Игорь Шелег - Иностранец 4

— Попадаются? — удивился я.

— Периодически. И казна в плюсе, и на их место всегда есть с десяток претендентов. Есть из кого выбрать, — довольно заявил Лонг. — Правильную политику император ведет.

— Опа, — удивился я. — Вы так его поддерживаете? Никогда не слышал.

— А я такое редко говорил, — ничуть не смутившись ответил он. — К тому же я клановый аристократ. По идее все действия, которые делает император, направлены только то, что заставит клановых ослабиться.

— Да ну! — не поверил я. — Клановые же его подданные с чего бы ему это делать?

— Такова политика, — пожал плечами Лорд. — Причем политика, проверенная столетиями. Если кланы набирают очень много сил, то начинают не то что бы давить на императора, но существенно влиять на политику империи. Поэтому кланы стараются постоянно набрать силу, а император их ослабить. Скорее всего кланы бы взяли власть в свои руки и давили бы на императора, только вот, несмотря ни на что, они еще и дерутся за первенство между собой.

— Интересная мысль, — сказал я, хотя в сказанном не было ничего до чего бы я не смог додуматься самостоятельно. От резкой перемены разговора я даже забыл про сестру. И меня начал интересовать один вопрос, поэтому я продолжил: — То есть вам все-таки нравится император, несмотря ни на что?

— Нравится? — удивился Лорд и тут же уверенно заявил: — Нет!

— Тогда… — замялся я потому что не понял его слов, и не мог сразу сформулировать вопрос.

— Я его уважаю, — перебил меня Лорд. — Этот человек за свое правление сделал много разного, но все оно было направлено на то, чтобы Поднебесная развивалась.

Взять даже ситуацию с нашим кланом… Несмотря ни на что, я все еще жив. Старый Наместник… тоже все еще жив и находится на своем месте. Договор, который был заключен с Императором, выгоден нам и выгоден ему.

По-хорошему, нашему клану еще предстояло бы лет тридцать постоянно трудиться чтобы закрыть полностью весь канал. К этому можно было стремиться. Это была хорошая цель, вот только ты натолкнул меня на одну мысль. Что основной наш ресурс, это люди и земля.

— Я? — испытал я нешуточное удивление.

— Твой проект по постройке дороги и оборудования зон отдыха и закладывание городка. Показало, что мы ничтожно мало вкладываемся в развитие региона. А если вложиться хорошо, то и отдача будет отличная. И развиваться нужно не по количеству, а по качеству. Сам не заметил, как клан нарастил изрядный жирок. Нужно теперь его убирать и накачивать мышцы. А для этого у нас все есть.

— Все равно, — поднял я руку останавливая его разговор. — Что на счет императора? Вы же его не любите — это я знаю точно. А тут уже уважаете.

— Несмотря ни на что, он меня переиграл, — грустно сказал Тау Лонг, допивая все что было в стакане. — И за это я его уважаю, как уважаю всех сильных противников. Так же должен делать и ты. Не лелеять свои обиды, особенно если жив остался, а работать дальше. Учиться нужно у сильного противника, только у него и можно учиться.

— У Советниковых есть чему поучиться? — уточнил я.

— Есть, — немного подумав сказал Лорд. — Хотя они, как и все используют то что у них есть и поворачивают к огромной выгоде для себя. У меня даже мелькала мысль, что это не я выиграл твоего отца, а он мне сдался. И как мне кажется единственное, что он не мог представить, так это то, что я по старому обычаю захочу одного из его сыновей в заложники.

— С чего это вы так решили? — от неожиданного поворота разговора, я даже подался немного вперед.

— Это только мои догадки… — нерешительно начал Лорд, а потом все-таки продолжил: — После моей победы над ним, клан Советниковых посчитали ослабленным. Пусть я и был в Китае, но в России были мои люди. Они-то все и доложили. Несколько нападений на Советниковых причем неудачных. И мощный ответ, который принес приличные откупные клану. Твой отец вышел против Мастера и Учителя и смог их убить. Опытные или не очень, но их было двое, и они прилюдно сдали на свои ранги, ошибки быть не могло. Он очень силен и предательство родного сына и рода не ослабило его, как ослабило бы того, кто по-настоящему любил своего ребенка… Уж извини…

— Нет, ничего — я отмахнулся от подобного извинения, как от чего-то не существенного, это прошлый я, мог серьезно обидеться. Сейчас же я хотел выслушать мысли лорда, выжимку из его опыта. Это было именно то что мне было нужно и самое главное это было по делу. — Что по Зиминым?

— Род, который верен традициям, имеющим хорошее комантоку, но у которого мало членов и еще меньше сил. Если бы они принадлежали какому-нибудь клану, то я сказал бы что все у них хорошо. Однако мне они представляются слабыми и после серьезной ошибки, которая повторилась в прошлом — долго не проживут… Но это только в крайнем случае. Расположением князя они пользуются. Являются редкими специалистами, поэтому есть шанс, что я не все знаю и они находятся под серьезной защитой.

— И что в таком случае делать мне? — уточнил я, совершенно не надеясь на ответ.

— Лавировать, — ответил лорд. — Несмотря ни на что, это две силы, от которых ты можешь многое получить. Не спеши. Ничего не объясняй. Учись у одних, вторых задействуй для того, чтобы заработать. Местную сырьевую базу используй для того, чтобы сделать свой товар и продавать его в империи. У тебя есть все шансы для того чтобы стать сильным и независимым самостоятельно. Все зависит от тебя.

— Это все нужно обдумать, — сказал я. — Последние сказанные Лордом слова только подтвердили мои мысли. Придется и вправду лавировать, а, чтобы это удачно сделать нужно дать мыслям улечься.

— Обдумай, — сказал он. — И не спеши, время есть.

— Хорошо, — кивнул я, — не буду.

— Тогда. Я думаю, что ты должен занять сестру своим образованием. И сделать так чтобы у нее не было много свободного времени. А на счет остального я распоряжусь. И… еще одно… — словно чувствуя себя неловко произнес Тау Лонг останавливая меня уже перед самой дверью. — Если вдруг мои девочки захотят подпортить тебе настроение ты оправляй их ко мне я им живо мозги вправлю. А то они могут на тебя немного обижаться. Ну… Сам знаешь…

— Хорошо. Если вдруг что так и сделаю, — сказал я толкая дверь и одновременно с этим размышляя о том, что рассказывать о сегодняшней некрасивой встрече не буду. Так и о том, что вошедших в раж девчонок, совершенно не остановить словами отца. Их уже давно нужно было выпороть. Интуиция подсказывала, что это еще реально. Они понимают только силу и резкое опускание с небес на землю, может вправить им мозги.

До комнаты сестры добрался быстро, так не придя ни к какому выводу, что же мне конкретно делать с ней. Несмотря на то, что я оставил ее еще буквально около часа назад. Все же решил прийти и поговорить еще раз. Вот только как легко было идти к двери, так тяжело было в ее постучать. Даже неожиданно стало.