебя! Кастет, тормозни у мясного, сбегай за фаршем и литром крови.

«10 кг + 10 л»

- В тебя столько не влезет!

Кейт дважды подчеркнула написанное и добавила три восклицательных знака.

- Ладно! Фарша десять кило. Крови не надо. - Я убрал кинжал от ее горла и достал из сумки один из камней крови, что презентовал мне Линдеманн. – Держи. Так быстрее будет. – Пистолет, я, впрочем, так и не спрятал, а рука начала затекать.

Кейт была послушной пленницей, спокойно сосала магию из камешка и вежливо дождалась Кастета из мясного, а вот когда получила в руки пакет с фаршем, начала торопливо запихивать его в рот. Кастет позеленел в одно мгновение, и глотая воздух выскочил из машины.

- Что? – крикнул я.

- Он у нее… - парень подавил рвоту. – Из дыры вываливается.

Ой как хорошо, что я этого не видел.

- Ты хоть рукой прикрой, - попросил я вампиршу, та в ответ продемонстрировала большой палец.

Домой мы добрались быстро, хотя Кастет и вызывал опасения. Машину загнали в конюшню, я остался сторожить, а Спарроу побежал за Гарри.

- Я смотрю ты и на почте приключения нашел? – едко поинтересовался чародей, заглянув в машину со стороны водительского сиденья. Кейт не останавливаясь продолжала поглощать фарш.

- Гарри, я не виноват!

- Телеграмму хоть отправил?

- Даже позвонил.

- Хоть что-то. Рассказывай! И опусти ствол, я ее контролирую. А вы, «леди», не покидайте машину, я огненные печати активировал.

Мы отошли в сторонку, Гарри активировал купол тишины. Я выложил все как было, а Смит воздержался от комментариев, поскольку понимал, что не начни я искать Саймона, мог бы ждать подмогу до второго пришествия. А так оно даже к лучшему получилось. Если не считать Флауэра.

- Я знаю Джеймса, - хмуро сказал чародей. – Уверен, что это был он, а не кто-то под его личиной?

- Нет,- честно признался я.

- Да уж, загадочка, - сказал Гарри. – Его могли подставить, но я даже представить не могу, кто еще в городе способен повторить его техники и воспроизвести огненный покров такой силы.

- Даже с артефактами? – поинтересовался я.

- Фейрберны? – задумался Гарри. – Стравить тебя с Линдеманном ход в их духе.

- Б-хр-рн, - прохрипела Кейт, прокашлялась и хриплым голосом повторила. – Бред.

- Что? – удивился Гарри.

- По губам читаю, - сказала вампирша, а я облегченно выдохнул, поскольку рассказ свой вел к ней спиной. – Не знаю причин лорда Флауэра, но реально пытался убить Дункана.

Гарри выругался и развеял купол.

- Может это не Джеймс был.

- Он. В этом городе я знаю всех, кто хоть чего-то стоит. И меня не так просто провести.

Кровососка говорила уверенно, но выглядела неважно. От волос уцелел жалкий клок на макушке, да и тот оплавился, покрутился от жару. Бровей и ресниц не было в помине, щеки шелушились, а шея покрылась твердой коркой струпьев. Весь пакет фарша перекочевал в живот от чего она выглядела беременной. Жакет пришлось расстегнуть, а рубашку разорвать, так что бледное пузо было выставлено напоказ.